Как приручили кошку древние люди

Опубликовано: 14.05.2024

Когда и как человек приручил кошку?

История сближения котов с людьми довольно запутана. Исследователи по-прежнему спорят, кто кого приручил первым: человек кошку, или кошка человека?

По одной из версий, кошки одомашнились благодаря инициативе обитателей Среднего Востока. Древние люди только научились обрабатывать землю, вследствие чего стало необходимо защищать урожай от голодных грызунов. Чтобы обеспечить сохранность запасов пропитания, они хитростью приманили кошку и приспособили ее под свои нужды.

Другая версия выглядит не менее правдоподобной. Вполне вероятно, что древние коты смогли «одомашниться» самостоятельно. Наблюдательные животные быстро сообразили, что у людей есть много запасов еды, вблизи которых обитают грызуны. Они проявили инициативу и стали находиться ближе к человеческим жилищам. Тем самым зверьки обеспечили себе постоянный источник питания.

История одомашнивания кошек

Точной даты этого исторического события не известно, но ученые сходятся на том, что начало данному процессу было положено около 10000 лет назад. Свидетельства этому были найдены в разных местах планеты. Так, во время раскопок на территории Египта археологи обнаружили останки кошек рядом с человеческими фрагментами. Скелеты человека и животного находились всего в 40 см друг от друга. Совместные захоронения свидетельствуют о том, что на тот момент кошки уже были одомашнены.

Процесс одомашнивания кошек начался примерно 10000 лет назад. С тех пор они неразлучны с людьми.

Кошки присутствуют и в настенных рисунках древнеегипетских строений. Наиболее старым художествам среди обнаруженных – не менее 4500 лет.

На территории древней Турции нашлись старинные статуэтки, изображавшие женщину с кошкой. Их примерный возраст – 8000 лет. Подобные артефакты были обнаружены и в других странах.

Во время раскопок на греческом острове Крит специалисты также нашли совместные захоронения людей и кошек возрастом около 9500 лет. На основании этих артефактов ученые сделали вывод, что кошки появились на Кипре раньше, чем в Египте. Вероятно, они попали в древний Египет вместе с переселенцами из Ближнего Востока.

Если поначалу одомашниванием кошек занимались отдельные цивилизации, впоследствии этот процесс стал массовым. Активное приручение пушистых охотников было отмечено за 1000 лет до н.э. во время расцвета цивилизаций. Жители Европы приняли в свои хозяйства хвостатых питомцев и доверили им важную миссию по сохранению урожая. Именно в тот знаменательный период коты сформировали свое поведение окончательно и стали повсеместно считаться домашними животными.

Кошка является отличным компаньоном. Она легко уживается в доме в больших семьях с детьми и становится настоящим другом одиноким старикам. Хотя кошки часто обладают своенравным и непредсказуемым характером, их любят за яркую внешность, за грациозность и игривость. Недаром этот пушистый питомец входит в тройку самых популярных животных для дома.

Происхождение кошек

История появления кошки окутана загадочными тайнами. Существуют самые фантастические версии о происхождении этого пушистого животного.

Религиозная версия

Одно из самых популярных объяснений связано с Ноевым ковчегом. Все знают, что по легенде в период Всемирного потопа на этом гигантском корабле обрели спасение все живые существа древнего мира. Ковчег плыл долго, поэтому на борту накопилось много зловонных экскрементов. Сильные запахи мешали нормальной жизни на корабле. При этом грызуны плодились с такой силой, что уничтожили все запасы еды. Обитателям ковчега угрожала страшная смерть от голода.

Тогда, согласно легенде, Бог снова решил помочь. По совету Всевышнего Ной погладил у слона хобот. В тот же миг из носа животного появилась свинья и начала уничтожать все отходы жизнедеятельности. Затем Бог велел Ною погладить нос у льва, после чего оттуда выскочила кошка. Она уничтожила всех грызунов и тем самым спасла всех животных и людей от голодной смерти.

Мифологическая версия

Ярые приверженцы легенды о неземном происхождении котов утверждают, что эти пушистые питомцы прилетели на нашу планету из космоса. Согласно этой теории, первые инопланетные кошки заселили древний Египет. При этом животные были лысыми и даже контактировали с древними людьми, передавая им информацию силой мысли.

Однажды лысая кошка повстречала лохматого степного кота. Она влюбилась в него и решила остаться на Земле. Пара плодилась и размножалась, оставив многочисленное пушистое потомство, представители которого являются прародителями современных домашних кошек.

Теория инопланетного появления кошек подтверждается находкой астронавтов из США. Во время высадки на Луну они обнаружили странные артефакты небольшого размера и привезли их с собой. В ходе лабораторного анализа было вынесено предположение, что это кошачьи фекалии.

Научная версия

Более правдоподобно выглядит официальная научная версия об эволюционном происхождении кошек от древних креодонтов. Эти опасные хищники населяли Землю примерно 50 миллионов лет назад и держали в страхе более слабых животных. По своему размеру креодонт был немного крупнее современного тигра.

Прямых подтверждений этой теории нет, но многие факты косвенно указывают на то, что зарождение предков современной кошки происходило во время миграции млекопитающих.

По другим предположениям зоологов, кошачьими предками были проаиурусы. Этот зверек жил около 20 миллионов лет назад. Он весил примерно 9 кг и прекрасно лазил по деревьям благодаря цепким лапкам. Внешне проаиурус напоминал куницу. Он ловко охотился и мог постоять за себя.

В рамках данной научной гипотезы эксперты считают, что от проаиуруса произошли две ветви животных. Это древние саблезубые кошки и современный кошачий род. В рамках эволюционного процесса саблезубые кошки вымерли 10000 лет назад, а прародители домашних питомцев продолжили свое развитие.

Кошки популярны в большинстве стран мира и очень близки с человеком. Многие люди с гордостью называют себя кошатниками. Впрочем, несмотря на свое приручение и одомашнивание, коты по-прежнему считают себя непокоренными существами и предпочитают гулять сами по себе. Об этом свидетельствует их свободолюбивый нрав, а также независимый характер. Поэтому жизнь кошек рядом с человеком можно считать настоящим подарком.

Представления о процессе одомашнивания кошек менялись неоднократно. Ученые провели множество исследований, чтобы выяснить, где и когда впервые было одомашнено это животное.

История происхождения кошек

По научным данным, все известные нам сейчас породы произошли от одного вида кошек – Felis Silvestris (лесной кошки). Постепенно количество пород увеличивалось, а место обитания вида росло. Прародительницей известной нам домашней кошки, по версии зоологов, стала североафриканская степная кошка, имевшая менее агрессивный характер, чем остальные виды, а также отличалась небольшими размерами и пятнистым окрасом. Данный вид семейства кошачьих был распространен по всему африканскому континенту. Африканская кошка имела также похожее строение внутренних органов и скелета с ее современным потомком.

По научным данным нынешние кошки произошли от лесных котов

Некоторые ученые придерживаются мнения, что домашние питомцы произошли от азиатской дикой кошки, а породы зарождались в разных уголках планеты независимо друг от друга. Многообразие генетических популяций было получено путем скрещивания африканской и азиатской кошки с европейской лесной.

По другой версии нынешние кошки произошли от азиатской дикой кошки

Одомашнивание кошек

В каких странах кошку приручили впервые?

Ранее считалось, что одомашнивание кошек впервые произошло в Египте 5-6 тысяч лет назад. Однако, в 2004 году французским археологом Жан Денис Винье производились раскопки, которые показали недостоверность первой версии. На острове Крит француз обнаружил могилу человека, который был захоронен в IX–VII тысячелетии до нашей эры. В полуметре от его могилы находилась еще одна небольшая могилка, в которой были обнаружены останки котенка. Первоначально кошачьи не являлись обитателями островов Средиземноморья, а значит, они были завезены туда человеком.

На острове Крит нашли останки кошки захороненной в IX–VII тысячелетии до нашей эры

На заметку! Факт захоронения и перевозки животного показывает особенное отношение человека к кошкам в то время. А значит, кошки были одомашнены человеком более 10 тысяч лет назад.

Почему человек решил одомашнить кошку?

Разобравшись с приблизительным временем и местом одомашнивания, возникает вопрос, почему человек решил приручить кошку. Кошки не способны давать в пищу молоко, мясо и другие продукты животного происхождения. Они не подходят в качестве охотников или перевозчиков груза. Отсюда у ученых возник вывод, что кошки сами пришли к человеку, так как это дает им определенные преимущества, а не люди проводили отбор их из дикой природы.

Примерно 10,5 тысяч лет назад кошачьи впервые стали приносить пользу людям. В окрестностях Израиля грызуны заселили зернохранилища. Кошки начали охоту на домовых мышей, и тем самым привлекли внимание человека. Это было доказано по останкам грызунов, найденных в Палестине. Предполагается, что для кошек были привлекательны и свалки, находящиеся в городе, так как на них можно было найти остатки пищи. Адаптация кошек к жизни среди людей прошла довольно быстро, ведь у них возникла необходимость в источниках пищи. Они не причиняли особого вреда хозяйству, имели навыки охоты на грызунов, а также привлекали людей своими внешними признаками. Так постепенно и произошло приручение.

Кошки спасали зернохранилища от мышей

Для подтверждения особенного отношения людей к кошкам существует множество вещественных доказательств.

Изображение кошки в Египетской пирамиде

В каких странах и когда впервые появились домашние кошки?

Как уже говорилось ранее, одомашнивание кошек началось с острова Кипр, Израиля, а затем Египта. Существуют предположительные данные о времени появления домашних кошек и в других странах и континентах:

Европейские страны – 2 тысячи лет назад.
Индия – 2 тыс. лет назад.
Китай – 2 тыс. лет назад.
Америка – 500 лет назад.
Австралия – 400 лет назад.

Бастет в Древнем Египте

Безусловно, одну из главных ролей в одомашнивании кошек и их распространении по всему миру сыграл Египет. В этой стране кошки считались божеством, их разводили и бережно за ними ухаживали, а останки мумифицировали. За убийство кошки предполагалась смертная казнь. Уход за кошками считался одним из важных дел, которое передавалась из поколения в поколение.

Несмотря на государственный запрет вывоза кошек из страны, около 500 лет до н.э. животное было вывезено человеком в Грецию и Италию (Рим). Кошек брали с собой в качестве хищников на корабли с зерном, но конечно не все животные оставались на корабле. Римская империя стремительно расширялась, а кошки путешествовали с людьми по всей Европе.

Это интересно! В Римской империи кошка считалась спутницей богини Либертас, она символизировала свободу.

Роль кошек в разных странах

Тем временем на Востоке также происходило постепенное расселение домашних питомцев. Домашние кошки, попавшие на Дальний Восток, скрещивались с аборигенными дикими кошками. Происходили мутации, у кошек появлялся новый окрас шерсти, изменялась форма черепа. Так появились на свет аборигенные породы кошек (сиамская, корат, бирманская).

В России кошки предположительно появились около тысячи лет назад. Их распространение началось с территории современного юга Украины. Как и во многие другие страны, кошек на Русь завезли мореплаватели. Животное довольно быстро получило популярность. В 12 веке разведение кошек стало обычным явлением, даже в церкви содержали этих животных, ведь они защищали закрома с зерном. За кражу кошки был предусмотрен огромный штраф. Появлялись традиционно русские приметы, поговорки и поверья, связанные с кошачьей породой.

О попадании кошек на американский континент известно немногое. Предполагают, что Колумб и другие путешественники брали домашних животных с собой на борт. Появление кошек в Австралии также считают обязанным мореплавателям, которые взяли кошек в качестве защиты от грызунов на борту.

Видео — Кто одомашнил котиков?

Когда люди стали выводить породы кошек?

Целенаправленное выведение пород кошек началось лишь в 1800 году. В Великобритании были созданы декоративные породы животного, которые затем продемонстрировали на выставке в Лондоне. Особенно привлекли внимание людей персидская и сиамская порода. В настоящее время генетики занимаются выведением новых пород кошек с определенным окрасом и типом шерсти, размером туловища и другими морфологическими признаками.

Можно ли сказать, что человек полностью одомашнил кошку? На самом деле, нет. Кошки не зависят от человека при выборе пары, умеют сами добывать пищу и способны выживать в разных погодных условиях. Строение скелета кошки также почти соответствует строению своих предков. Имеются лишь небольшие изменения: кишечник стал более длинным, а лапы более короткими. Кошка стала примером многоэтапной эволюции, а человек уже не представляет свою жизнь без этого животного.

Содержание статьи

Самая первая прирученная кошка
Когда кошки стали домашними животными?
Как приручить дикую кошку

Один из главных вопросов – почему вообще состоялось приручение кошек. Древним людям животные были нужны ради молока, шерсти, мяса, от кошки же ничего этого получить нельзя. Правда, она является естественным врагом грызунов, что не может не радовать земледельцев, но недавние археологические открытия показывают, что одомашнивание кошек старше земледелия. Вероятно, кошки сами начали селиться рядом с человеческим жилищем, где было много объедков, а значит – много мышей и крыс. Это и позволило древним людям наблюдать за кошками и оценить их достоинства.

Впрочем, существовал в истории и другой способ использования кошек в хозяйстве. В Древнем Египте, который традиционно считался исторической родиной домашних кошек, их использовали для охоты на птиц в камышах, как сейчас используют охотничьих собак. Возможно, самая древняя «профессия» домашней кошки была именно такой.

Откуда родом домашние кошки?

Долгое время считалось, что современные домашние кошки происходят от небольшой популяции, существовавшей в Древнем Египте, но доказательств тому не было, ведь диких кошек одинаково сложно отличить и друг от друга, и от домашних собратьев тигрового окраса. Окончательный ответ могла дать только генетика.

И вот в начале XXI века английские ученые К.Дрисколл и С.О'Брайен провели генетическое исследование, заставившее по-новому взглянуть на происхождение современных домашних любимцев.

Было взято около 1000 генетических проб у диких и домашних кошек, обитающих в Казахстане, Монголии, Азербайджане, на Ближнем Востоке и в Южной Африке. В ходе анализа выделили пять генетических групп: китайская горная кошка, южноафриканская дикая кошка, азиатская степная и европейская лесная, а о пятой группе следует сказать особо. Наряду с ближневосточной степной кошкой в нее вошли все домашние представители этого семейства, участвовавшие в исследовании. Так вот где надо искать историческую родину домашних кошек – на Ближнем Востоке!

Когда приручили кошек?

Самая древняя домашняя кошка, известная учёным, жила на острове Кипр 9,50 тыс. лет назад. Это был девятимесячный котёнок, похороненный рядом с человеческой могилой – видимо, в ней покоился его хозяин. Почему человека и кошку похоронили вместе? В этом могло проявляться религиозное поклонение, кошка могла считаться такой же собственностью, как морские раковины и каменные орудия, которые тоже есть в этой могиле, а может, человек попросту очень любил свою кошку, и родственники решили, что ему будет плохо без неё в потустороннем мире – сейчас уже невозможно установить. Но ясно одно: диких кошек на Кипре нет, это животное могло попасть туда только вместе с человеком! Возможно, на Кипр их привезли с Левантийского побережья.

Это позволяет сделать вывод, что, 9,5 тыс. лет назад кошки уже были приручены, причём достаточно давно, раз на них смотрели не только как на полезных животных, но и как на объект обожания и даже почтения. Такое отношение могло возникнуть при длительной традиции содержания кошек.

Итак, вероятнее всего самые первые кошки, которых приручил человек, жили на Ближнем Востоке около 10 тыс. лет назад.

Почему не собака?

По версии историков, кошку приручили гораздо позже, чем других животных: гусей, буйволов или даже собак. Несмотря на то, что последние тоже являются довольно неплохими охотниками на грызунов, человек все же выбрал представителей семейства кошачьих. Некоторые исследователи связывают данное обстоятельство с миловидной внешностью котов и кошек, другие – с их чистоплотностью и сравнительной неприхотливостью. Дело в том, что одомашненных собак необходимо было кормить специальной пищей. В то время как прирученные кошки могли питаться тем, что поймали, то есть крысами и мышами. Конечно, за хорошую работу они получали лакомства и ласку, но основой их рациона были все-таки грызуны.

Домашний корм для кошек

При подборе питания четвероногому мяукающему учитывают несколько факторов:

порода;
масса тела и упитанность;
состояние здоровья (беременность, период лактации, наличие хронических болезней);
возраст;
условия проживания;
время года.

Важно наполнять миску свежей чистой водой, которую меняют дважды в день.

При желании кормить кота натуральной пищей сразу следует понять: продукты со стола в пищу не идут. Под строгим запретом бобы, соль, копчёности, острое, жареное и сладкое.

Домашнюю кошку кормят мясом кролика, птицы и потрохами, говядиной, телятиной, бараниной, субпродуктами, кисломолочными продуктами, яйцами, варёной морской рыбой. Приветствуются злаковые и овощи, зелень и жиры.

Под запретом трубчатые кости, сырая речная рыба. Котёнку будет полезным давать варёное яйцо раз в неделю.

Научные исследования

Процесс одомашнивания мог начаться около 10 000 лет назад, когда люди поселились в Плодородном полумесяце, аркообразном регионе, который включает в себя восточный берег Средиземного моря и сушу вокруг рек Тигр и Евфрат. Там у людей хранилось зерно — главнй источник пищи, который любят еще и грызуны, что в свою очередь привлекало диких кошек. Со временем эти дикие кошачьи адаптировались к этой искусственной среде и привыкли к людям и совсем перестали их боятся.

Кошки были явно ручными около 3500 лет назад в Египте, где картины часто помещали их под стульями. Это показывает, что к тому времени «кот добрался до дома». В то время, это животное было символом плодородия, так как на фресках древних египтян кошку изображали под стулом женщины, когда семья мечтала о пополнении.

От кого произошли домашние кошки?

По утверждениям ученых, главными претендентами на роль прародителей всех кошачьих являются небольшие древние млекопитающие миациды, которые появились на Земле более 40 миллионов лет назад. Эти маленькие животные были хищниками и отлично лазали по деревьям. Согласно одной из версий, предком современных домашних питомцев является ливийская или степная кошка. Связано данное мнение с местом обитания этих кошек, коим был Африканский континент. Именно в Африке, а именно в Египте, и появились первые прирученные людьми кошки. Ливийская кошка, обладая достаточной свободой, скрещивалась с другими дикими сородичами. Отсюда и разнообразие окрасов. Другие исследователи считают, что процесс одомашнивания кошки происходил одновременно практически на всех континентах. И именно этим фактом обусловлены различные расцветки шерсти и множество пород.

История одомашнивания кошек

Процесс одомашнивания кошек начался примерно 10000 лет назад. С тех пор они неразлучны с людьми.

Пятна и полосы на шерсти

У диких и домашних кошек не было никаких существенных различий в их генетической структуре, и одной из немногих черт, доступных для того, чтобы отличить их, была маркировка шерсти.

Исследование проливает свет на позднее появление пятнистых или полосатых шерстяных пятен, которые стали появляться у домашних однотонных кошек в средние века. Ген для полосатого пальто восходит к Османской империи в Юго-Западной Азии и позже стал распространенным в Европе и Африке.

Однако только в 18 веке маркировки стали достаточно распространенными, чтобы ассоциироваться с домашними кошками, а в 19 веке любители кошек начали выбирать кошек с особыми чертами для создания необычных пород.

Уход за домашними кошками

Уход за кошками в домашних условиях очень прост:

Если питомица длинношерстая или кучерявая, то такую красавицу необходимо раз в 2-3 дня расчёсывать специальной расчёской. Короткошёрстые коты в такой процедуре нуждаются гораздо реже, за исключением периода линьки: в это время шубку нужно вычёсывать, удаляя выпавший ворс.

Не повредит любимице и периодическое купание со специально предназначенными для этого шампунями. К воде начинают приучать котёнка постепенно, позволяя ему освоиться и привыкнуть.

Ушки и глазки животного нуждаются в еженедельном протирании чистыми влажными салфетками.

Выгул способствует общему оздоровлению организма домашней мурлыки, развитию мышечной массы и укреплению иммунитета.

К важному элементу ухода за животным способствуют вовремя поставленные прививки.

Посещение ветеринара ещё с младшего возраста у котёнка должно стать полезной профилактической привычкой.

У питомца должно быть своё, облюбованное место, где он может отдохнуть.

Древние ДНК кошек

Всестороннее исследование генов кошек показывает, что даже после того, как кошачьи попали в нашу жизнь, они оставались в основном неизменными в течение тысяч лет. В новом всестороннем исследовании распространения одомашненных кошек анализ ДНК показывает, что кошки жили в течение тысяч лет вместе с людьми, прежде чем были одомашнены. За это время их гены мало изменились по сравнению с генами диких кошек, за исключением одного недавнего изменения: характерных полос и пятен на шерсти.

Согласно исследованиям ученых мы можем знать, что более ранние предки современных домашних кошек распространились из юго-западной Азии и в Европу уже в 4400 году до нашей эры. Кошки, вероятно, начали слоняться по фермерским общинам в Плодородном полумесяце около 8000 лет назад, где они установили взаимовыгодные отношения в качестве патруля грызунов для человека.

Как одомашнивание сказалось на характере кошек

Любой добросовестный хозяин стремится обеспечить своей кошке хорошее самочувствие. Для этого недостаточно просто накормить, напоить и защитить питомца от опасности. Хорошее самочувствие кошки зависит, в первую очередь, от условий жизни питомца — они должны максимально отвечать потребностям животного.

Во многом на потребности кошки влияет ее генетическое наследие, полученное от диких предков. Кошка стала дружественным человеку животным примерно со времен зарождения сельского хозяйства. Позже кошка превратилась в домашнее животное, постепенно эволюционировала, а в организме произошли мутации, позволившие приспособиться к совместному с человеком проживанию. Несмотря на это, в результате одомашнивания у кошки произошло намного меньше анатомических, физических и поведенческих изменений, чем других животных (коров, собак и т.д.). Во многом домашняя кошка по-прежнему очень близка своим диким родственникам.

Как одомашнивание сказалось на кошках

После одомашнивания у кошек стал менее выраженным инстинкт самосохранения, в результате чего уменьшился размер их мозга и надпочечников, которые интенсивно работают при защите или беде. В связи с тем, что коты больше не нуждаются в маскировке, изменился окрас их шерсти. У домашних кошек, в отличает от диких, растягивается пищеварительный тракт, а режим питания стал менее строгим. Для контакта с человеком у кошек расширился набор издаваемых звуков. Также домашние питомцы привязаны к человеку и эмоционально зависимы от него, в результате чего долго сохраняется их детское поведение (активные игры, мурлыканье, общение с хозяином и т.д.).

Хотя кошка традиционно воспринимается как независимое и отстранённое животное, которое прекрасно может обойтись без контакта с людьми, привыкшие к человеку одомашненные звери ценят общество людей и с трудом обходятся без него. Между кошкой и человеком отсутствуют такие ярко выраженные отношения, как между хозяином и собакой, но при этом она понимает, что именно человек предоставляет ей питание, дает комфортные условия существования, заботу и защиту. Тем не менее, кошка продолжает проявлять инстинкты и особенности поведения, унаследованные от диких предков.

Как живет домашняя кошка

Естественная активность домашней кошки мало отличается от активности дикого животного. Она включает следующие виды деятельности:

умывание;
охота/игры;
сон;
питание;
испражнение;
размножение.

Однако распределение времени на различные виды деятельности у домашних и диких животных отличается — питомцы больше играют (не только самостоятельно, но и с человеком) и спят, а вот охотятся меньше. Еще один вид активности характерен в основном для домашних котов — это социальное взаимодействие с человеком.

Кошка является территориальным животным, которое привязано к пространству, в котором живет. Свою территорию кошки делят на различные зоны, где ведет ту или иную деятельность. Такие участки можно разделить на два вида:

зоны деятельности (места для охоты и игр, наблюдательные пункты, место приема пищи, туалет);
изолированные зоны (тихие места, использующиеся для сна и отдыха).

Между участками кошки передвигаются всегда по одному маршруту, создавая собственную сеть дорог. Участки и дороги помечаются животным с помощью меток — визуальных (следов от когтей) и душистых (трение мордочкой или метки мочой).

Чтобы ваша кошка комфортно чувствовала себя, была счастливой и могла удовлетворять все свои потребности, предоставьте ей необходимые условия для жизни и всех видов ее деятельности, что позволит ей соблюдать моральное и физическое равновесие.

Происхождение кошек

Религиозная версия

Мифологическая версия

Научная версия

Кошки
Общие вопросы

Домашние кошки – самые популярные питомцы для современного городского жителя. Живя бок о бок с пушистыми созданиями, невольно начинаешь задумываться, каково происхождение кошек, откуда появились эти грациозные и уникальные животные, какую часть света можно считать родиной усатых питомцев. Особый интерес вызывают вопросы одомашнивания и приручения диких собратьев современных пушистых красавиц.

До нашей эры

Первыми млекопитающими, среди которых появились и хищники, были креодонты. Около 75 млн. лет назад эта группа животных была очень многочисленной, и включала в себя различные виды всеядных и падальщиков. Около 50 млн. лет назад от креодонтов произошли миациды. Это были звери, обладающие более развитым интеллектом, чем их предшественники. Внешне миацид походил на горностая или ласку – вытянутое тельце и голова, короткие лапки, длинный хвост и гибкий позвоночник. Кошки появились около 40 млн. лет назад, когда эволюция миацидов пошла двумя путями. Первая группа животных считается предками всех собачьих. Представители группы Viverravines, возможно, были древними предками современных кошек. Фосса, уникальный зверек с острова Мадагаскар, по мнению некоторых ученых, является переходной формой доисторических виверровых к представителям кошачьих.

Появление кошек часто связывают с проаилурусом. Этот вымерший зверек был очень юрким и быстрым, гибким и безжалостным охотником. Большую часть времени проводил на деревьях, спускаясь с ветвей лишь в поисках добычи. Интересно, что доисторические кошки мало изменились по сравнению с другими видами животных: в ходе эволюции увеличились размеры мозга, мордочка стала короче, конечности чуть длиннее. Примерно 140 тыс. лет назад появилась степная кошка – один из подвидов лесного дикого кота. Степная, африканская или пятнистая кошка по сей день обитает в пустынных, горных и степных районах Азии, Африки, Индии, Казахстана и Закавказья. Это небольшие зверьки весом до 7 кг, в полосатых шубках песчано-сероватой окраски.

Появление домашней кошки связывают именно с ее ближайшей «степной» родственницей. Ранее считалось, что предками домашних мурок являются и представители других видов малых кошек – барханных, европейских лесных, камышовых. Однако последние генетические исследования опровергают эту теорию.

Появление кошек на Руси

Раскопки, проводимые на территории России и бывшего Советского Союза, показали, что кошки на наших землях появились в седьмом веке. Но первые описания этих животных есть в документах, датируемых одиннадцатым веком. Предполагается, что диковинных зверей в Россию привезли иностранные мореплаватели и продавали за огромные деньги. Людям по нраву пришлось данное создание, ведь и глаза у него в темноте светятся, и с любой высоты падает на все четыре лапы, да еще и урчит! Со временем кошки стали плодиться и размножаться, и вот уже в крестьянских избах зверь ловил мышей и крыс, оберегая хозяйские запасы. Ходит легенда, что сам Петр Первый обожал этих созданий и, увидев, как очередной повар гонится за пушистиком, провозгласил кошек неприкосновенными существами. Спросите, зачем повару кошка? Просто это животное принесло ему в доказательство своей работы и незаменимости мертвую крысу и положило на разделочный стол. Вот и все. Но с тех пор никто не мог обидеть хвостатого на Руси.

Как и когда приручили кошку

Вопрос о датировке одомашнивания кошек давно интересует ученых. Большинство из них сходится во мнении, что это произошло одновременно с развитием животноводства и земледелия. Людям уже не приходилось целые дни тратить на добычу пропитания, более того, появились излишки продовольствия. Тут же возникла проблема обеспечения их сохранности: склады с продовольствием стали местами паломничества грызунов, которые не только уничтожали подчистую припасы, обрекая людей на голодную смерть, но и разносили заболевания, выкашивавшие население деревень и городов.

Настоящим спасением стали кошки, приходившие к человеческим жилищам и охотившиеся на грызунов. Осталось решить одну проблему: добиться того, чтобы кошки жили с людьми постоянно. Сделать это было непросто ввиду свободолюбивого нрава этих животных, поэтому, по одной из версий, люди выслеживали диких кошек, забирали их потомство и пытались приручить котят.

По другой версии, большая заслуга в приручении кошек принадлежит древним египтянам, которые не просто ласково обращались с этими животными, но и обожествляли их. Статус кошки в Древнем Египте был едва ли ниже статуса самих фараонов, нельзя было помыслить не то что убить животное, но и причинить ему малейший вред. Подобные действия карались смертной казнью. Кошки жили при храмах и в домах знати, после смерти зверьков мумифицировали и погребали с большими почестями, хозяева в знак скорби сбривали брови, а траур по домашнему питомцу длился столько же, сколько и по человеку — 70 дней.

В Китае кошки жили рядом с человеком уже пять с лишним тысяч лет назад. Это подтверждено радиоуглеродным анализом останков животных, обнаруженных на археологических раскопках деревни Куахукун. Любили и почитали кошек в Китае не меньше, чем в Египте. Ценили этих животных не только за охотничьи качества, но и за преданность.

В Европе отношение к кошкам не было столь однозначно позитивным. В Древней Греции и Древнем Риме этих животных любили, хотя и не обожествляли, как в Египте. В других европейских странах кошкам повезло значительно меньше. Поначалу они считались ценными животными. В Англии в X в. кот-мышелов стоил дороже, чем ягненок, а правила содержания этих животных регулировались королевским указом. Древние скандинавы верили, что кошки принадлежат Фрейе — богине любви и плодородия, и жрицы богини имели право предать смертной казни любого, причинившего кошке вред.

В Средневековье отношение к кошкам коренным образом изменилось. Если раньше им просто приписывались таинственные и мистические свойства, то теперь эти животные были объявлены Церковью пособниками дьявола. Особенно не повезло черным кошкам, их считали воплощением зла и верили, что в них могут превращаться ведьмы. Кошек стали массово истреблять, придумывая самые изощренные способы убийства, а тех, кто продолжал любить несчастных животных и держал их дома, пытали и сжигали на кострах как колдунов. В результате действий инквизиции в Европе было уничтожено 90% популяции кошек, за что люди вскоре жестоко поплатились. Расплодившиеся в огромных количествах крысы и жившие на них блохи способствовали возникновению эпидемии бубонной чумы, от которой в XIV в., по различным оценкам, умерло от четверти до половины населения Европы.

Лишь в XVII в. суеверия по отношению к кошкам начали отходить на второй план, и эти животные вновь стали завоевывать уважение и любовь людей.

Кошек не гнушались держать при дворе особы королевских кровей, их всячески баловали и холили и даже отписывали им состояния. Примерно в то же время началась работа над созданием новых пород.

На Руси кошек никогда не подвергали таким гонениям, как в Европе, более того, считалось, что они приносят счастье и достаток, не зря при въезде в новый дом первой в него пускали кошку. Эти животные — единственные, которым дозволяется находиться в православных храмах, во многих старых церквях для них даже делали лазы.

Долгое время на Руси кошки были очень дороги, поэтому позволить их себе мог далеко не каждый. В Казани было принято высаживать самых холеных котов в витринах купеческих лавок: упитанность животного должна была показать, что дела у его хозяина идут наилучшим образом. Именно казанские коты были привезены по указу императрицы Елизаветы Петровны в Петербург для охраны покоев от мышей и крыс. Их потомки до сих пор состоят на службе в Эрмитаже и берегут музейное имущество от грызунов.

Жители Луны или далеких звезд

Плотин (философ-неоплатоник) выдвигал аргументы о том, что кошки прибыли к нам с Луны. Они хорошо ориентируются в темноте, активны ночью и их на их поведение напрямую влияют фазы луны.

Августин Блаженный считал, что кошки прибыли к нам с тех далеких звезд, куда попадает душа человека после смерти. Бог показал им путь туда и обратно и наделил способностью взаимодействовать с духами. А вы не заметили, как кошки часто и подолгу смотрят в пустоту?

Загадочное происхождение приписывают кошкам, в том числе, за их необыкновенный характер. Откуда бы ни взялись эти животные, они всегда останутся для нас любимыми питомцами. Когда вы будете подкармливать бездомную кошку на улице – задумайтесь, вдруг вы отдаете дань уважения инопланетному созданию?

Библейская версия

Связь домашней кошки с «дикими сородичями»

Кошки бывают домашние и дикие. Семейство диких кошек объединяет 37 видов, они считаются самыми совершенными хищниками из всех наземных животных. К ним относятся пума (Америка), ягуар (Центральная и Южная Америка), лев (Африка), тигр (Азия), гепард (Африка и западная Азия), снежный барс (Гималаи), рысь (Европа) и другие. Крупные представители могут быть опасны даже для человека .

Выведением новых пород домашних кошек человек занялся сравнительно недавно — около 150 лет назад. Теперь насчитывается более 100 пород кошек. Среди них наиболее известные длинношерстные — персидские, мейн-куны; короткошерстные — сиамские, британские; лысые кошки — сфинксы и другие.

Но пока породистых кошек куда меньше, чем обычных и всеми любимых «Мурок» и «Васек». Кошачьи относятся к семейству млекопитающих, отряд хищных. У всех видов кошачьих голова небольшая, а туловище очень стройное, изящное. Ноги не высокие, но мощные. Когти полностью или частично втягиваются, только гепард не может втягивать. Хвост у большинства длинный, но у рыси короткий.

Размеры кошачьих от маленьких (20 см в холке, например, домашние) до больших (120 см — тигр, лев). Из органов чувств лучше всего развиты: слух и зрение. Образ жизни в большей степени ночной и сумеречный. Пищей являются рыбы, птицы, пресмыкающиеся, млекопитающие, иногда насекомые. Большинство видов охотятся в одиночку (гепарды, тигры) или целым выводком (львы в прайде).

Ученые установили, что тигр и домашняя кошка являются ближайшими родственниками, их общий предок жил на земле около 11 миллионов лет назад. Для сравнения: общий предок человека и человекообразных обезьян жил примерно 12 миллионов лет назад. Ученые пришли к выводу, что «Тигры – это просто большие домашние кошки…», поскольку различия геномов тигра и кошки составляют всего 4,4%.

Видео

Читайте также: