Какой континент является родиной домашней кошки

Опубликовано: 04.05.2024

Фото: Larazoni / Wikimedia Commons

У древних египтян были особые отношения с кошками: их почитали как священных животных; мумифицировали, подобно людям; изображали в скульптуре и на фресках. И самый первый кошачий «портрет» написали египтяне. Это была роспись в одной из гробниц к югу от Каира, сделанная около 1950 года до н. э., то есть почти четыре тысячи лет назад. На ней кошка пристально смотрит на приближающуюся крысу.

Мумии кошек. Экспонаты Британского музея. Фото: britishmuseum.org

Довольно долго считалось, что и приручили кошек египтяне. Однако в 2004 году на Кипре открыли захоронение возрастом 9500 лет до н. э., в котором вместе с человеком нашли кошку. Дикого зверя вряд ли положили бы в могилу. Выходило, что кошки жили с людьми задолго до того, как они появились в Египте. Родиной домашних кошек стали считать Ближний Восток и про Египет на некоторое время забыли. Но ненадолго: в 2008 году на юге Египта открыли захоронение, в котором нашли шесть кошек — самца, самку и четырёх котят. Хотя это захоронение было моложе кипрского (около 6000 лет), стало ясно, что в Египте кошек знали намного раньше, чем считалось до недавнего времени.

Известно, что предком домашней кошки был степной кот Felis silvestris lybica — он и сейчас обитает в степных, пустынных и отчасти горных районах Африки, Передней, Средней и Центральной Азии, в Северной Индии, Закавказье и Казахстане. В 2007 году удалось установить, что все современные кошки произошли именно от него.

Предок домашней коши — степной кот, имеющий «дикий» полосатый тип окраски. Фото: Sonelle at English / Wikipedia / CC BY-SA 3.0

Баст, или Бастет. В Древнем Египте богиня радости, веселья и любви, плодородия и домашнего очага. Изображалась в виде женщины с головой кошки. Рисунок: Gunkarta / Wikimedia / CC BY-SA 3.0

Со временем у домашних кошек в геноме накапливались те или иные изменения, и, если по древним останкам животных проследить, как и когда такие изменения возникали, можно точно установить, где впервые появились домашние кошки и как они распространялись по земному шару.

Именно это попытались сделать Эва-Мария Гайгль и Тьерри Гранже из Института Жакоба Моно (Франция) вместе с коллегами из научных центров Австралии, Армении, Румынии, Германии и других стран. Они проанализировали более двухсот образцов ДНК, взятых из останков кошек возрастом от 100 до 9000 лет, которые нашли при археологических раскопках в Европе, Африке и на Ближнем Востоке. Для анализа использовали не обычную, ядерную, ДНК, а ту, которая содержится в митохондриях. Митохондриальная ДНК передаётся только по материнской линии, так как после оплодотворения у зародыша сохраняются лишь те митохондрии, которые были в яйцеклетке. По такой ДНК можно сравнительно легко восстановить женскую линию родословной, не отвлекаясь на отцовские гены.

Трёхцветная кошка: белый, чёрный и рыжий окрас. Фото Марины Слюсарь

У степного кота есть свой «митохондриальный портрет» — характерные особенности в ДНК митохондрий, которые отличают его от других родственных видов. В статье, опубликованной в журнале Nature Ecology & Evolution, сообщается, что впервые домашние кошки, более всех похожие по митохондриальному геному на степного кота, появляются 9000 лет назад в захоронениях, раскопанных на территории современной Турции. И это вполне согласуется с «ближневосточной» гипотезой: именно в этих местах около 10 000 лет назад дикие кошки обнаружили, что вблизи запасов пищи, сделанных человеком, в изобилии водятся грызуны и что с людьми поэтому лучше дружить. Митохондриальный портрет таких кошек назвали «типом А». Примерно 4400 лет до н. э. кошки этого типа появляются на территории современной Болгарии, 3200 лет до н. э. — там, где сейчас Румыния, а далее они распространяются по остальной Европе, Азии и Африке. Поскольку кошкам свойственна территориальность и к долгим путешествиям они не склонны, быстро расселиться на всех континентах животные, очевидно, смогли только с помощью людей.

Но вернёмся в Египет. Оказалось, что у египетских кошачьих мумий митохондриальная ДНК отличается от ДНК кошек «типа А». «Египтянок» обозначили «типом С», и первые из них относятся примерно к 800 году до н. э. Возможно, кошки «типа С» появились в Египте и раньше, но извлечь необходимое для анализа количество ДНК из более древних захоронений не получилось.

Египетская мау — древняя порода, прошедшая естественный отбор. Внешность её не претерпела значительных изменений на протяжении 3000 лет. На фото: египетская мау серебристого окраса. Фото: Lil Shepherd / Wikipedia / CC BY 2.0

Домашняя кошка окраски биколор. Фото Екатерины Кричмарь

Со временем египетские кошки стали очень популярны: к пятому веку нашей эры их можно было встретить во всей Европе и по всему Средиземноморью, а к концу первого тысячелетия в некоторых местах они полностью вытесняют кошек ближневосточного типа. Популярность кошек «типа С» можно объяснить пресловутым особым отношением египтян к этим животным: кошек в Египте становилось всё больше и больше, и здесь среди них, что особенно важно, отбирали не только хороших охотников, но и приятных «сожителей», избавившихся от дикой неуживчивости. Изменения, происходившие постепенно в египетских кошках, прослеживаются и в египетском искусстве: поначалу животных изображали за каким-нибудь полезным занятием, вроде ловли крыс, но потом кошки на росписях всё больше «одомашниваются» и становятся ближе к людям — они уже вместе с хозяевами ловят птиц, у них появляются ошейники, они сидят под стулом, пока люди заняты обедом, как на одной из фресок, датируемой около 1500 года до н. э.

Сиамский окрас. Лапы, хвост, голова и уши кошки обычно имеют более тёмную окраску. Фото Алексея Карпушина

Но откуда кошачий «тип С» появился в Египте? Можно предположить, что египтяне одомашнили кошек независимо от других народов, взяв за основу местную популяцию степных котов, чья митохондриальная ДНК после одомашнивания «с нуля» дала «тип С», — в этом случае местные домашние кошки именно здесь и возникли. Но могло быть и по-другому: вначале в Египте появляются ближневосточные кошки «типа А», которые позже в результате скрещивания с местными дикими котами превращаются в коша чий «тип С». И впоследствии египтяне держали дома именно таких домашних кошек с «дикими» генетическими добавками.

Как бы то ни было, все современные кошки — это смесь «типа А» и «типа С». И даже если египтяне сами никого не одомашнили, именно они сделали кошек всеобщими любимцами, научив их общению и ласке. Любопытно, что гены, контролирующие окраску, у домашних кошек очень долго оставались в неизменном виде, и только около XIV века н. э. появляются животные, у которых «дикая» полосатая окраска «расползается» в разнообразные пятна и «кляксы». Если взять для сравнения собак или лошадей, то они «переоделись в домашнее» довольно рано, а вот до внешнего вида кошек, вероятно, долго никому не было дела — главное, чтобы научились вести себя в доме.

Современная домашняя кошка дикого окраса. Фото: Jens Nietschmann / Wikipedia / CC BY-SA 3.0

Бенгальская кошка с характерным только для данной породы леопардовым рисунком на шерсти. Такую особенность это животное унаследовало от своих диких предков благодаря длительной селекции. Фото: steveheap / ru.depositphotos.com

В 2001 году во время раскопок в Центральном Китае, в местечке Цюаньхуцунь, где когда-то была ферма доисторических земледельцев, нашли несколько кошачьих костей возрастом 5300 лет. Анализ останков показал, что это были домашние кошки: они ели каких-то животных, которые, в свою очередь, питались злаками (то есть, очевидно, кошки охотились на мелких грызунов), и о них явно заботились люди (часть костей принадлежала довольно старому зверю, который, скорее всего, не дожил бы до такого возраста без человеческой помощи). Возник вопрос, откуда взялись эти животные: пришли с ближневосточными торговцами или их одомашнили прямо здесь? Исследователи из Сорбонны и Абердинского университета вместе с китайскими коллегами пришли к выводу, что все доисторические кошачьи кости, которые удалось найти на территории Китая, принадлежат бенгальской кошке — Prionailurus bengalensis. В статье, опубликованной в прошлом году в научном журнале PLoS ONE, авторы приводят несколько доводов в пользу того, что это были не просто дикие животные, которые бродили рядом с поселением человека, а именно кошки, находящиеся на ранней стадии приручения. Перечислим эти доводы: некоторые останки принадлежали кошкам, которые были немного меньше диких особей (то есть процесс одомашнивания уже происходил), а одну из кошек похоронили целиком, что указывает на особые отношения между животным и человеком.

Однако «эксперимент» по приручению бенгальской кошки закончился ничем: со временем в Китае появились уже давно приручённые потомки степного кота, которые были более послушными, более полезными в хозяйстве и которые лучше знали, чего от них хотят люди, да и сами люди понимали, о чём мяукает их кошка.

Если заглянуть в историю, то еще в наскальных рисунках можно найти изображения кошек. Существует версия, что приручением диких животных из семейства кошачьих занимались древние египтяне. Совместное существование кошек и человека началось около 10-15 тысячелетий назад. По одной из версий прародительницей первой домашней кошки была североафриканская степная кошка, приручили ее в Нубии, после чего животных стали завозить в Египет и Азию. Именно там произошло скрещивание с дикими бенгальскими видами.

Подробности распространения кошек по земному шару

Официально родиной кошек считается Древний Египет. Там даже существовал культ кошек. Этим животным поклонялись, так как они считались символом Солнца и плодородия. Императорским указом в 390 году культ богини Бастет, изображаемой в виде женщины с кошачьей головой и являвшейся воплощением женской красоты, радости, плодородия, домашнего очага и кошек, был запрещен. С тех пор питомцы перестали быть объектом поклонения в храмах, но продолжали мирное существование в домах египтян.

Кошки довольно быстро распространились по всей земле. В этом процессе участвовали финикийцы, регулярно совершавшие морские походы. Они всегда брали с собой на борт котов, чтобы защитить провиант от мышей и крыс. Кошки, попавшие в Грецию, заслужили особую благодарность местного населения. Они помогли справиться с полчищами крыс и мышей, из-за чего их сделали символом восстания Спартака.

Путешествия кошки по миру продолжались, следующей страной оказалась Грузия, а затем они завоевали весь европейский рынок. Останки одомашненной кошки, найденные в Британии, относятся к 4 веку до н.э. По вопросу содержания питомцев в домах и их защите даже был принят закон, после чего животные поселились рядом с человеком в жилищах и монастырях.

Сведения о кошках, поселившихся на Руси, датируются 7 веком до н.э. Завезли их на русские земли воины и торговцы. Животных почитали не только обычные люди, они находились под церковной защитой. Приобрести котенка мог не каждый, ведь цена за питомца была непомерно высока.

Исторические события средневековья

Кошки быстро расплодились по всей земле, поэтому потеряли свое привилегированное положение. Священнослужители изменили свое мнение о питомцах, и началась активная травля котов. Убийство и истязание животных стало обычным делом. Даже в Англии, где кошек обожали, их активно сжигали на кострах, считая олицетворением нечистой силы.

В Америке люди, державшие домашних котов, считались приспешниками злых сил, поэтому им приходилось выбирать: оставить кота и подвергнуться травле или выгнать питомца и страдать от мышиных набегов.

Эпоха Возрождения

В период Ренессанса кошки начали повторное завоевание человеческих жилищ. В 18 веке травля котов прекратилась, люди начали проводить выставки этих животных. Инициировалось создание новых пород с определенными характеристиками, необходимыми человеку.

Сейчас домашние питомцы очень популярны. Практически в каждой четвертой семье живет один или даже несколько котят. Благодаря селекционной работе выведены десятки новых пород, поэтому приобрести подходящего любимца для семьи не составит труда.

Теория происхождения котов

Коты относятся к хищным млекопитающим семейства кошачьих. По подсчетам ученых, в современном мире одомашнено примерно 600 млн. особей. История современных кошек тесно связана с лесными и степными представителями семейства кошачьих. Сам термин кошка произошел от латинского «cattus», в древнерусском языке существовало название «котька».

Существует две версии о происхождении котов. По одной из библейских легенд, на Ноевом ковчеге во время всемирного потопа завелись грызуны, с которыми не могли справиться другие звери. Тогда львы породили кошек, которые благодаря своим маленьким размерам и ловкости смогли изловить всех крыс и мышей.

По второй версии, первые дикие коты населяли планету более 60 тыс. лет назад. Прародителем кошачьего семейства считается Фоссу – древний вид, проживавший на Мадагаскаре. Есть еще одно мнение ученых, имеющее право на существование – прародителем современных котиков был проаилурус, существовавший примерно 25 млн. лет назад на территории Евразии.

Вес проаилуруса составлял около 9 кг, животное имело плотное телосложение, короткие конечности и удлиненное туловище с длинным хвостом. Острые, наполовину втягиваемые когти позволяли большую часть времени проводить не на земле, а деревьях. Такой образ жизни помогал спастись от крупных хищников.

Считается, что именно от проаилуруса произошли многие линии кошачьих, в том числе саблезубые. Он был прародителем подотряда, включающего гиен, виверровых и хищных кошек.

Современные породы кошек

Цвет глаз, окрас шерсти и ее длина, строение тела, головы и наличие хвоста, характер – все эти характеристики учитываются при создании породы. Всемирная федерация кошек (WCF) придерживается следующей классификации кошачьих пород:

длинношерстные;
со средней длиной шерсти (полудлинношерстные);
короткошерстные;
короткошерстные сиамо-ориентальные.

Международная организация по вопросам разведения и селекции новых пород кошек (FIFe) использует несколько иную классификацию:

экзоты и персы;
полудлинношерстные;
короткошерстные, в том числе сомали;
восточные (ориенталы).

Понятие «порода» кошек появилось не так давно. Еще 200 лет назад этих питомцев не классифицировали по породным признакам.

К породистым принято относить питомцев, обладающих определенными внешними данными и своеобразным характером.

С развитием селекционной работы животным определенной породы стали выдавать документы, подтверждающие принадлежность и соответствие стандартам этой породы. Получить родословную могут питомцы, полученные в результате скрещивания породистых родителей. В документе указывают не только родителей, но и других предков (до 4 колена).

Породистых кошек во всем мире очень мало (около 3%), все остальные домашние любимцы относятся к беспородным, но от этого не менее почитаемы человеком. К участию в выставках по выставочному классу допускаются только особи, не имеющие породных дефектов. А вот особи без родословной допускаются к показу только в категории домашних любимцев.

Истории появления породистых котов

Породы кошек появились благодаря селекционной работе людей, но отдельные виды возникли из-за генных мутаций. Существуют и аборигенные породы питомцев, то есть появившиеся на изолированных территориях, их относят к естественно сформировавшимся породам:

сибирская;
ангорская;
тайская.

Некоторые породы являются гибридными. Они возникли в результате вязки дикой и домашней особи. К гибридным принято относить бенгальскую кошку, в создании породы участвовали азиатские леопардовые дикие кошки и одомашненные питомцы.

самые популярные породы кошек;
самые красивые породы кошек;
самые опасные кошки в мире.

Русские коты-аборигены

Коты распространялись по восточно-европейской равнине практически одновременно с расселением славянских племен. Как только у восточных славян появились города, в них обосновались и кошки. К одним из древних аборигенных пород на Руси относят русскую голубую и сибирскую кошку. Развитие такой науки, как фелинология, способствовало появлению новых пород, которые пришлись по душе не только людям, находящимся на территории постсоветского пространства, но и за рубежом.

В России были выведены сразу две породы лысых кошек – сфинксов: Донской и Петерболд, а украинские заводчики вывели еще один вид – Украинский Левкой. Кроме того, появились:

Скиф-тай-той-дон. Данная порода выведена в Ростове-на-Дону. Название довольно символическое, если считать, что Скифия – это земли, на которых сейчас расположена Ростовская область. Дон – река на этой же территории. Той – игрушка, указывающая на карликовость кошек этой породы. Тай – Тайское государство (Таиланд), кошки имеют некоторое сходство с тайской породой короткохвостых питомцев. Позже в американский питомник попала пара русских котят, после чего селекционеры придумали новое название – тойбоб, что в переводе означает игрушечный бобтейл, то есть маленький питомец с куцым хвостом.
Впервые стандарт породы Карельский бобтейл описан Санкт-Петербургской комиссией в 1987 г. Короткий хвост карельского бобтейла – доминантная мутация, передающаяся поколениям животных, населяющих земли Карелии. По одной из версий порода берет начало от норвежских лесных животных. Стандартами породы допускается два подвида – короткошерстный и полудлинношерстный. Хвост довольно короткий – от 4 до 13 см, шерсть на нем длиннее, чем на туловище.
Курильский бобтейл отличается от предыдущей породы размерами. Курильцы массивнее, тяжеловеснее и мускулистее карельцев. У представителей курильской породы спина изогнута, а у карелов она ровная, с приподнятым задом. У курильского бобтейла хвост более изломан и загнут, чем у Карельского собрата. Название курильский бобтейл указывает на место происхождения породы. Курильские острова, Камчатка и Сахалин – ареал распространения короткохвостых питомцев. В отдельную породу питомцы были выделены примерно в 80-х годах прошлого столетия. В 1995 породу признала WCF, в 2004 – FIFe, а в 2012 – американская TICA.
Уральский рекс относится к аборигенным русским питомцам с курчавой шерстью. История породы начинается с кучерявого питомца Васьки, родившегося в Свердловской области в 1988 году. Малыши этой породы уже в 3 месяца отличаются полузакрытым завитком шерсти. Волнистость хорошо проявляется у полугодовалых котят, но завиток, характерный именно для уральских питомцев, раскрывается у котов старше 2 лет. Порода считается редкой, а ее представители распространены лишь на Свердловской и Екатеринбургской территории. Разведением кудрявых питомцев занимаются не только в России, но и Германии.
Невская маскарадная имеет голубые глаза, длинную шерсть и пойнтовый окрас, что делает ее похожей на сиамскую. Разведением невской породы занимаются фелинологи России. Эти питомцы относятся к подвиду сибирской кошки. Исторические сведения о породе датируются концом 20-го века. Некоторыми международными организациями порода была признана официально. Название породы было придумано Петербургскими селекционерами. Невская – по названию реки, на которой расположен Санкт-Петербург, а маскарадная – по интересному окрасу шерсти на морде, напоминающему маскарадную маску.
Уссурийская короткошерстная предположительно берет свое начало от сибирских кошек, случайно скрещенных с дикими амурскими котами. Уссурийские питомцы до настоящего времени не признаны крупными международными ассоциациями. Представителей Уссури очень мало, из-за чего порода оказалась на грани исчезновения.

Также смотрите видео откуда появились домашние коты и кошки:

Отношение людей к кошкам

Кошки – удивительные существа, гордые и независимые. Они позволили себя приручить только потому, что в лице человека получили защитника от более крупных хищников. Отношение людей к этим животным менялось на протяжении веков. Поначалу кошек боготворили, затем изгоняли, но, в конце концов, пришли к мысли о том, что без этих пушистых питомцев в доме очень трудно.

С котами связано много поверий и легенд.

Наиболее распространенных обрядов связан с тем, что первым в новое жилище обязательно должен зайти кот. В таком случае кошачий дух принесет благополучие и достаток семье, поселившейся в доме, при этом защитит от темных сил и неприятностей.

Черных котов многие избегают, так как с ними связаны всевозможные мифические истории. На самом же деле, черныши – самые лучшие охотники на грызунов и настоящие лекари, способные избавить от сердечных проблем и унылого настроения. Черные длинношерстные кошки приносят богатство в дом хозяина и защищают его от краж.

С поведением кошек связаны некоторые приметы погоды. Например, почесывание питомца за ухом грозит началом дождя. К дождливой погоде приводит и зевание питомца, а вот мурчание и потирание носа предвещает погожий денек. Множество легенд, поверий, обрядов, связанных с кошачьими, зародилось с начала появления их на земле и поддерживается по сей день, что свидетельствует о непрекращающемся интересе к этим удивительным созданиям природы.

Кошки
Общие вопросы

Домашние кошки – самые популярные питомцы для современного городского жителя. Живя бок о бок с пушистыми созданиями, невольно начинаешь задумываться, каково происхождение кошек, откуда появились эти грациозные и уникальные животные, какую часть света можно считать родиной усатых питомцев. Особый интерес вызывают вопросы одомашнивания и приручения диких собратьев современных пушистых красавиц.

До нашей эры

Первыми млекопитающими, среди которых появились и хищники, были креодонты. Около 75 млн. лет назад эта группа животных была очень многочисленной, и включала в себя различные виды всеядных и падальщиков. Около 50 млн. лет назад от креодонтов произошли миациды. Это были звери, обладающие более развитым интеллектом, чем их предшественники. Внешне миацид походил на горностая или ласку – вытянутое тельце и голова, короткие лапки, длинный хвост и гибкий позвоночник. Кошки появились около 40 млн. лет назад, когда эволюция миацидов пошла двумя путями. Первая группа животных считается предками всех собачьих. Представители группы Viverravines, возможно, были древними предками современных кошек. Фосса, уникальный зверек с острова Мадагаскар, по мнению некоторых ученых, является переходной формой доисторических виверровых к представителям кошачьих.

Появление кошек часто связывают с проаилурусом. Этот вымерший зверек был очень юрким и быстрым, гибким и безжалостным охотником. Большую часть времени проводил на деревьях, спускаясь с ветвей лишь в поисках добычи. Интересно, что доисторические кошки мало изменились по сравнению с другими видами животных: в ходе эволюции увеличились размеры мозга, мордочка стала короче, конечности чуть длиннее. Примерно 140 тыс. лет назад появилась степная кошка – один из подвидов лесного дикого кота. Степная, африканская или пятнистая кошка по сей день обитает в пустынных, горных и степных районах Азии, Африки, Индии, Казахстана и Закавказья. Это небольшие зверьки весом до 7 кг, в полосатых шубках песчано-сероватой окраски.

Появление домашней кошки связывают именно с ее ближайшей «степной» родственницей. Ранее считалось, что предками домашних мурок являются и представители других видов малых кошек – барханных, европейских лесных, камышовых. Однако последние генетические исследования опровергают эту теорию.

Появление кошек на Руси

Раскопки, проводимые на территории России и бывшего Советского Союза, показали, что кошки на наших землях появились в седьмом веке. Но первые описания этих животных есть в документах, датируемых одиннадцатым веком. Предполагается, что диковинных зверей в Россию привезли иностранные мореплаватели и продавали за огромные деньги. Людям по нраву пришлось данное создание, ведь и глаза у него в темноте светятся, и с любой высоты падает на все четыре лапы, да еще и урчит! Со временем кошки стали плодиться и размножаться, и вот уже в крестьянских избах зверь ловил мышей и крыс, оберегая хозяйские запасы. Ходит легенда, что сам Петр Первый обожал этих созданий и, увидев, как очередной повар гонится за пушистиком, провозгласил кошек неприкосновенными существами. Спросите, зачем повару кошка? Просто это животное принесло ему в доказательство своей работы и незаменимости мертвую крысу и положило на разделочный стол. Вот и все. Но с тех пор никто не мог обидеть хвостатого на Руси.

Как и когда приручили кошку

Вопрос о датировке одомашнивания кошек давно интересует ученых. Большинство из них сходится во мнении, что это произошло одновременно с развитием животноводства и земледелия. Людям уже не приходилось целые дни тратить на добычу пропитания, более того, появились излишки продовольствия. Тут же возникла проблема обеспечения их сохранности: склады с продовольствием стали местами паломничества грызунов, которые не только уничтожали подчистую припасы, обрекая людей на голодную смерть, но и разносили заболевания, выкашивавшие население деревень и городов.

Настоящим спасением стали кошки, приходившие к человеческим жилищам и охотившиеся на грызунов. Осталось решить одну проблему: добиться того, чтобы кошки жили с людьми постоянно. Сделать это было непросто ввиду свободолюбивого нрава этих животных, поэтому, по одной из версий, люди выслеживали диких кошек, забирали их потомство и пытались приручить котят.

По другой версии, большая заслуга в приручении кошек принадлежит древним египтянам, которые не просто ласково обращались с этими животными, но и обожествляли их. Статус кошки в Древнем Египте был едва ли ниже статуса самих фараонов, нельзя было помыслить не то что убить животное, но и причинить ему малейший вред. Подобные действия карались смертной казнью. Кошки жили при храмах и в домах знати, после смерти зверьков мумифицировали и погребали с большими почестями, хозяева в знак скорби сбривали брови, а траур по домашнему питомцу длился столько же, сколько и по человеку — 70 дней.

В Китае кошки жили рядом с человеком уже пять с лишним тысяч лет назад. Это подтверждено радиоуглеродным анализом останков животных, обнаруженных на археологических раскопках деревни Куахукун. Любили и почитали кошек в Китае не меньше, чем в Египте. Ценили этих животных не только за охотничьи качества, но и за преданность.

В Европе отношение к кошкам не было столь однозначно позитивным. В Древней Греции и Древнем Риме этих животных любили, хотя и не обожествляли, как в Египте. В других европейских странах кошкам повезло значительно меньше. Поначалу они считались ценными животными. В Англии в X в. кот-мышелов стоил дороже, чем ягненок, а правила содержания этих животных регулировались королевским указом. Древние скандинавы верили, что кошки принадлежат Фрейе — богине любви и плодородия, и жрицы богини имели право предать смертной казни любого, причинившего кошке вред.

В Средневековье отношение к кошкам коренным образом изменилось. Если раньше им просто приписывались таинственные и мистические свойства, то теперь эти животные были объявлены Церковью пособниками дьявола. Особенно не повезло черным кошкам, их считали воплощением зла и верили, что в них могут превращаться ведьмы. Кошек стали массово истреблять, придумывая самые изощренные способы убийства, а тех, кто продолжал любить несчастных животных и держал их дома, пытали и сжигали на кострах как колдунов. В результате действий инквизиции в Европе было уничтожено 90% популяции кошек, за что люди вскоре жестоко поплатились. Расплодившиеся в огромных количествах крысы и жившие на них блохи способствовали возникновению эпидемии бубонной чумы, от которой в XIV в., по различным оценкам, умерло от четверти до половины населения Европы.

Лишь в XVII в. суеверия по отношению к кошкам начали отходить на второй план, и эти животные вновь стали завоевывать уважение и любовь людей.

Кошек не гнушались держать при дворе особы королевских кровей, их всячески баловали и холили и даже отписывали им состояния. Примерно в то же время началась работа над созданием новых пород.

На Руси кошек никогда не подвергали таким гонениям, как в Европе, более того, считалось, что они приносят счастье и достаток, не зря при въезде в новый дом первой в него пускали кошку. Эти животные — единственные, которым дозволяется находиться в православных храмах, во многих старых церквях для них даже делали лазы.

Долгое время на Руси кошки были очень дороги, поэтому позволить их себе мог далеко не каждый. В Казани было принято высаживать самых холеных котов в витринах купеческих лавок: упитанность животного должна была показать, что дела у его хозяина идут наилучшим образом. Именно казанские коты были привезены по указу императрицы Елизаветы Петровны в Петербург для охраны покоев от мышей и крыс. Их потомки до сих пор состоят на службе в Эрмитаже и берегут музейное имущество от грызунов.

Жители Луны или далеких звезд

Плотин (философ-неоплатоник) выдвигал аргументы о том, что кошки прибыли к нам с Луны. Они хорошо ориентируются в темноте, активны ночью и их на их поведение напрямую влияют фазы луны.

Августин Блаженный считал, что кошки прибыли к нам с тех далеких звезд, куда попадает душа человека после смерти. Бог показал им путь туда и обратно и наделил способностью взаимодействовать с духами. А вы не заметили, как кошки часто и подолгу смотрят в пустоту?

Загадочное происхождение приписывают кошкам, в том числе, за их необыкновенный характер. Откуда бы ни взялись эти животные, они всегда останутся для нас любимыми питомцами. Когда вы будете подкармливать бездомную кошку на улице – задумайтесь, вдруг вы отдаете дань уважения инопланетному созданию?

Библейская версия

Связь домашней кошки с «дикими сородичями»

Кошки бывают домашние и дикие. Семейство диких кошек объединяет 37 видов, они считаются самыми совершенными хищниками из всех наземных животных. К ним относятся пума (Америка), ягуар (Центральная и Южная Америка), лев (Африка), тигр (Азия), гепард (Африка и западная Азия), снежный барс (Гималаи), рысь (Европа) и другие. Крупные представители могут быть опасны даже для человека .

Выведением новых пород домашних кошек человек занялся сравнительно недавно — около 150 лет назад. Теперь насчитывается более 100 пород кошек. Среди них наиболее известные длинношерстные — персидские, мейн-куны; короткошерстные — сиамские, британские; лысые кошки — сфинксы и другие.

Но пока породистых кошек куда меньше, чем обычных и всеми любимых «Мурок» и «Васек». Кошачьи относятся к семейству млекопитающих, отряд хищных. У всех видов кошачьих голова небольшая, а туловище очень стройное, изящное. Ноги не высокие, но мощные. Когти полностью или частично втягиваются, только гепард не может втягивать. Хвост у большинства длинный, но у рыси короткий.

Размеры кошачьих от маленьких (20 см в холке, например, домашние) до больших (120 см — тигр, лев). Из органов чувств лучше всего развиты: слух и зрение. Образ жизни в большей степени ночной и сумеречный. Пищей являются рыбы, птицы, пресмыкающиеся, млекопитающие, иногда насекомые. Большинство видов охотятся в одиночку (гепарды, тигры) или целым выводком (львы в прайде).

Ученые установили, что тигр и домашняя кошка являются ближайшими родственниками, их общий предок жил на земле около 11 миллионов лет назад. Для сравнения: общий предок человека и человекообразных обезьян жил примерно 12 миллионов лет назад. Ученые пришли к выводу, что «Тигры – это просто большие домашние кошки…», поскольку различия геномов тигра и кошки составляют всего 4,4%.

Видео

Мы восторгаемся славными представителями семейства кошачьих: царями зверей львами, грациозными леопардами, бескомпромиссными ягуарами, поджарыми гепардами. И даже называем их кошками – большими дикими кошками. Однако при всем желании мы не можем привести их домой, погладить, приласкать и почесать за ушком. Все-таки нам милее, роднее и ближе домашние кошки, которые охотно прыгают на коленки, поют на все лады свои песенки, создают атмосферу уюта и умиротворения в доме.

Безусловно, у сравнительно небольших домашних кошек были свои дикие предки, которые на определенном этапе эволюции позволили себя одомашнить. Но кто эти предки? Кошек (больших и маленьких) на нашей планете великое множество. Какие-то виды уже вымерли, какие-то живут и здравствуют. Обратите внимание: кошки всегда остаются кошками: даже у домашних мурчалок сохранились многие дикие повадки. Что уж говорить о диких хищниках, добывающих себе пропитание охотой! Тем не менее все кошки на свете похожи. Только одни волею судьбы переселились в дома и квартиры, а другие и по сей день обитают в дикой природе.

Кто является ближайшим родственником домашней кошки? Еще совсем недавно ученые, по сути, гадали на кофейной гуще – высказывали гипотезы, сопоставляли и сравнивали. Теперь же можно ответить на все вопросы более-менее точно, достаточно сделать анализ ДНК. Поэтому мы сразу даем определенный ответ: ближайшим родственником домашней кошки (и ее наиболее вероятным предком) является вид под названием Felis sylvestris lybica (степная или пятнистая кошка). Посмотрите на фото: вы сразу поняли, что на них изображены дикое животное? Перед нами та самая дикая степная кошка, до боли напоминающая обычных тэбби-кошек, которых полным-полно в любой городской подворотне. Степная кошка – ныне существующий вид, ареал обитания которого необыкновенно широк: от Африканского континента, края Аравийского полуострова, всего Ближнего Востока и до побережья Каспийского моря. Генетический анализ недвусмысленно показал: ДНК домашней и степной кошек практически идентичны. Ни один другой вид (ни вымерший, ни здравствующий) не подходит даже близко, хотя у наших мурчалок существуют и другие дикие предки. Назовем, в частности, европейскую лесную кошку и азиатскую степную кошку: они тоже доводятся родней домашним кошкам, но гораздо более дальней.

Насколько тесно связаны степная и домашняя кошки? Раз уж ДНК этих животных настолько схожи, может быть, целесообразно говорить о двух вариантах одного вида? Ученые не разделяют оптимизма на сей счет. Скажем больше: ДНК всех млекопитающих на нашей планете схожи. Набор генов человека и кошки вообще похож на шокирующие 90%. Кстати, почему нет – люди, подобно кошкам, могут быстро менять позы, и даже не откажутся от чашки с молоком. Чем не родня?

Однако давайте говорить серьезно. Степная и домашняя кошка сильно похожи между собой – это факт. Ученые выразились более определенно: доминирующим окрасом у домашних кошек является именно тэбби-окрас. Нынешнее многообразие узоров, рисунков и окрасов у домашних кошек – результат целенаправленной селекции, то есть вмешательства человека. Но главное даже не это: домашняя и степная кошки могут скрещиваться между собой и при этом воспроизводить жизнеспособное здоровое потомство. Чего не скажешь о скрещиваниях более далеких родственников: или само зачатие станет невозможным, или беременность завершится выкидышем, или потомство выйдет нежизнеспособным (или бесплодным).

Степная и домашняя кошки могут спариваться между собой и воспроизводить здоровое потомство без каких-либо условностей и ограничений. Лучшего доказательства трудно найти: именно поэтому степные кошки считаются истинными предками наших домашних мурчалок. И именно они позволили в свое время себя одомашнить. Или одомашнились сами, потому что жить бок о бок с человеком оказалось намного выгоднее.

Кошки в языческой Руси

Про почитание кошек в Древнем Египте знают все. Но вот когда эти хвостатые друзья человека появились на русской земле – точно неизвестно. Предполагается, что кошкины лапки ступили на нашу землю примерно в 11 веке. Хотя на южных рубежах, которые сейчас относятся к Украине, кошки, возможно, водились еще в 7 или 8 столетии. Может быть, даже раньше.

Изначально кошки ценились практически на вес золота. Что и неудивительно, ведь зверь был еще редкий, а пользы от него было очень много. Нашествия крыс и мышей в те времена были настоящим бедствием, которое могло обречь людей на голодную смерть.

Кошки были настоящим и почти единственным спасением для хранилищ зерна. А заодно и средством для сокращения эпидемий, которые разносили многочисленные грызуны.

По некоторым сведениям кошек завезли к нам морем, с южных границ страны. Но по другой версии кошки и так всегда жили здесь, это известные дикие кошки. От которых потом пошли русские кошки сибирской породы.

Происхождение кошек

Ученые все больше склоняются к гипотезе, что кошки имеют инопланетное происхождение. И это не удивительно! О кошках ходит столько легенд и суеверий, как ни об одном животном нашей планеты. Причем эти легенды и суеверия есть у всех народов на Земле. Известно, что кошки чувствуют и видят привидения. Сейчас уже накопилось много доказательств этому. Именно поэтому их с таким остервенением преследовали во времена инквизиции. Все, что было непонятно, без раздумий относили к колдовству. А непонятного в поведении и жизни кошек было и есть очень много. Одно высказывание, что «у кошки девять жизней», говорило о том, что кошка обладает живучестью, о которой люди только мечтали. За всю историю жизни на земле, бедные создания испытали столько гонений и несправедливости, сколько не пережило ни одно животное нашей планеты. Как и откуда на нашей планете появились столь загадочные существа?

Для любителей кошек, они являются воплощением красоты и грации. А для тех, кто не любит этих животных, они слишком хитры и независимы. Такие противоречивые чувства людей преследуют кошек тысячи лет. Данные из археологических исследований свидетельствуют о гармоничной жизни кошек с человеком еще в Древнем Египте в 3 000 веке до н.э. До недавнего времени основным предком всех домашних кошек считалась дикая африканская кошка.

Дикие кошки постоянно крутились возле зерновых складов вдоль берегов Нила и ловили расплодившихся крыс и мышей. Люди заметили это и постепенно стали приручать хищников. Лучших охранников от нашествия грызунов и придумать было нельзя. К тому же от обилия пищи кошки хорошо размножались, и вовремя взятые котята уже становились совершенно ручными.

В виду огромной полезности этих животных древние египтяне объявили их священными. Кошек живущих в храмах хоронили с почестями фараонов. Их бальзамировали и помещали в деревянные гробы. После смерти животных, которые жили вне храма, так же мумифицировали и в специальных сосудах хоронили в огромных гробницах с десятками тысяч других кошек.

Египетская богиня кошек – Бастет, была самым популярным божеством пантеона, и обычно изображалась в виде кошки или в виде женщины с кошачьей головой. Она была хранительницей домашнего очага, защитницей женских секретов, и ограждала от злых духов и болезней.

Древние египтяне ставили безопасность кошки выше человеческой жизни и имущества. Если загорался дом, то в первую очередь спасали кошку. Если в доме умирала кошка, то все жители этого дома брили брови в знак глубокой скорби. Траур заканчивался, когда у всех брови вырастали заново. Есть свидетельства, что в 450 году до н.э. в Египте, за убийство кошки применялась смертная казнь.

Вывозить этих животных за пределы Египта, было строго запрещено. Многие приезжие торговцы зерном, обратили внимание на странную охрану зерновых хранилищ. И, несмотря на все усилия египтян по предотвращению экспорта своих любимых кошек, греки все-таки сумели тайком вывезти нескольких животных. Специальные правительственные агенты были направлены в другие страны для того, чтобы найти похищенных кошек и вернуть их на родину.

Но сейчас уже доказано, что в Месопотамии дикие кошки были зафиксированы гораздо раньше египетских – более 1 000 000 лет назад, а одомашнены приблизительно в 12 000 году до н.э. Первые одомашненные животные появились в Европе около 900 г до н.э. Египтяне поняли, что им не удастся уберечь своих животных от воровства из вне, и начали продавать их римлянам, кельтам, а позже и другим европейцам. С тех пор популяция кошек начала распространяться по всему миру.

В Китае кошка появилась около 500 г. до н.э. Первая домашняя кошка была привезена в качестве подарка для императора. Через некоторое время было разрешено владение кошками знати, а когда их стало достаточно много, то и простолюдинам. Привезенные кошки скрещивались с местными дикими кошками, и постепенно появились породы, которые мы знаем сегодня.

Так же кошки упоминаются в древне-индийских эпосах Махабхарата и Рамаяна. Кошки в Индии служили не только для борьбы с грызунами, но в качестве защитников от змей. Индийская богиня кошек была не менее почитаема, чем египетская Бастет.

В Японии тоже есть богиня кошек — Манеки Неко. Изображение кошки присутствует в каждом доме, т.к. считается, что оно приносит удачу. Кошка считается хранительницей дома и защитником ценных книг. В Японии кошки живут прямо в священных пагодах.

В Греции и Риме кошка служила не столько защитником от грызунов, сколько, как символ независимости.

В Европу кошки были привезены из Египта контрабандным путем финикийскими торговцами. Их хорошо покупали, поэтому торговля была поставлена на поток.

Первое упоминание о домашних британских кошках относится к 936 г. н.э. Но их судьба была не столь удачна, как в Китае. Многие из них погибали от болезней и невежества людей. В средние века их стали уничтожать как ведьм и пособников потусторонних злых сил. Такая жестокая расправа длилась вплоть до 17 века. Люди даже не подозревали, что уничтожая кошек, сами себя приближают к страшной пропасти.

С уменьшением кошачьих резко выросла популяция грызунов, что в свою очередь послужило распространению блох и других паразитов. Благодаря чему в 1348 году по всей Европе прокатилась смертоносная волна бубонной чумы. И только в викторианскую эпоху (1819-1901 г.н.э.) кошки в Европе получили признание в качестве домашних животных. А к концу 19 века кошки стали выставляться на выставках.

В 1971 году в Лондоне в Хрустальном дворце состоялась первая выставка британских короткошерстных и персидских пород. Примерно в тоже время в Новой Англии и США прошли выставки породы кошек, которая сейчас называется мэйн-кун.

В современном мире есть много средств для борьбы с грызунами, но любовь к пушистым, ласковым, игривым и не зависимым существам-кошкам осталась у многих народов уже на генном уровне.

Старая ирландская пословица гласит: «Берегитесь людей, которые не любят кошек!». И в этом есть своя мудрость. Я надеюсь, что на моем сайте таких людей не будет.

Кошки – это роскошь

Первоначально кошки стоили очень дорого, было их мало, и за их кражу предусматривался огромный штраф. Разводить кошек помогала церковь, кошек селили при монастырях, в богатых домах и в царских теремах. Естественно, поначалу мало кто мог позволить содержать у себя этих редких (пока еще) животных, это просто было большинству населения не по карману.

Потом уже, с течением времени, кошек становилось все больше и больше. И хвостатых истребителей грызунов начали заводить во многих домах, и даже в деревенских избах.

Аль Каида

Как выбрать детский велосипед

Детский велосипед помогает ребенку развиваться физически, и расходовать лишнюю энергию. Однако важно правильно подойти к его выбору. Соответствие велосипеда возможностям…

Когда волк спас ребенка

Многие из нас, вероятно, знакомы с историей Маугли – ребенка, воспитанного волками. На самом деле случай, когда волк спас…

Ущелье Вади Кельт в Иерусалиме

Ущелье Вади Кельт – глубокая и узкая долина, которая протягивается с запада на восток Иудейской пустыни. Скалистая местность с резкими…

Наука в цивилизациях древности

В эпоху Возрождения основными чертами естествознания стали: утверждение опытного метода в науке, развитие математики и механики, метафизическое мышление. И таким образом в…

Библиотека Ярослава Мудрого

Библиотека великого князя Киевского Ярослава Мудрого является одной из самых таинственных загадок истории Руси. Ярослав Мудрый (978-1054) — выдающийся…

Однако общего мнения на этот счет нет. Считается, что история появления кошек рядом с человеком начинается примерно 10-12 тысяч лет назад и связана с тем, что эти животные сблизились с людьми именно с тех пор, когда последние начали вести оседлый образ жизни. Это, кстати, делает кошек просто уникальными среди всех зверей, многие из которых до сих пор стараются держаться от людей подальше.

Много споров вызывает также история происхождения кошек, которая тоже весьма неоднозначна. Самое распространенное мнение, которое, кстати, особенно прижилось в России, заключается в том, что единым предком современных кошек является переднеазиатская североафриканская степная кошка, которая была одомашнена вовсе не в Египте, а в Нубии, и произошло это около 4 тысяч лет назад. Только после этого кошки попали в Египет, а затем появились и в Азии, где успешно скрестились с лесными бенгальскими видами.

Кошки на службе государства

Во времена Екатерины 2 вклад кошек в безопасность амбаров, домов и музеев оценивалась настолько высоко, что по приказу царицы в столицу привезли 3 десятка пушистых, породистых кошек из Казани. К питомцам приставили специального человека, который должен был за ними ухаживать.

Считалось, что именно казанские животные в то время были самыми лучшими крысоловами. Так кошки начали охранять не только амбары, но и картинные галереи. И до сих пор в Эрмитаже живут специальные кошки – охотники на мышей.

Древние «родственники» кошек

Первые предки современных кошачьих появились на Земле около 66 миллионов лет назад. Тогда было сформировано семейство примитивных млекопитающих хищников – миацидов. Внешне эти животные были сходны с современными куницами. Современная наука считает, что именно от них происходят все знакомые нам хищники.

Постепенно миациды стали главными хищниками, обитающими на суше. Среди них начали выделяться отдельные семейства и виды. Первыми кошачьими были именно представители семейства миацидов и их потомки.

В процессе эволюции, появились такие представители рода кошачьих, как псевдэлурусы, или псевдоаилурусы. На данный момент этот вид является вымершим. На Земле появились кошки, а точнее их предки псевдэлурусы около 8 миллионов лет тому назад. Они считаются предками всем современных больших и малых кошек, а также вымершего подсемейства – саблезубых кошек. Они имели значительное внешнее сходство со знакомыми нам большими кошками.

Самый генетически близкий родственник домашней кошки – степная кошка. Генетические исследования показывают, что домашние кошки, которые живут на разных континентах, восходят своими корнями по материнской линии к нескольким степным кошкам.

Также считается, что нынешние домашние кошки имеют происхождение от лесных кошек, которые характерны для Европы и некоторых регионов Азии. Вероятно, в зависимости от породы, мурлыки появились в результате множества скрещиваний и имеют разных предков.

Все представители рода кошачьих очень похожи между собой и внешне, и своим поведением. Даже жизнь в неволе не меняет их привычек. Они – одни из самых древних обитателей планеты и их повадки появились давно и формировались веками.

Приметы о кошках

О кошках существует множество примет и просто суеверий. Изначально кошка считалась помощницей и хранительницей домашнего очага. Что и неудивительно, учитывая большую роль кошки в поддержании благосостоянии семьи.

Кошку обычно пускали первой, когда входили в новый дом. Вместе с тем, считалось, что кошка связана с нечистой силой. Что могло негативно сказаться на отношении людей к этому симпатичному животному.

Особенно к кошкам черного окраса. Примету о том, что если черная кошка перейдет вам дорогу – жди несчастья, известна всем. Хотя, с другой стороны, было поверье, что черные кошки в доме принесут несчастье не хозяевам, а злоумышленникам, которые полезут в дом.

Также кошки стали героями многих известных русских сказок. А вы знаете приметы и сказки о кошках?

Нетрадиционные версии откуда взялись кошки на земле

Теория, что коты прилетели с луны, довольно популярна, и многие действительно верят в нее, а все из-за нескольких причин.

Во-первых, до появления египетских источников никаких упоминаний о коте не было. И это действительно странно, если одомашнивать их начали 9500 лет назад, то уже существовали определенные источники информации. Это могла быть, к примеру, настенная живопись. Позже письменность была у шумеров, индейцев, античных народов, но ни в одном из этих древнейших письменных источников нет ни единого слова о котах, а ведь их одомашнивание тогда активно проходило. Поэтому ранних сведений о том, откуда они происходят, нет.

Во-вторых, ученые все еще не смогли точно определить, как они создают звук мурлыканья и для чего им это нужно. Особого органа у них для этого нет, по сути это быстрый спазм мышцей гортани. Но для общения у них совсем другие звуки, а не мурлыканье. Поэтому некоторые люди склоняются к теории, что такие звуки являются обратной связью с космосом и методом передачи информации.

В-третьих, коты обладают невероятной живучестью. Не зря говорят, что у них 9 жизней. Но как такое маленькое существо, не обладающее особой физической силой, может столько выдерживать и оставаться живым в любой ситуации? Почему так задумано природой, что именно они должны быть такими живучими? Такая особенность наводит на мысль, что они явно неземные существа и заставляет задуматься, от кого произошли коты.

Обратите внимание! Многие считают, что кошки чем-то своей мордой похожи на инопланетян, особенно сфинксы.

Некоторые люди верят, что кошки — посланники инопланетян

Кошки в Китае и Японии: история любви

История Японии и Китая совершенно неотделима от образа кошки, несмотря на то, что это животное поселилось в обеих странах относительно недавно. В частности, в Японию кошки попали из Китая, откуда были завезены достаточно поздно — лишь в 6-7 столетиях нашей эры, и состоялось это благодаря китайским морякам: они перевозили японцам манускрипты, а кошек взяли с собой, чтобы они защищали ценные бумаги от корабельных крыс.

В Китай же кошки попали напрямую из Древнего Египта , причем поселились они в этой стране намного раньше, чем в Европе. В итоге, история кошек в Китае началась примерно в 6 веке до нашей эры, когда их короткошерстные разновидности уже активно разводились в этой стране. А вот длинношерстных кошек в Китае начали разводить значительно позднее.

Одомашнивание животных

Первые люди не вели оседлого образа жизни, они кочевали с одного места на другое. Но затем они стали заниматься земледелием, выращивать сельскохозяйственные культуры и приручать диких животных. Кошки защищали зерно и побеги от грызунов и птиц, они не доставляли никаких хлопот предкам.

Территории, в летописях которых сохранились упоминания о млекопитающих

Южная Америка;
Центральная Европа — земли современной Италии;
Китай;
Таиланд;
Центральная и Южная Африка.

Согласно истории, происхождение животных относится к временам до нашей эры. Еще 12 млн лет до н. э. в Южной Америке охотились ягуары, гепарды, на территории современной Центральной Европы обитали рыси и львы, а в Китае первобытных людей устрашали тигры. От них и появились более мелкие коты.

Первые представители семейства млекопитающих — это креодонты

. Именно они те предки, от кого произошли домашние кошки. Животные жили на Земле еще 50 млн лет назад, превышали габаритами даже тигров. От них произошли гепарды, рыси и львы. Тысячелетиями формировались генотипы современных питомцев.

Читайте также: