Кто является диким предком кошки
Опубликовано: 09.05.2024
Мы восторгаемся славными представителями семейства кошачьих: царями зверей львами, грациозными леопардами, бескомпромиссными ягуарами, поджарыми гепардами. И даже называем их кошками – большими дикими кошками. Однако при всем желании мы не можем привести их домой, погладить, приласкать и почесать за ушком. Все-таки нам милее, роднее и ближе домашние кошки, которые охотно прыгают на коленки, поют на все лады свои песенки, создают атмосферу уюта и умиротворения в доме.
Безусловно, у сравнительно небольших домашних кошек были свои дикие предки, которые на определенном этапе эволюции позволили себя одомашнить. Но кто эти предки? Кошек (больших и маленьких) на нашей планете великое множество. Какие-то виды уже вымерли, какие-то живут и здравствуют. Обратите внимание: кошки всегда остаются кошками: даже у домашних мурчалок сохранились многие дикие повадки. Что уж говорить о диких хищниках, добывающих себе пропитание охотой! Тем не менее все кошки на свете похожи. Только одни волею судьбы переселились в дома и квартиры, а другие и по сей день обитают в дикой природе.
Кто является ближайшим родственником домашней кошки? Еще совсем недавно ученые, по сути, гадали на кофейной гуще – высказывали гипотезы, сопоставляли и сравнивали. Теперь же можно ответить на все вопросы более-менее точно, достаточно сделать анализ ДНК. Поэтому мы сразу даем определенный ответ: ближайшим родственником домашней кошки (и ее наиболее вероятным предком) является вид под названием Felis sylvestris lybica (степная или пятнистая кошка). Посмотрите на фото: вы сразу поняли, что на них изображены дикое животное? Перед нами та самая дикая степная кошка, до боли напоминающая обычных тэбби-кошек, которых полным-полно в любой городской подворотне. Степная кошка – ныне существующий вид, ареал обитания которого необыкновенно широк: от Африканского континента, края Аравийского полуострова, всего Ближнего Востока и до побережья Каспийского моря. Генетический анализ недвусмысленно показал: ДНК домашней и степной кошек практически идентичны. Ни один другой вид (ни вымерший, ни здравствующий) не подходит даже близко, хотя у наших мурчалок существуют и другие дикие предки. Назовем, в частности, европейскую лесную кошку и азиатскую степную кошку: они тоже доводятся родней домашним кошкам, но гораздо более дальней.
Насколько тесно связаны степная и домашняя кошки? Раз уж ДНК этих животных настолько схожи, может быть, целесообразно говорить о двух вариантах одного вида? Ученые не разделяют оптимизма на сей счет. Скажем больше: ДНК всех млекопитающих на нашей планете схожи. Набор генов человека и кошки вообще похож на шокирующие 90%. Кстати, почему нет – люди, подобно кошкам, могут быстро менять позы, и даже не откажутся от чашки с молоком. Чем не родня?
Однако давайте говорить серьезно. Степная и домашняя кошка сильно похожи между собой – это факт. Ученые выразились более определенно: доминирующим окрасом у домашних кошек является именно тэбби-окрас. Нынешнее многообразие узоров, рисунков и окрасов у домашних кошек – результат целенаправленной селекции, то есть вмешательства человека. Но главное даже не это: домашняя и степная кошки могут скрещиваться между собой и при этом воспроизводить жизнеспособное здоровое потомство. Чего не скажешь о скрещиваниях более далеких родственников: или само зачатие станет невозможным, или беременность завершится выкидышем, или потомство выйдет нежизнеспособным (или бесплодным).
Степная и домашняя кошки могут спариваться между собой и воспроизводить здоровое потомство без каких-либо условностей и ограничений. Лучшего доказательства трудно найти: именно поэтому степные кошки считаются истинными предками наших домашних мурчалок. И именно они позволили в свое время себя одомашнить. Или одомашнились сами, потому что жить бок о бок с человеком оказалось намного выгоднее.
Кошки появились на нашей планете гораздо раньше людей, приблизительно 10 миллионов лет назад. Человек, а не передвигающаяся на двух ногах обезьяна – около 2,6 мил. лет назад.
Третичный период геологической истории Земли длился от вымирания динозавров до начала последнего ледникового периода. Примерно от 65-и до 2-х миллионов лет назад. В начале этого периода формировались многие горы – Гималаи, Альпы, Скалистые, Анды. В это же время бурно развивался животный мир, наступило царство млекопитающих, плацентарных и сумчатых.
Раньше на планете господствовали динозавры и рептилии, которые откладывали яйца или икру для продолжения рода, не имея возможности заботиться о потомстве. Большая часть погибала, едва появившись на свет.
Млекопитающие рожали живых детёнышей, вскармливая их молоком. Это были предки кошек и всего современного животного мира, включая человека. Первые представители оказались маленького размера, но более ловкими и умными, чем существующие крупные животные.
Отдельную группу образовали миациды – небольшие зверьки на коротких лапах, с острой мордой и длинным хвостом. Похожие на современных ласок или хорьков. Охотились на мелких травоядных грызунов и, видимо, умели взбираться на деревья.
От миацидов произошли все современные хищники, которые сейчас разделены на семь категорий: медведи, собачьи, куньи, енотовые, виверровые, гиены и кошачьи.
В миоцене, предпоследней эпохе Третичного периода, примерно 25 миллионов лет назад появился проаилурус – переходная форма между кошачьими и виверровыми. Наиболее известные представители последних – мангусты и сурикаты. Из всех видов хищников ближе всего к семейству кошачьих находятся именно виверровые. В настоящее время водится даже дикий виверровый кот. Водоплавающий, с перепонками на лапах.
Проаилурус эволюционировал в псевдэлуруса , жившего на деревьях – непосредственного предка кошки. Семейство пошло по двум ветвям развития. Первая – собственно кошки большие и малые, вторая – саблезубые тигры.
До того, как человек научился охотиться и встал на вершине пищевой цепочки, кошки являлись самыми крупными и опасными хищниками.
Саблезубые тигры вымерли в конце ледникового периода, около 10 000 лет назад, несмотря на внушительные размеры и устрашающие клыки, длиной 15-18 см. В то время похолодание отступило, сформировался ровный тёплый климат, но вместо прежних лесов расстилались прерии, где обитали небольшие животные.
Короткие лапы и маленький хвост делали тигра неуклюжим по сравнению с более ловкой добычей. Огромные клыки не были предназначены для охоты на мелкую дичь и саблезубые кошки лишились привычной пищи.
Обычные кошки , появившиеся где-то 9-12 мил. лет назад, здравствуют до сих пор. Существуют 37 видов семейства кошачьих и делятся они на больших и малых. Отличаются строением подъязычной кости, а не размерами. Пума и гепард относятся к малым кошкам. Большие кошки умеют рычать, в отличие от малых. Мурлычут все, только первые – на выдохе, а меньшие – на вдохе и на выдохе.
Наиболее молодой представитель больших кошек – лев, и появился он примерно 700 000 лет назад. Все кошачьи являются подстерегающими хищниками, охотятся в одиночку и только львы живут прайдами.
Самая маленькая, весом до 1 кг. – пятнисто-рыжая кошка, самый большой, свыше 300 кг. – тигр. Ещё крупнее – лигр, потомок льва и тигрицы, выведенный в неволе. Все кошачьи красивы и грациозны, каждого так и хочется погладить.
Домашних кошек в мире приблизительно 500 мил., а выведенных пород около 200. По другой классификации – 39-49, смотря, что считают признаками новой породы.
Кошки живут на всех континентах, кроме Антарктиды и являются одним из самых любимых животных человека. Больше всего домашних кошек в США, а если считать на душу населения – в Австралии. На 10 человек – 9 кошек. Предки кошек и не подозревали, насколько популярным станет их далёкое-предалёкое потомство.
Спасибо, что дочитали! Лайк и подписка на канал будут очень приятны автору.
Первый предок современной кошки сформировался около сорока миллионов лет назад. Это животное было названо проаилурусом. Это животное имело длинные хвост и лапы. Только он в отличие от кошки не был пальцеходящим, а наступал при ходьбе на всю ступню, подобно тому, как ходят современные люди.
Проаилурус
Потребовалось еще около двадцати пяти миллионов лет, чтобы проаилурус, вернее его потомки приобрели эту прекрасную способность – ходить на пальцах, что дало им возможность беззвучно подкрадываться к своей жертве и молниеносно бегать. Но помимо этого псевдоаилурус, как назвали это животное ученые, обрел похожий на кошачий набор зубов с клыками кинжального типа, которые являются неотъемлемым признаком семейства кошачьих.
Псевдоаилурус был достаточно крупным по тогдашним меркам – величиной с современную рысь. При этом он был очень быстрый, сильный и ловкий практически как современная кошка. Иными словами он был превосходным охотником. Ученые классифицируют это животное как неофелида, в которых видят предков всех современных мелких кошек. И, похоже, что одними неофелидами, благоразумная природа решила не ограничиваться, добавив рядом с ними еще одну экспериментальную ветвь – палеофелидов.
Саблезубые кошки
Правда длился этот эксперимент всего-навсего тридцать миллионов лет, по истечении которых обе группы входящие в эту ветвь (древние саблезубые кошки и нимравины) вымерли. По утверждению палеонтологов, причины их вымирания, на данный момент не выяснены. К сожалению, жизнь проходит быстро и как ни долго тянулись эти 30 миллионов лет, но по их прошествии палеофелиды остались в прошлом, оставив псевдоаилурусу одному продолжать дело становления современной кошки.
Разделение пути
В последующие тысячелетия потомки псведоаилуруса разделились на две группы. В первую группу вошли предки современных кошек, которые отличались быстротой и гибкостью, а вторая была составлена значительно более мощными и крупными кошками, которые, по мнению ученых (надо сказать не слишком хорошо аргументированному) были достаточно медлительными. Эта вторая группа предположительно специализировалась на охоте на крупных травоядных, например на приводных толстокожих носорогов и им подобных. В эту ветвь образовавшегося семейства кошачьих входили махайроды (короткохвостые саблезубые кошки, которых часто ошибочно называют тиграми) и наиболее известные из них – калифорнийские (североамериканские) смилодоны. Наиболее крупные из их числа были величиной с современного тигра, а длина клыков саблезубого кота была более двадцати сантиметров!
Саблезубые кошки, около сорока миллионов лет с большим успехом охотились на неторопливых детенышей мастодонтов, мамонтов и гигантских наземных ленивцев. Такое процветание могло продолжаться и дальше, но вымирание этих крупных животных, отразилось и на этих мощных кошках, что в итоге привели к исчезновению этой прекрасной ветви семейства кошачьих.
Жаль, что такие прекрасные громадные кошки вымерли, но с другой стороны вряд ли у современных кошек был бы шанс на выживание, если бы эти медлительные саблезубые кошки стали более быстрыми и, научившись быстро бегать, освоили бы охоту на животных которые были мельче, быстрее и ловчее, нежели их прежняя добыча.
Однако была и другая, вернее третья ветвь кошачьего семейства. В нее входили крупные примитивные кошки размером с современного льва. В качестве примера представителей этой группы можно было бы назвать динофелиса, однако и эта ветвь семейства кошачьих примерно один миллион лет назад тоже вымерла.
Как бы там ни было, но далее, по палеонтологической магистрали помчались предки современных представителей семейства кошачьих, оставив могучих саблезубов в прошлом.
Оставшиеся в живых
Как это часто случалось на эволюционном пути, удача улыбнулась тем видам, которые были не столь специализированными как некоторые другие. Эта ветвь семейства кошачьих образовала три ответвления: мелких кошек, гепардов и крупных кошек.
Современный гепард
Примерно один миллион лет назад, на Земле перестала существовать кошка небольших размеров, некогда жившая на территории Европы и кое-где на Ближнем востоке. Названа она была дикой кошкой Мартелли. Есть предположение, будто именно она была прототипом диких кошек небольшого размера, а также той кошки, ставшей предшественницей трех главнейших видов дикой кошки – азиатской пустынной кошки, африканской степной и европейской лесной. Правда некоторые ученые рассматривают группу лесных кошек как форму, развившуюся на территории Европы примерно в раннем-среднем плейстоцене, а исходной формой для нее была F.Lunensis Martelli. Современная же домашняя кошка являет собой египетскую буланую кошку, которая была одомашнена и которая является подвидом другой группы форм вида Libica, а конкретнее – F.s. Libica. Что же до дикой лесной европейской кошки, то она не имеет прямого отношения к происхождению домашних кошек. Дикая лесная кошка могла лишь принимать некоторое вторичное участие в формировании домашних европейских кошек.
К сожалению, до сих пор нет полной ясности в вопросе какая из этих разновидностей кошек стала предком современных домашних кошек, поэтому современные ученые придерживаются лишь того, что им кажется наиболее вероятным.
Североафриканская дикая буланая кошка
В степных долинах древней Нубии, которая некогда располагалась на территории современного Египта и Судана, между Красным морем и Нилом, и по сей день проживает дикая кошка, в которой современные ученые видят прародительницу всех современных пород домашней кошки. Ее зовут – африканская буланая кошка. Еще ее называют «нубийской» или «ливийской».
Считается, что ухватистые египетские купцы и завоеватели, в качестве трофеев и товаров вывезли из Нубии не одних только невольников, слоновую, кость и экзотических животных, но и первых прирученных буланых кошек. И несмотря на то, что африканская буланая кошка живет по всей территории черного континента, тем не менее, именно в степях Древней Нубии зародились первые домашние кошки.
Дикая буланая кошка
Дикие буланые кошки очень похожи на домашних, только они несколько крупнее, длиннее и выше ростом. Хвост у них на конце заостренный длиннее и тоньше. Голова узкая, а уши – большие. Внешность у нее элегантная, легкая, а что касается окраса, то он очень разнообразен и переменчив, и колеблется в диапазоне от кремово-желтого до желто-коричневого с небольшими круглыми пятнами. Эта кошка отличается не одной только красотой, но и является ловким, хитрым и невероятно живучим зверем. Она великолепно охотится как на птицу, так и на мелких грызунов. Благодаря этим качествам она смогла выживать в течение многих тысячелетий, которые не смогли пережить другие хищники, и которая не только выжила, но и осталась достаточно многочисленной, став одновременно родоначальницей домашней кошки.
Барханный кот
Удивительное совпадение: Африка стала не только местом зарождения современного человека, но и прародиной наиболее распространенного человеческого друга.
С тех пор так и идут рука об руку маленькие, ласковые, и в то же время жестокие кошки и большие упрямые, умные, и не менее жестокие люди.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
У всех представителей вида кошачьих, так же как у человека, имеются прародители, названные исследователями неофелидами и палеофелидами. Неофелиды представляют собой предтечу всех разновидностей кошачьих. Палеофелидами называется побочное ответвление, которое включало в себя древнейших саблезубых, а также нимравинов.
Исследования ученых показали, что эти удивительные существа, от которых ведут свою родословную современные кошки, населяли нашу планету примерно 25 миллион лет назад. До сих пор остается загадкой, что же послужило причиной исчезновения палеофелидов с лица земли. Возможно, это произошло в результате изменения климатических условий.
Рассмотрим всех потомков неофелидов, которые, по мнению ученых, населяли землю в разные периоды развития жизни на планете.
Самым древним из них считается средних размеров (нечто среднее между обычной современной кошкой и гепардом) хищное животное, которое охотясь добывало себе пропитание. Это так называемый Pseudaelurus , существовавший примерно 20 миллион лет назад.
Следующим этапом развития представителей данного семейства стало возникновение еще двух разновидностей. Типичным представителем первых являлся саблезубый тигр , животное, обладавшее огромными размерами, неповоротливое, но хищное и опасное. Добычей саблезубого тигра, как правило, становились травоядные. Это животное примечательно своими острыми и очень длинными клыками.
Находки, обнаруженные исследователями, позволяют утверждать, что длина клыков у этих потомков неофелидов могла достигать 20 см и более. Современный человек имеет возможность довольно отчетливо представить себе облик саблезубого тигра благодаря многочисленным гравюрам и иллюстрациям. Устрашающие клыки видны были даже в том случае, если их обладатель закрывал пасть.
Эти ровесники ледникового периода, жившие в одно время с громадными животными, питающимися растительной пищей, вымерли приблизительно 10 миллион лет назад. Животные другой группы стали прародителями современных домашних любимцев и других небольших энергичных животных этого вида, в изобилии населяющих нашу планету. Неофелиды явились предками громадных животных, близких своими размерами современным тиграм или львам. Эти доисторические кошки вымерли сравнительно недавно — около одного миллиона лет тому назад.
- Кошки в наши дни
- Крупные кошки
- Мелкие кошки
- Дикие кошки в современном мире
Кошки в наши дни
Теперь обратимся к разновидности кошачьих, которая сумела дожить до наших дней, главным образом, благодаря качествам, обеспечивающим его большее, в сравнении с другими родственниками, умение приспосабливаться к условиям окружающей среды. В результате длительной эволюции от неофелидов произошли следующие потомки рода кошачьих, обитающих на земле в настоящее время: это гепарды и кошки .
Гепарды — независимая разновидность данного семейства.
Кошки подразделяются на крупных и мелких. Первая ветвь включает в себя современных тигров, ягуаров, львов и леопардов. К мелким относятся сравнительно небольшие хищники, различающиеся как расцветкой, так и размерами. Это все известные нам породы домашних кошек, а также рысь, пума и некоторые другие.
До нас дошло очень мало достоверных фактов о диких предках всеми любимых кошек. Тем не менее, исследователи работают в этом направлении, пытаясь собрать и выстроить в единую картину добываемые сведения.
Крупные кошки
Итак, крупные кошки. Что же о них известно? Во-первых, имеют солидные размеры, есть одинаковые черты. Прежде всего, это внешние признаки. Кроме того, они ведут одинаковый образ жизни и пользуются практически одинаковыми способами добывать себе пищу.
Удивительно, но факт: такие представители кошачьего рода, как тигры и львы, могут спариваться между собой, и имеющиеся генетические различия не накладывают отпечатка на потомстве.
Однако, несмотря на похожие характеристики, между ними имеются значительные различия. Это неудивительно, если принять во внимание условия обитания этих животных. Львы — более семейный вид, имеющий единственного вожака и не большое количество самок с множеством детенышей, за которыми присматривают все самки, вне зависимости от того, кто является их матерью, а также львы-подростки. Как только молодняк подрастает, вожак выгоняет из стаи взрослых самцов, оберегая себя от потенциальных конкурентов. Еще один удивительно жестокий факт из жизни львов — если в прайде появляется новый главарь (например, если прежний слабеет или стареет и уже не может оказать достойное сопротивление молодым самцам), первым делом он избавляется от всех детенышей в стае.
Тигр живет в одиночестве, подыскивая себе пару только на время брачного периода. На охоте тигр также выступает в роли отшельника. Как правило, он добывает пищу один. Поймав добычу, тигр, не торопясь, будет поедать ее, и никто из животных не осмелится присоединиться к этой трапезе.
Иначе поступает лев. Он не станет охотиться в гордом одиночестве. Основными охотником на добычу в львиных прайдах являются самки. На охоту львы, как правило, выходят группами, преследуя какое-то одно животное, которое потом становится общей добычей. Так же львы могут продолжительное время обходиться без еды, несмотря на свой удивительный аппетит (взрослый лев за один раз может съесть количество пищи, равное трети от веса его тела). Сытый лев может проспать до 20 часов и неделю не выходить на охоту.
Интересно сосуществование стаи кошек. В этом сообществе ведущую роль играют самки, вокруг которых объединяются остальные животные. Об этом свидетельствует уже упомянутый факт распределения ролей в прайде. Причем, если существование представителей мужского пола весьма непостоянно в стае (их могут прогнать более сильные сородичи), то состав кошек женского пола, как правило, не меняется.
У остальных представителей кошачьих тоже существуют свои особенности. Например, леопард не издает рычания. Это связанно со специфическим строением голосовых связок этой кошки. Много интересных особенностей имеет ягуар. Самое главное его отличие — это окраска. В плане питания этого хищника можно отнести к гурманам, поскольку он предпочитает лакомиться черепахами. Особенность двигательной системы позволяет крупным видам кошек передвигаться со значительной скоростью.
Мелкие кошки
К этой категории семейства кошачьих относятся представители небольших размеров. Особенности их сложения таковы, что они могут охотиться только на мелкую дичь или насекомых, уделяя этому занятию едва ли не большую часть своего времени. Несмотря на физические характеристики, мелкие кошки так же упорны как и их крупные сородичи. Чтобы обеспечить себя питанием, они порой охотятся чуть ли не сутками, уделяя сну небольшую часть времени, по сравнению со своими большими собратьями.
Оцелот — пятнистая дикая кошка
Представителями семейства кошачьих, относящихся к этой категории, являются оцелот, рысь, тигровая кошка и другие, каждое из которых имеет свои характерные черты. Интересно такое животное, как оцелот . В российских зоопарках увидеть его практически невозможно. Обитает эта кошка, как правило, в лесах, скалистых и болотистых местах Южной и Северной Америки. Оцелот не охотится под покровом ночи. Как и многие другие кошки, прекрасно лазает по деревьям. Необычна его способность хорошо плавать. Легко дрессируется, но при этом меняется характер его поведения относительно обитания в естественных условиях.
Еще одним представителем мелких кошек является рысь . Ее можно легко распознать по небольшим кисточкам на ушах и маленькому хвосту.
Рысь обитает в лесах, степях и пустынях. Самым ярким представителем этого вида является рысь обыкновенная, которая отличается особой силой и красотой. Она является источником опасности для многих обитателей леса. Добычей этой кошки могут стать олень и лось, что говорит о наличии немалой силы у описываемого животного. Рысь обыкновенная прекрасно лазает по деревьям и обычно затаивается на одной из нижних ветвей, устраивая там своеобразный наблюдательный пункт. Она способна долгое время поджидать добычу, а когда потенциальная жертва появляется в поле зрения, стремительно нападает на нее сверху, прокусывая область шеи. Подобное нападение иногда заканчивается неудачей для рыси, при этом потенциальной добыче удается убежать.
Рысь имеет такую особенность, свойственную некоторым хищникам, как жадность, убивая слишком много жертв, часть из которых остаются ею не съеденными. Известны случаи, когда рыси загрызали целые стада животных. Если частые нападения этой дикой кошки являются угрозой для домашнего хозяйства, люди стараются оградить себя от этой напасти, выходя на охоту. Однако это довольно опасное дело. Раненая рысь становится очень серьезным противником и может броситься на человека. Тем не менее, в местах обитания животного охота на этого представителя кошек пользуется популярностью, поскольку его мех очень дорого ценится.
Гепард
Такого представителя семейства кошачьих, как гепард, нельзя отнести ни к мелким, ни к крупным кошкам. Он является единственным представителем совершенно особой категории данного семейства. Гепард способен развивать прямо-таки фантастическую скорость, и это помогает ему в охоте. Равно как и накладывает свой отпечаток на выбор способа охоты. Гепард абсолютно не умеет незаметно подкрадываться к жертве. Зато в роли преследователя ему нет равных.
Ареалом обитания гепарда считаются степные местности. Как правило, гепарды охотятся на газелей и других травоядных животных. Издавна описываемый хищник был прозван охотничьим леопардом, и в этом прозвище отражаются ловкость и проворство, с которыми они ловят добычу.
Дикие кошки в современном мире
Дикие, неприрученные кошки без хозяев, значительно отличаются от окультуренных домашних питомцев. Первые либо родились на воле (например, дикая лесная кошка — на фото выше), либо были брошены или потеряны. Их приучение к порядку и послушанию, нормальному поведению, спокойному взаимодействию с другими животными может занять немало времени. Бездомный (уличный) кот, даже если его приютили, будет проявлять темперамент, схожий с характером дикого. По распространенной традиции, эти термины периодически взаимозаменяют друг друга.
В Австралии термин «дикий кот» относится к оным, живущим и размножающимся исключительно в дикой природе. Значительная часть мелкой австралийской фауны, худо-бедно приспособившейся к этому серьезному хищнику, включая сумчатых, рептилий и птиц, дала возможность диким котам занять свою нишу, распространиться по всей территории страны, сохраняя численность на определенном уровне.
Взрослые особи этого вида, ни разу тесно не общавшиеся с людьми, крайне редко и с трудом поддаются одомашниванию. Некоторые шансы на успех есть с дикими котятами, которые возможно и смогут в последствии жить вместе с людьми. Идеальное время для отлова – между шестью и восемью месяцами отроду. Приручение в этом возрасте может занять всего около пары дней. Более взрослые котята, скорее всего, будут подчиняться только человеку, занимающемуся ими постоянно, что сделает взаимодействие с ними сложным, но не невозможным.
Бывает, что дикие кошки живут поодиночке, но, как правило, они находят большие группы себе подобных, называемые дикими колониями. В среднем продолжительность жизни дикой кошки, пережившей первый период после рождении, равна двум годам, в то время как домашняя кошка живет в среднем от 14 до 20 лет.
Городские зоны Австралии и Северной Америки не относятся к естественным средам обитания кошек. Одомашненные кошки пришли из умеренного или жаркого, сухого климата и распространились по миру при помощи людей. Кошки крайне легко приспосабливаются, их дикие сородичи были замечены в условиях жестокого холода и сильной жары. Они уязвимы для хищников, таких как собаки, дикие свиньи, волки, медведи, пумы, рыси, лисы, крокодилы, крупные птицы и койоты.
- Кошки
- Общие вопросы
Домашние кошки – самые популярные питомцы для современного городского жителя. Живя бок о бок с пушистыми созданиями, невольно начинаешь задумываться, каково происхождение кошек, откуда появились эти грациозные и уникальные животные, какую часть света можно считать родиной усатых питомцев. Особый интерес вызывают вопросы одомашнивания и приручения диких собратьев современных пушистых красавиц.
До нашей эры
Первыми млекопитающими, среди которых появились и хищники, были креодонты. Около 75 млн. лет назад эта группа животных была очень многочисленной, и включала в себя различные виды всеядных и падальщиков. Около 50 млн. лет назад от креодонтов произошли миациды. Это были звери, обладающие более развитым интеллектом, чем их предшественники. Внешне миацид походил на горностая или ласку – вытянутое тельце и голова, короткие лапки, длинный хвост и гибкий позвоночник. Кошки появились около 40 млн. лет назад, когда эволюция миацидов пошла двумя путями. Первая группа животных считается предками всех собачьих. Представители группы Viverravines, возможно, были древними предками современных кошек. Фосса, уникальный зверек с острова Мадагаскар, по мнению некоторых ученых, является переходной формой доисторических виверровых к представителям кошачьих.
Появление кошек часто связывают с проаилурусом. Этот вымерший зверек был очень юрким и быстрым, гибким и безжалостным охотником. Большую часть времени проводил на деревьях, спускаясь с ветвей лишь в поисках добычи. Интересно, что доисторические кошки мало изменились по сравнению с другими видами животных: в ходе эволюции увеличились размеры мозга, мордочка стала короче, конечности чуть длиннее. Примерно 140 тыс. лет назад появилась степная кошка – один из подвидов лесного дикого кота. Степная, африканская или пятнистая кошка по сей день обитает в пустынных, горных и степных районах Азии, Африки, Индии, Казахстана и Закавказья. Это небольшие зверьки весом до 7 кг, в полосатых шубках песчано-сероватой окраски.
Появление домашней кошки связывают именно с ее ближайшей «степной» родственницей. Ранее считалось, что предками домашних мурок являются и представители других видов малых кошек – барханных, европейских лесных, камышовых. Однако последние генетические исследования опровергают эту теорию.
Появление кошек на Руси
Раскопки, проводимые на территории России и бывшего Советского Союза, показали, что кошки на наших землях появились в седьмом веке. Но первые описания этих животных есть в документах, датируемых одиннадцатым веком. Предполагается, что диковинных зверей в Россию привезли иностранные мореплаватели и продавали за огромные деньги. Людям по нраву пришлось данное создание, ведь и глаза у него в темноте светятся, и с любой высоты падает на все четыре лапы, да еще и урчит! Со временем кошки стали плодиться и размножаться, и вот уже в крестьянских избах зверь ловил мышей и крыс, оберегая хозяйские запасы. Ходит легенда, что сам Петр Первый обожал этих созданий и, увидев, как очередной повар гонится за пушистиком, провозгласил кошек неприкосновенными существами. Спросите, зачем повару кошка? Просто это животное принесло ему в доказательство своей работы и незаменимости мертвую крысу и положило на разделочный стол. Вот и все. Но с тех пор никто не мог обидеть хвостатого на Руси.
Как и когда приручили кошку
Вопрос о датировке одомашнивания кошек давно интересует ученых. Большинство из них сходится во мнении, что это произошло одновременно с развитием животноводства и земледелия. Людям уже не приходилось целые дни тратить на добычу пропитания, более того, появились излишки продовольствия. Тут же возникла проблема обеспечения их сохранности: склады с продовольствием стали местами паломничества грызунов, которые не только уничтожали подчистую припасы, обрекая людей на голодную смерть, но и разносили заболевания, выкашивавшие население деревень и городов.
Настоящим спасением стали кошки, приходившие к человеческим жилищам и охотившиеся на грызунов. Осталось решить одну проблему: добиться того, чтобы кошки жили с людьми постоянно. Сделать это было непросто ввиду свободолюбивого нрава этих животных, поэтому, по одной из версий, люди выслеживали диких кошек, забирали их потомство и пытались приручить котят.
По другой версии, большая заслуга в приручении кошек принадлежит древним египтянам, которые не просто ласково обращались с этими животными, но и обожествляли их. Статус кошки в Древнем Египте был едва ли ниже статуса самих фараонов, нельзя было помыслить не то что убить животное, но и причинить ему малейший вред. Подобные действия карались смертной казнью. Кошки жили при храмах и в домах знати, после смерти зверьков мумифицировали и погребали с большими почестями, хозяева в знак скорби сбривали брови, а траур по домашнему питомцу длился столько же, сколько и по человеку — 70 дней.
В Китае кошки жили рядом с человеком уже пять с лишним тысяч лет назад. Это подтверждено радиоуглеродным анализом останков животных, обнаруженных на археологических раскопках деревни Куахукун. Любили и почитали кошек в Китае не меньше, чем в Египте. Ценили этих животных не только за охотничьи качества, но и за преданность.
В Европе отношение к кошкам не было столь однозначно позитивным. В Древней Греции и Древнем Риме этих животных любили, хотя и не обожествляли, как в Египте. В других европейских странах кошкам повезло значительно меньше. Поначалу они считались ценными животными. В Англии в X в. кот-мышелов стоил дороже, чем ягненок, а правила содержания этих животных регулировались королевским указом. Древние скандинавы верили, что кошки принадлежат Фрейе — богине любви и плодородия, и жрицы богини имели право предать смертной казни любого, причинившего кошке вред.
В Средневековье отношение к кошкам коренным образом изменилось. Если раньше им просто приписывались таинственные и мистические свойства, то теперь эти животные были объявлены Церковью пособниками дьявола. Особенно не повезло черным кошкам, их считали воплощением зла и верили, что в них могут превращаться ведьмы. Кошек стали массово истреблять, придумывая самые изощренные способы убийства, а тех, кто продолжал любить несчастных животных и держал их дома, пытали и сжигали на кострах как колдунов. В результате действий инквизиции в Европе было уничтожено 90% популяции кошек, за что люди вскоре жестоко поплатились. Расплодившиеся в огромных количествах крысы и жившие на них блохи способствовали возникновению эпидемии бубонной чумы, от которой в XIV в., по различным оценкам, умерло от четверти до половины населения Европы.
Лишь в XVII в. суеверия по отношению к кошкам начали отходить на второй план, и эти животные вновь стали завоевывать уважение и любовь людей.
Кошек не гнушались держать при дворе особы королевских кровей, их всячески баловали и холили и даже отписывали им состояния. Примерно в то же время началась работа над созданием новых пород.
На Руси кошек никогда не подвергали таким гонениям, как в Европе, более того, считалось, что они приносят счастье и достаток, не зря при въезде в новый дом первой в него пускали кошку. Эти животные — единственные, которым дозволяется находиться в православных храмах, во многих старых церквях для них даже делали лазы.
Долгое время на Руси кошки были очень дороги, поэтому позволить их себе мог далеко не каждый. В Казани было принято высаживать самых холеных котов в витринах купеческих лавок: упитанность животного должна была показать, что дела у его хозяина идут наилучшим образом. Именно казанские коты были привезены по указу императрицы Елизаветы Петровны в Петербург для охраны покоев от мышей и крыс. Их потомки до сих пор состоят на службе в Эрмитаже и берегут музейное имущество от грызунов.
Жители Луны или далеких звезд
Плотин (философ-неоплатоник) выдвигал аргументы о том, что кошки прибыли к нам с Луны. Они хорошо ориентируются в темноте, активны ночью и их на их поведение напрямую влияют фазы луны.
Августин Блаженный считал, что кошки прибыли к нам с тех далеких звезд, куда попадает душа человека после смерти. Бог показал им путь туда и обратно и наделил способностью взаимодействовать с духами. А вы не заметили, как кошки часто и подолгу смотрят в пустоту?
Загадочное происхождение приписывают кошкам, в том числе, за их необыкновенный характер. Откуда бы ни взялись эти животные, они всегда останутся для нас любимыми питомцами. Когда вы будете подкармливать бездомную кошку на улице – задумайтесь, вдруг вы отдаете дань уважения инопланетному созданию?
Библейская версия
Связь домашней кошки с «дикими сородичями»
Кошки бывают домашние и дикие. Семейство диких кошек объединяет 37 видов, они считаются самыми совершенными хищниками из всех наземных животных. К ним относятся пума (Америка), ягуар (Центральная и Южная Америка), лев (Африка), тигр (Азия), гепард (Африка и западная Азия), снежный барс (Гималаи), рысь (Европа) и другие. Крупные представители могут быть опасны даже для человека .
Выведением новых пород домашних кошек человек занялся сравнительно недавно — около 150 лет назад. Теперь насчитывается более 100 пород кошек. Среди них наиболее известные длинношерстные — персидские, мейн-куны; короткошерстные — сиамские, британские; лысые кошки — сфинксы и другие.
Но пока породистых кошек куда меньше, чем обычных и всеми любимых «Мурок» и «Васек». Кошачьи относятся к семейству млекопитающих, отряд хищных. У всех видов кошачьих голова небольшая, а туловище очень стройное, изящное. Ноги не высокие, но мощные. Когти полностью или частично втягиваются, только гепард не может втягивать. Хвост у большинства длинный, но у рыси короткий.
Размеры кошачьих от маленьких (20 см в холке, например, домашние) до больших (120 см — тигр, лев). Из органов чувств лучше всего развиты: слух и зрение. Образ жизни в большей степени ночной и сумеречный. Пищей являются рыбы, птицы, пресмыкающиеся, млекопитающие, иногда насекомые. Большинство видов охотятся в одиночку (гепарды, тигры) или целым выводком (львы в прайде).
Ученые установили, что тигр и домашняя кошка являются ближайшими родственниками, их общий предок жил на земле около 11 миллионов лет назад. Для сравнения: общий предок человека и человекообразных обезьян жил примерно 12 миллионов лет назад. Ученые пришли к выводу, что «Тигры – это просто большие домашние кошки…», поскольку различия геномов тигра и кошки составляют всего 4,4%.
Видео
Читайте также: