В какой природной зоне обитает снежная коза

Опубликовано: 03.05.2024

В горах живет удивительно красивое животное, которое относится к семейству полорогих. Если посчастливится увидеть, как эти красавцы в белых шубах перепрыгивают с утеса на утес, зрелище это запомнится на всю жизнь. Называется такое чудо природы – снежная коза. Прочитав данную статью, вы узнаете много интересных фактов из жизни этих рогатых скалолазов.

Снежная коза: описание

Живущие среди скал козы чрезвычайно крупные: рост взрослых особей достигает 100-106 см, при весе 90-140 кг. Самцов легко можно отличить от самок по гораздо большему размеру, в остальном «мальчики» от «девочек» мало чем отличаются внешне.

Эта горная коза напоминает обычную домашнюю своими рогами, которые не отличаются большими размерами. Они сравнительно небольшие, гладкие, слегка изогнутой формы. В зависимости от сезона рога меняют свой цвет. В теплое время года они серые, а в холодное зимнее – черные.

На мощной шее держится вытянутая голова средних размеров. На бороде имеется характерная бородка. Конечности горных прыгунов чрезвычайно сильные, благодаря таким крепким ногам козы запросто справляются с самыми крутыми и опасными подъемами и спусками. Копытца черного цвета. Хвостик настолько короткий, что из-за пышного меха его почти не заметно.

Отличительной чертой данных животных является их удивительно красивая шуба. Особенно поражает она своим шикарным видом в зимнюю пору. В это время белая шерсть особенно густая, длинная, обвисает пышной бахромой.

Ареал обитания

Никакие высоты и скалы не страшны такому животному, как снежная коза. Где обитает это смелое создание природы, догадаться несложно – в горах. К сожалению, популяция данных парнокопытных уменьшается. В дикой природе такая белоснежная горная коза встречается исключительно на склонах скал Северной Америки. Рогатые скалолазы способны покорять вершины до 3000 м.

В давние времена снежные козы обитали на всех просторах Северной Америки. Но со временем люди шаг за шагом вытесняли их из родных мест. Животным пришлось уходить все дальше в поисках уединения и спокойствия.

Образ жизни в дикой природе

Снежные козы не относятся к стадным животным. Они могут жить в одиночестве или же небольшими группами (3-4 особи). Между собой конфликтуют редко, если назревает нежелательный конфликт, принимают коленопреклонённую позу, что и позволяет сгладить ситуацию. Характер этих животных спокойный. Они не слишком активны, малоподвижны, хотя им и приходится вести кочевую жизнь, чтобы добывать пропитание.

Передвигаясь по скалам, горные белые красавцы не любят спешить, не любят делать резких движений и скачков, разве что по необходимости. Потихоньку, как настоящие скалолазы, парнокопытные умудряются подниматься на головокружительные высоты.

Крупное мощное тело совершенно не мешает козам держаться копытами на небольших камнях. Если, взобравшись на утес, животное видит, что слезть не удастся, то просто прыгает вниз, даже с высоты 7 метров. В таком прыжке снежная коза может повернуться до 60 градусов. Если копыта не находят ровной площадки для приземления, она просто отталкивается ими и совершает следующий прыжок, пока уверенно не встанет на ноги.

Рацион

Снежные козы, чтобы прокормиться, занимают территорию около 4,5 - 4,7 кв.км. Осенью они перекочевывают на южные и западные склоны гор. Спускаться в долины не любят, выискивают склоны, которые еще не покрыл слой снега.

Пасутся горные животные в утреннее и вечернее время. Если луна хорошо освещает местность, то трапеза коз продолжается и после того, как зайдет солнце. В меню входит вся доступная им растительность: трава, дикие злаки, мох, кустарники, ветки деревьев, лишайники. Мох и лишайники травоядные красавцы выкапывают из-под снега копытами. Ветки кустов, листья и кору обгрызают. В неволе любимое лакомство снежных коз – фрукты и овощи.

Брачный период

Снежные козы относятся к полигамным животным, верностью друг к другу они не отличаются. Брачный период приходится на холодное время года: ноябрь-декабрь. В это время самцы начинают метить территорию, распространяя специальную жидкость. Специфический запах их меток сообщает самкам о любвеобильности самца. За рогами козла находится железа, выделяющая данную жидкость, поэтому он трется рогами о скалы и деревья, тем самым оставляя везде свой необычный запах.

При встрече самки снежный козел должен заслужить ее расположение необычными и даже смешными, если наблюдать со стороны, движениями. Сначала он садится на задние ноги, одновременно роя яму в земле передними. Затем, высунув язык, на согнутых конечностях по пятам ходит за своей избранницей, показывая всем своим видом смирение. Весь этот спектакль разыгрывается для того, чтобы снежная коза ответила взаимностью. После того как рогатый ухажер ударит слегка самку в бок, а она в ответ не сделает то же самое, становится понятно, что пара состоялась по обоюдному согласию.

Потомство

В течение полугода снежная коза вынашивает потомство. Рожает всегда стоя на ногах, при этом на свет в большинстве случаев появляется один козленок, который весит около 3 кг.

Снежная коза: интересные факты

Образ жизни снежных коз необычный, в первую очередь из-за горной местности, где обитают эти удивительные создания.

Снежным козам не страшны даже пятидесятиградусные морозы с сильным ветром. В такую экстремальную погоду животные надежно защищены густой, пышной, теплой шерстью.
Раздвоение на копыте, в зависимости от ситуации и потребности, может суживаться и расширяться. Благодаря этому животное способно передвигаться по любой местности с уклоном не более 60 градусов.
В группе снежных коз царит матриархат: вожаком является самка.
Увидеть снежную козу в лесу или в поле невозможно, обитают они только в горах, иногда прогуливаются по солонцам.
В давние времена индейцы собирали по скалам шерсть, которую снежные козы сбрасывают во время линьки. Из пуха коз изготавливали шерстяные ткани.

Они настоящие специалисты по перемещению на большой высоте.

Одним из представителей горных животных является снежная коза. Относится это млекопитающие к отряду парнокопытных, к семейству полорогих. Снежная коза имеет внушительные размеры – высота в холке: 90 – 105 см, длина: 125 – 175 см, масса: 45 – 135 кг.

Самцы намного крупнее самок, в остальном различий между ними нет. Снежная коза имеет квадратную морду, массивную шею и крепкие сильные ноги.

Своими размерами снежная коза схожа с горными козлами, а по форме рогов напоминает обычную домашнюю козу. Рога у животного небольшие: 20 – 30 см, гладкие, несильно изогнуты, без поперечных валиков.

Пышная шерсть покрывает животное, словно шуба, и имеет белую или серую окраску. В теплое время года шерсть у козы становится мягкой и похожей на бархат, зимой же отрастает и спадает вниз подобно бахроме.

Шерсть имеет одинаковую длину по всему телу, кроме нижней части ног – там шерсть короче, а на подбородке свисает длинный пучок из жестких волос, создающих так называемую «бороду».

Снежная коза на фото выглядит довольно мощно – густая шерсть делает её больше. Копыта у коз черные, а рога способны менять свой цвет от чёрного зимой – до серого летом.

Несмотря на свои размеры, козы ловко передвигаются по отвесным скалам и узким скалистым тропам. Снежная коза – животное, которое способно совершать прыжки по 7 – 8 метров в длину, в прыжке менять траекторию и приземляться на маленькие уступы в горе.

У снежных коз очень острое зрение, врага они видят издалека, и в отличие от других горных козлов, не бросаются на противника, а могут спокойно скрыться. Если столкновения не избежать, снежные козы могут постараться отбиться от хищника своими рогами.

Бой снежных козлов

Снежная коза отличается своим дружелюбным характером. Благодаря особенностям строения конечностей, которые помогают животному принимать особую колено преклонную позу, большинство конфликтов удается избежать.

Среда обитания и образ жизни снежной козы

Обитают снежные козы в Скалистых горах Юго-Восточной части Аляски и распространены до штатов Орегон и Монтана, а так же на полуострове Олимпик, в Неваде, Колорадо и Вайоминге. В Канаде снежная коза встречается в провинции Альберта, Британской Колумбии, на юге территории Юкон.

Большую часть своей жизни они проводят выше верхней границы леса, на скалистых заснеженных вершинах гор. Козы ведут кочевой образ жизни, собираясь в небольшие группы по 3 – 4 особи, однако, встречаются и одиночки.

Когда козы находят подходящую местность, они обосновываются там на продолжительное время, пока не заканчивается еда. Зимой несколько групп объединяются и создают большое стадо.

Они остаются единственными обитателями верхнего пояса Скалистых гор, в то время, как другие горные животные перемещаются в более комфортные условия. Перед наступлением ночи козы выкапывают передними копытами в снегу неглубокие ямки и ночуют там.

Шерсть у них достаточно плотная и не позволяет козам замерзнуть холодной зимой в горах. Животные встречаются на высотах до 3 тысяч метров над уровнем моря и способны выносить морозы до минус 40 градусов.

У снежных коз мало естественных врагов. Труднопроходимые для многих хищников места их обитания позволяют козам сохранять популяцию. Однако опасность представляют белоголовые орланы – птицы способны сбросить козленка со скалы; а летом на коз могут охотиться пумы, которые ловко передвигаются по скалистой местности.

Судя по фото снежных коз в зимний период, белый окрас играет важную роль – животное отлично маскируется в снегу. Несмотря на то, что районы, где обитает снежная коза, достаточно отдаленные, и угрозы исчезновения вида нет, он находится под охраной.

На фото противостояние двух самцов снежных козлов

Охота на снежных коз никогда не велась, люди довольствовались пучками шерсти животных, которые находили на скалах, изготавливая из них шерстяные ткани. Благодаря своей легкости и теплоте они имели высокую ценность.

Чем питаются снежные козы?

Питание снежной козы можно назвать довольно разнообразным для их среды обитания. В горах весь год они могут найти мох и лишайники, откапывая их передними копытами из-под земли и снега.

Зимой в горах козы питаются корой, ветками деревьев и невысоких кустарников. Летом козы спускаются с высоких гор в солонца, и в рацион добавляются зеленая трава, папоротники, дикорастущие злаки, листья и хвоя с невысоких кустарников.

На фото снежная коза питается травой

Козы пасутся утром и вечером, а так же могут искать еду и в светлую лунную ночь. Козы перемещаются по большим территориям – около 4,6 км2 требуется взрослой особи для поиска достаточного количества пропитания. В неволе снежная коза, как и домашние козы, помимо привычной пищи, употребляют фрукты и овощи.

Размножение и продолжительность жизни

В ноябре – начале января у снежных коз наступает брачный период. Самцы, достигшие 2,5 летнего возраста, присоединяется к группе самок. Самцы трутся о кору деревьев своими рогами, сзади которых расположены пахучие железы, для привлечения внимания самок.

Случается, что к стаду прибивается два самца, поэтому сначала они должны доказать друг другу и самкам кто сильнее. Животные способны топорщить шерсть и выгибать спину, затем они усиленно роют землю передними копытами, показывая сопернику свою враждебность.

На фото брачный сезон снежных коз

Если это не помогает, самцы двигаются по кругу, стараясь задеть противника рогами по брюху или задним ногам. Самцы должны показать самке свою привязанность и покорность.

Для этого они начинают активно бегать за самками, высунув язык и на полусогнутых ногах. Решение о спаривании принимает самка – если самец ей понравился, то вязка состоится, если нет – то самка ударяет самца рогами под ребра, тем самым прогоняя его.

Беременность у снежных коз продолжается 186 дней и приносит чаще одного детеныша, весом около 4 килограмм. Козленок, которому всего полчаса от роду, способен встать на ноги, а в месячном возрасте он начинает питаться травой.

На фото детёныш снежной козы

Несмотря на эту самостоятельность, первый год жизни козленок находится возле матери. Продолжительность жизни снежных коз составляет 12 – 25 лет в природе и 16 – 20 лет в неволе.

Снежная коза [1] (лат. Oreamnos americanus ) — парнокопытное животное семейства полорогих.

Описание

Длина тела 124—178 см, вес 56-81 кг. На четвёртом году жизни самцы становятся на 7,5—15 см выше самок. [2] Шерсть густая, длинная, белая, пушистая. Внешне снежная коза похожа на обычную домашнюю. Длина рогов у самцов и самок достигает 20—30 см, сами рога в поперечном сечении имеют округлую форму.

Ареал и жизнедеятельность

Снежная коза встречается на западе Северной Америки. Основной ареал в США — горные массивы штатов Айдахо, Монтана и юго-восточная Аляска, в Канаде — провинции Альберта, Британская Колумбия, юг территории Юкон. Вид был расселён также на полуострове Олимпик, до центра Аляски, а также в Неваду, Колорадо и Вайоминг.

Снежная коза — горное животное, обитает в труднодоступных местах, выше границы лесов, летом часто встречается на высоте даже выше 3 тыс. м над уровнем моря. Питается травами и лишайниками, хорошо переносит морозы до −40°С. Держится небольшими стадами. Спаривание происходит в ноябре-декабре, рождение — в мае-июне, чаще рождается один козлёнок, реже два.

Вид находится под охраной. Однако, несмотря на относительную малочисленность, угроза исчезновения из-за труднодоступности районов обитания невелика.

Примечания

↑Соколов В. Е. Пятиязычный словарь названий животных. Млекопитающие. Латинский, русский, английский, немецкий, французский. / под общей редакцией акад. В. Е. Соколова. — М .: Рус. яз., 1984. — С. 133. — 10 000 экз.
↑ J. M. Gross, D. Reed Kneeland, R. Reich «Gis-Based Habitat Models for Mountain Goats» Journal of Mammalogy, 2002 83(1) pp.218-228

Wikimedia Foundation . 2010 .

Мукопротеин
Пьюселик, Фрэнк

Смотреть что такое "Снежная коза" в других словарях:

СНЕЖНАЯ КОЗА — животное семейства полорогих. Длина до 1,75 м. Шерсть длинная, белая. Обитает в западной части Сев. Америки (Скалистые горы); сохранилась главным образом в заповедниках. Охраняется … Большой Энциклопедический словарь

СНЕЖНАЯ КОЗА — (Oreamnos americanus), млекопитающее сем. полорогих. Единств, вид рода. Дл. тела 150 175 см, выс. в холке 90 105 см. Рога у самцов и у самок почти одинаковой длины (до 30 см). Шерсть густая, длинная, белая, с очень тонким и лёгким подшёрстком… … Биологический энциклопедический словарь

снежная коза — животное семейства полорогих. Длина до 1,75 м. Шерсть длинная, белая. Обитает в западной части Северной Америки (Скалистые горы); сохранилась главным образом в заповедниках. Охраняется. * * * СНЕЖНАЯ КОЗА СНЕЖНАЯ КОЗА (Oreamnos americanus) вид… … Энциклопедический словарь

снежная коза — snieginė ožka statusas T sritis zoologija | vardynas taksono rangas rūšis atitikmenys: lot. Oreamnos americanus angl. mountain goat; North American mountain goat vok. richtige Schneegemse; Schneeziege rus. снежная коза pranc. chèvre des… … Žinduolių pavadinimų žodynas

Снежная коза — (Oreamnos americanus) парнокопытное животное семейства полорогих. Длина тела около 150 см, хвоста 15 20 см, весит 75 140 кг. Шерсть густая, длинная, белая. Телосложением С. к. напоминает домашнюю козу. Рога у самцов и самок длиной 20 30… … Большая советская энциклопедия

СНЕЖНАЯ КОЗА — ж ное сем. полорогих. Дл. до 1,75 м. Шерсть длинная, белая. Обитает в зап. части Сев. Америки (Скалистые горы); сохранилась гл. обр. в заповедниках. Охраняется … Естествознание. Энциклопедический словарь

Коза снежная — ? Снежная коза Научная классификация Царство: Животные Тип: Хордовые Подтип … Википедия

Подсемейство Козлы и бараны (Capriпае) — Это подсемейство объединяет весьма разнообразных по внешнему облику полорогих, относящихся к 11 родам и 16 20 видам. Несмотря на заметные отличия в размерах, строении и форме рогов, виды, входящие в это подсемейство, представляют собой… … Биологическая энциклопедия

Глейшер — (Glacier) национальные парки: 1) в Канаде (провинция Британская Колумбия). Площадь 1349,4 км2. Создан в 1886. Расположен в горах Селкерк. Преобладают густые хвойные леса и высокогорная тундра. Обитают: чёрный медведь (барибал), бурый… … Большая советская энциклопедия

Банф — (Banff), национальный парк в Канаде, на восточных склонах Скалистых гор. Основан в 1885. Площадь 664076 га. Хвойные леса. Чернохвостый олень, вапити, снежная коза, гризли и др. * * * БАНФ БАНФ (Banff), национальный парк в Канаде, на восточных… … Энциклопедический словарь

Снежная коза, как вид, находится в природе под охраной, но, несмотря на малую численность угроза исчезновения невелика.

Снежная коза и деятельность человека
Место обитания снежной козы
Внешний вид снежных коз. Фото
Образ жизни и поведение
Питание снежных коз
Размножение и выращивание потомства у снежных коз
Продолжительность жизни снежных коз

Снежная коза и деятельность человека

В настоящее время места обитания снежных коз сильно сократились из-за освоения территорий человеком, в результате количество животных также сократилось, этот вид стал редким и нуждается в охране.

Но целенаправленной охоты на снежных коз никогда не было, так как места их обитания почти недоступны для людей .

Случались и случаи нападения снежных коз на людей, это происходило, если человек вторгался на их участок.

Индейцы, например, собирали шерсть снежных коз, оставшуюся на скалах после линьки. Эта шерсть очень высоко ценилась за легкость и теплоизоляционные свойства.

Место обитания снежной козы

Снежная коза встречается на западе Северной Америки в Скалистых горах выше уровня лесов. Иногда козы спускаются к уровню моря, но в основном места их обитания альпийские и субальпийские луга.

В леса они никогда не заходят, но изредка посещают солонцы. В прежнее время их ареал охватывал весь горный массив, но сейчас снежные козы вытеснены в самые отдаленные и труднодоступные места.

В скалистых горах созданы заповедники и Национальные парки, где и обитают эти удивительные животные.

Внешний вид снежных коз. Фото

Снежные козы фото

Снежные козы оправдывают свое название – это белоснежные животные, хотя у некоторых животных шерсть бывает сероватого оттенка. Из-за небольших рогов и белого цвета шерсти они очень похожи на домашних коз. Но это только внешнее впечатление – снежные козы очень агрессивны.

Животные эти считаются самыми крупными из высокогорных млекопитающих: высота в холке 90-105 см, а вес 56 – 81 кг. Самцы значительно крупнее самок. С возрастом разница в росте самцов и самок достигает 15 см. Тело сжато с боков, рога округлые, очень острые и слегка загнуты назад над головой.

В отличие от настоящих коз, горные козы не упираются друг в друга головами, а вместо этого ударяют друг о друга своими рогами. Поскольку рогами они могут нанести серьезную травму, горные козы очень неохотно сражаются. Тем не менее, самцы выращивают очень толстую кожу, как бронежилет, против нападений соперников или самок.

Зимой длинная, удивительно красивая и густая шерсть покрывает их словно шуба. Эта шуба обвисает пышной бахромой и позволяет им выдерживать не только низкие зимние температуры, до минус 50°С, но и сильнейшие ветры. Скорость ветра в Скалистых горах может достигать 160 км/ч! Летняя шерсть короткая, и козы выглядят «бархатными». Цвет шерсти не меняется, снежные козы остаются белоснежными круглый год. А вот рога их, серые летом, к зиме чернеют.

Конечности горных прыгунов чрезвычайно сильные, благодаря таким крепким ногам козы запросто справляются с самыми крутыми и опасными подъемами и спусками.

Черные раздвоенные копыта с заостренными кончиками – прекрасное приспособление для лазанья по горам. Они не скользят и обеспечивают хорошее сцепление с поверхностью. Такие копытца позволяют снежным козам взбираться по очень крутым склонам.

Хвостик у снежных коз настолько короткий, что из-за пышного меха его почти не заметно.

Образ жизни и поведение

Взрослые самцы держатся поодиночке, а самки с молодыми козлятами образуют небольшие группы. Во время гона самцы присоединяются к самкам, и в зимний период животные обоих полов держатся вместе.

Для снежных коз описано поведение «примирения», когда подчиненное животное, демонстрируя свою покорность, встает на колени перед доминантной особью.

Снежные козы ведут почти оседлый образ жизни. Они не совершают миграций на большие расстояния. Только раз в году могут спускаться в низменные области для того, чтобы посетить солончаки. В зимний период близко к вершинам гор не остается других крупных млекопитающих, кроме снежных коз.

Этим горным животным не свойственны резвые прыжки. Перемещаются они неспешно, зато могут забираться в такие места, что даже опытные альпинисты им завидуют. Снежной козе достаточно даже малюсенького камня, чтобы пристроить на него копыто. Если животное забралось в тупик и дальше «хода нет», то коза просто спрыгивает вниз, а если внизу нет площадки, где можно задержаться, прыгает все дальше вниз, отталкиваясь от каменных стен. Чтобы попасть на подходящую опору, они способны поворачиваться во время прыжка.

Снежные козы довольно молчаливы, но могут издают блеющие звуки.

Врагами снежных коз в природе являются пумы, молодых животных могут ловить орланы, но основной причиной гибели этих животных считается сход снежных лавин.

Питание снежных коз

Кормовые участки снежных коз невелики. Питаются они множеством растений: травы, листва, веточки, лишайники и, в частности, альпийские ели и другие хвойные деревья. Один раз в году посещают солончаки. Если солончак расположен в низменной области, снежные козы могут пройти несколько километров через засаженные деревьями зоны, но в остальное время года в леса не заходят.

Размножение и выращивание потомства у снежных коз

Брачный период приходится на холодное время года: ноябрь-декабрь. В это время самцы начинают метить территорию, распространяя специальную жидкость. Специфический запах их меток сообщает самкам о любвеобильности самца. За рогами козла находится железа, выделяющая данную жидкость, поэтому он трется рогами о скалы и деревья, тем самым оставляя везде свой необычный запах.

Если встречаются два самца, они стараются продемонстрировать свою мощь друг перед другом, топорща шерсть и выгибая дугой спину, как коты.

Самки у снежных коз занимают доминирующее положение, поэтому у самцов возникло необычное брачное поведение. Самец садится на землю на задние ноги, а передними ногами копает ямку. Во время ухаживаний самец ходит за самкой на полусогнутых ногах, да еще с высунутым языком, демонстрируя тем самым смирение. Если он не нравится самке или она не готова вступить в отношения, она может ударить назойливого ухажера острыми рогами.

Спариваются животные в конце ноября и декабре. После брачного сезона самки могут вытеснять самцов с их зимовок. Один ребенок (реже два) рождается поздней весной после примерно 180 дней беременности и присоединяется к детской группе в течение недели после рождения.

Новорожденный козленок весит примерно 3 кг, и уже через несколько часов после рождения он может ходить, бегать и даже лазить по скалам. Но это требует навыка и в первые дни жизни многие козлята часто срываются со скал.

По данным ученых в природе гибнет каждый 5-й козленок.

Продолжительность жизни снежных коз

Продолжительность жизни в неволе в среднем 12 лет, но могут жить и до 20 лет, в природе продолжительность жизни намного короче.

Снежные козы – удивительные горные животные, поражающие своими альпинистскими способностями. Этот вид относится к роду снежных коз, их ближайшие родственные виды давно вымерли. Из ныне живущих родственниками являются разнообразные горные козлы, населяющие различные мировые регионы. Сама снежная коза выбрала своим ареалом северо-западную часть Северной Америки. Обычно эти козы обитают на горных склонах, поднимаясь более чем на 3 км над уровнем моря. От холода их спасает длинная белая шерсть. Численность вида превышает 100 тысяч особей. Сейчас снежные козы находятся в безопасности – удаленность от человека и большая популяция защищают их от вымирания.

Содержание статьи

Внешний вид животного

Видовое название коза получила за счет белоснежной шерсти, покрывающей ее тело. Большинство животных этого вида обитают на высоких горных склонах, чьи вершины постоянно покрыты снежными шапками, там-то белая масть и позволяет им лучше прятаться от немногочисленных хищников и сохранять тепло. Особи, живущие в более южных районах, а также группы, обитающие в низинах, имеют серый оттенок меха.

живой вес козлов – 95-130 кг;
масса самок – 60-90 кг;
рост в холке до 110 см;
длина туловища до 180 см;
у самцов рога достигают 30 см, у самок несколько меньше;
рога саблевидной формы, круглые в сечении;
масть – белая;
шерсть длинная, густая.

Снежные козы сильно отличаются от большинства домашних. Это крупные млекопитающие массой до 130 кг и ростом в холке, часто превышающим метр. Самцы крупнее и массивнее самок, особенно сильно развит у них грудной отдел. По мере взросления половой диморфизм проявляется сильнее. Визуально животные кажутся самыми крупными из козьих, но по массе и росту в холке они уступают многим горным козлам и баранам. Такая ошибка связана с густой длинной шерстью – если коза хочет устрашить соперника, то дополнительно распушается.

Тело коз покрыто белой шерстью, которая делается особенно густой в зимнее время. Белая масть позволяет животным затеряться на фоне снежных холмов, что затрудняет их обнаружение хищниками. Удержаться на горных склонах козам помогают крепкие копыта и мощные конечности. Снежные козы – одни из самых лучших скалолазов в животном мире, они легко забираются по самым отвесным склонам в поисках пищи.

Особенности поведения снежных коз

Этот вид встречается только в одном месте – Скалистые горы, которые расположены на западном побережье Северной Америки. Их ареал обитания некогда был обширен и включал весь горный массив, но влияние человека вынудило животных покинуть большую часть территорий. Сейчас козы встречаются только в самых отдаленных и защищенных уголках, где человек им не опасен.

Снежные козы, как и другие близкие виды, не образуют больших стад, что отличает их от овец. Самцы всегда держатся по одному, изредка встречаются мелкие группы по 2-4 особи козлов. Также производители присоединяются к группе самок на период спаривания. Самки образуют небольшие отары, в которые включаются матери с дочерьми, во главе всегда находится самая старая коза.

Гон у снежных коз проходит в период с ноября по декабрь.

Брачный период редко сопровождается ритуальными боями. Для этого вида не характерно яркое проявление чувств. Напротив, во время гона самки играют даже большую роль, чем козлы: часто самцу необходимо проявить покорность, чтобы коза допустила садку. После осеменения беременность длится 6 месяцев. Сразу после рождения козлята активны и пытаются следовать за матерью, но большая часть из них погибнет – срываются со скал или попадаются в когти хищных птиц и других животных.

Для вида не характерно постоянно перемещение. Козы держатся на определенном участке Скалистых гор и не пересекаются с остальными группами. Только в период сильного похолодания животные могут спуститься к границе леса, а основное время они проводят на скалах.

Интересным кажется манера перемещения снежных коз по горам. В отличие от близких видов они не совершают стремительных прыжков. По уступам козы карабкаются, проверяя каждый выступ на прочность. Поэтому они обычно медленно передвигаются, зато могут забраться на самые неприступные участки.

Покорять горные массивы коз вынуждают хищники – пумы, реже волки и медведи. Но главной причиной является поиск корма. В пищу снежная коза использует любую попавшую на глаза растительность – травы, кустарники, деревья, мхи и лишайники. Непритязательность в питании связана с плохой кормовой базой скалистого региона.

Вид и человек

Под влиянием антропогенных факторов ареал обитания этих животных резко сократился. Козы достаточно пугливы и не уживаются с человеком по соседству. Кроме того, белая шкура этих животных очень ценится, что делает их желанным трофеем среди охотников и браконьеров. Некогда снежным козам принадлежала вся зона Скалистых гор и прилежащие территории, но действия людей загнали их в самые отдаленные участки.

Айдахо, Монтана, юго-восток Аляски (США);
Британская Колумбия, провинция Альберта (Канада);
Реинтродукция на острове Олимпик и в штате Невада.

Самая большая популяция (до 70 тысяч особей) находится в канадской провинции Британская Колумбия. Общая численность вида в настоящее время достигает 120 тысяч. Такой объем популяции не представляет угрозы. Кроме того, вид переместился на наиболее труднодоступные участки гор, где человек не способен им сильно навредить.

Но государственные и международные службы ведут охрану снежных коз. На территории США и Канады устроено несколько заповедников и национальных парков, в которых запрещена охота на этих животных. Кроме того, ограничивается аграрная, промышленная и другая деятельность, которая могла бы навредить снежным козам.

Читайте также: