Почему гепард собака а не кошка
Опубликовано: 01.05.2024
Стандартные габариты гепарда – чуть меньше метра росту и около 50 кг веса. А основные занятия этого животного - регулировка и отсев популяции копытных, таки как, молодые газели, гну, антилопы импалы и не имеющие к ним никакого отношения зайцы.
Кто такой гепард?
Чтобы приниматься за изучение этих животных стоит определиться, к какому виду они относятся. Разумеется, наука уже давно и бесспорно отнесла их к кошкам, но идеи причислять гепардов к собакам возникали и продолжают возникать в течение всего времени существования этого животного. Абсурд? Вовсе нет! В такой точке зрения тоже имеется рациональное зерно.
Да, выглядит зверь, как представитель семейства кошачьих, но многие повадки «выдают» в нем собаку! Например, сидит гепард точь-в-точь, как собака. Зато по деревьям карабкается, как кошка. Но опять же – когти он не втягивает, а так делают не кошки, а собаки. Более того - он и бегает самая настоящая борзая.
И все же - в гепарде больше собачьего или кошачьего?
Спокойный характер у гепарда явно не от кошек, а об их способностях к приручению можно рассказывать довольно долго. Кого же человеку проще всего приручить? Правильно – опять собаку! Но с точки зрения науки существует огромное количество доказательств генетического происхождения гепардов от кошек.
Считается, что ближайшим родственником гепардов является пума. А уж в чем – в чем, а в ее кошачьем происхождении сомнений нет. Казалось бы – все доказано: против авторитета науки нечего противопоставить, пора прекратить сомнения и отнести их к разряду домыслов. Но, в то же время, наблюдая за поведением гепарда, все больше понимаешь, что что-то в этом есть…
Как живут гепарды сейчас
Люди быстро оценили невероятные охотничьи способности гепарда в сочетании с хорошей приручаемостью. Да и странно было бы не воспользоваться такой кошкой, которая запросто обставит гончую собаку. Ведь скорость гепарда – до 110 км/ч, что не снилось борзым и гончим. Этому способствует и огромный объем легких, и длиннющие ноги, а также невтяжные когти, которые выполняют функцию кроссовок с шипами. Развив свою «космическую» скорость, гепард может поддерживать ее секунд 30, а потом, если не догонит добычу, то ему придется искать другую. Потому что дальше кислорода в его крови почти не остается, а это чревато инфарктом.
А вот если добыча сдалась (что бывает чаще), то гепард мгновенно сбивает ее с ног, душит и ест. Причем поедает тех, кого поймал гепард также реактивно, как и бегает. Собственно, гепард практически все делает молниеносно. Даже размножается. У гепардов принято наматывать неслабый километраж за саамкой по саванне, чтобы получить ее снисхождение. А иначе, видимо, между этими быстрыми хищниками не промелькнет искра. Кстати, именно по этой причине гепарды так неохотно размножаются в неволе – ведь организовать им нужное пространство в вольере невозможно.
Главная » Материалы » Заметки » | Дата: 01.06.2015 | Просмотров: 23653 | Комментариев: 0
Ни одно животное в мире не способно догнать гепарда на короткой дистанции. Один из опытов показал, что этот зверь способен разогнаться до 84 км/час за 4 секунды, подобно гоночному автомобилю. Его рекорд скорости — около 110 км/час.
Конечно, за такой дар надо платить — ибо подобные нагрузки не проходят бесследно. Бывают случаи, когда гепард, пробежав с огромной скоростью несколько сотен метров, просто теряет сознание и потом очень долго приходит в себя. Поэтому гепард выработал свой, особенный стиль охоты.
Сначала он высматривает добычу, лежа в густых зарослях или на вершине небольшого холма. Наметив жертву, медленно и бесшумно старается подползти к ней как можно ближе. Когда до цели остается несколько десятков метров, гепард стремительным рывком срывается с места и с бешеным ускорением бросается к добыче.
Если догонит, то могучим ударом передних лап сбивает с ног и мгновенно перегрызает горло. Если не догонит в первые секунды, то никогда не преследует ускользнувшую дичь, а снова замирает в укрытии в ожидании своего часа.
Гепарды — дневные хищники. Они охотятся преимущественно на некрупных копытных: газелей, импал, телят гну, — а также на зайцев. Втроём гепарды могут одолеть страуса. 87 % добычи гепарда — газель Томсона. Гепарды охотятся обычно рано утром или вечером, когда не очень жарко, но достаточно светло. Ориентируются больше по зрению, чем по запаху.
Ест гепард почти так же быстро, как и бегает. В основном съедает внутренности и пьет кровь — эта пища помогает ему быстро восстановить силы. Такое ускоренное питание объясняется тем, что гепард не в силах унести крупную добычу с собой и не может охранять ее от более сильных хищников — львов — или от более наглых и многочисленных — гиен. В отличие от последних гепард удивительно чистоплотен, предпочитает свежую дичь и никогда не будет есть падаль.
Гепард представляет собой совершенно уникальное животное. Ученые относят его к семейству кошачьих, но по строению гепард больше напоминает гончую собаку. По сравнению с телом ноги очень длинные, тонкие, стройные и вместе с тем сильные.
Гепард весь покрыт коротким мехом, а на голове носит небольшую гриву. Он умеет мурлыкать как домашний кот, но совершенно по-собачьи хватает за горло свою жертву и вдобавок способен тявкать прямо как заправский пес.
Когти гепарда убираются в подушечки только у детенышей, а с возрастом навсегда остаются снаружи, что также роднит его с собакой. Окраска этого животного желтоватая, песчаная, и по всей шкуре, кроме брюха, густо рассеяны мелкие темные сплошные пятна. Возле глаз гепард носит две черные полоски, похожие на подтеки слез, что придает зверю печальный вид.
О происхождении этих полосок существует такая легенда: когда Господь сотворил гепарда, тот стал относиться к другим животным злобно и надменно. За это хищник получил от Всевышнего выговор и плакал черными слезами, которые оставили на его морде след, напоминающий о Божьем гневе.
На самом же деле гепард — очень миролюбивое и ласковое животное, он легко приручается, и не зафиксировано еще случая, чтобы гепард напал на человека.
Интересные факты
20 июня 2012 года одиннадцатилетняя самка гепарда по кличке Сара установила новый мировой рекорд в забеге на сто метров среди животных в США, пробежав данную дистанцию за 5,95 секунды. Забег проходил в зоопарке американского города Цинциннати.
Эти животные упоминаются в «Слове о полку Игореве»: «На реке на Каяле тьма свет покрыла — по Русской земле простерлись половцы, точно выводок гепардов».
Большие природные способности гепарда к охоте и мирный нрав побудили жителей многих стран использовать его в качестве ловчего зверя.
Первые сведения об использовании гепарда на охоте относят к 1580—1345 годам до н.э. В древних Фивах найдены изображения двух гепардов, которых держат на поводках. Столетия тому назад с гепардом охотились во многих странах Азии. Особенно грандиозной была охота с гепардами в Индии, где наибольшее распространение она получила в XVI веке и в начале XVII века.
О масштабах охоты можно судить по тому факту, что хан Акбар во времена своего правления содержал одновременно до 1000 гепардов — их отлавливали петлями из антилопьих сухожилий, расставляемыми возле деревьев, о которые звери приходили точить свои когти.
Дрессировать охотничьего гепарда было сравнительно легко. В первые дни после поимки зверя держали какое-то время без еды и мешали ему спать. Затем голодного, сильно ослабленного хищника приучали брать корм из рук ухаживающего за ним человека, давая ему пищу и воду. Позднее приручаемого зверя начинали выводить на четырех поводках-растяжках на самые людные улицы и базары.
Когда гепард привыкал к своему хозяину, его приучали к лошадям и собакам. После этого зверя притравливали к дичи, на которую собирались с ним охотиться. И только после полугодичного обучения можно было приступать к охоте на мелких антилоп и зайцев.
Существовали разные способы охоты с ловчими гепардами. Вот один из них, применявшийся в Индии и Китае: хищника сажали на специальную двухколесную арбу, имевшую сзади трамплин. К арбе гепарда привязывали поводком, свободный конец которого крепился к поясу, надетому на зверя. В арбу запрягали зебу или быков других местных пород.
Этот способ рассчитан на то, что антилопы привыкают к виду крестьянских повозок и поэтому часто подпускают их на сравнительно близкое расстояние. Чтобы во время подъезда к дичи гепард не отвлекался и не беспокоился, глаза ему закрывали специальной повязкой. Охотники, заметив табунок антилоп, начинали ездить вокруг них до тех пор, пока радиус не сокращался до 100—300 м.
Подобравшись на такое расстояние, гепарда отвязывали, снимали с глаз повязку и показывали ему дичь. Догнав антилопу, зверь ударами лап валил ее на землю и начинал душить. В это время к нему подбегал охотник, перерезал у добычи горло и, набрав в специальный ковш крови, подставлял его гепарду. Напоив гепарда кровью, ему вновь надевали повязку и отводили к арбе.
Королевский гепард — редкая мутация, отличающаяся от обычного гепарда окраской. За такую окраску отвечает рецессивный ген, который должен быть унаследован от обоих родителей, поэтому королевские гепарды настолько редки.
В Европе гепард также известен с давних пор. Первое упоминание об охоте с гепардами относится к 439 году, когда константинопольскому императору Анастасию были привезены из Индии в подарок два охотничьих гепарда. Сохранилось сообщение, что в 1100 году при подходе к Константинополю ломбардских крестоносцев греки выпустили на них львов и гепардов, содержавшихся во дворце, причем последние на наступающих не нападали.
На византийских миниатюрах XII—XIII веков нередко изображали охоту с гепардами. Европейские феодалы держали гепардов для охоты и устраивали «леопардерии» — специальные помещения, где содержали хищных зверей.
Охотничий гепард. Древнеегипетское изображение, 1700 год до н.э.
Во Франции с гепардами охотились уже в XI веке. В эпоху Возрождения в этой стране гепарды были настолько распространены в поместьях синьоров, что о них упоминали в большинстве литературных произведений того времени и часто изображали на гобеленах.
Несколько таких гобеленов с вытканными на них гепардами хранятся в Эрмитаже.
Есть много исторических сведений об охоте с гепардами в Италии. Так, Фридрих II, император Священной Римской империи (1220—1250), имел леопардерии в замке Лючера в Апулии.
Гепардов доставляли ему из Северной Африки. Французский король Людовик XII охотился с гепардами на зайцев и косуль в Амбуазском лесу.
Не обошло это увлечение и Древнюю Русь. У нас гепарда называли «пардусом», а лиц, занимавшихся их дрессировкой, «пардусниками». В русских летописях и сказаниях пардус упоминается неоднократно. На полях «Изборника Святослава», который датируют 1073 годом, изображены два гепарда с ошейниками, охотящиеся на зайцев. Этот памятник старины хранится в Историческом музее в Москве.
Последняя охота с участием гепардов состоялась в Индии в 1942 году
Сейчас об охоте с гепардом не может быть и речи — количество этих животных в мире сильно сократилось. В Саудовской Аравии хищника последний раз видели в 1950 году, последний гепард в Индии был убит в 1955 году.
Совсем недавно он еще обитал на территории Туркмении, но к настоящему времени, похоже, тоже исчез. Из всего обширного ареала в Азии остался небольшой участок в Иране (Хорасан). Правда, имеются непроверенные сообщения, что иранские гепарды появляются в Туркмении и Узбекистане (Ю. Мыслин).
В Африке гепард сохранился лишь в глухих местах или на охраняемых территориях. К сожалению, на сегодняшний день удивительному животному грозит полное исчезновение.
Если вы хотите выложить эту статью на ваш сайт или блог, то это разрешается лишь при наличии активной и индексируемой обратной ссылки на источник.
Конечно, все котята — симпатюли, однако лично меня всегда особенно умиляли детёныши гепарда. Их пятнистая шкурка буквально утопает в длинном серебристом пуху, а полоски, тянущиеся от глаз ко рту, придают мордочкам трогательное выражение. Во всём остальном — котята как котята, с короткими лапками и острыми коготками-иголками.
Но проходит время, и облик гепарда разительно меняется — он всё больше начинает напоминать гончую собаку. Его тело не просто растёт, но и становится поджарым — с широкой грудной клеткой и втянутым животом. При этом голова остаётся сравнительно маленькой. Пышная грива практически сходит на нет, ноги вытягиваются в длинные ходули, а когти перестают втягиваться и тупеют (среди кошачьих такие невтяжные когти есть ещё только у мраморной кошки). Все эти свойства отражены и в латинском наименовании вида — Acinonyx («не втягивающий когти») jubatus («гривастый» — в память о детстве).
Неудивительно, что древолаз из гепарда никакой — он способен взобраться только по сильно наклонённому стволу. Зато бегун из этого хищника отменный.
Mukul2u; commons.wikimedia.org
Гепарда вполне справедливо считают самым быстрым из животных, топчущих землю. Однако этот титул он носит с большими оговорками…
Давайте рассмотрим охотничью тактику гепарда — она тоже весьма оригинальна. В отличие от остальных кошачьих, этот хищник предпочитает охотиться в первую половину дня. Также он никогда не ест падали, и соответственно, остатки добычи никуда не прячет.
К добыче гепард приближается, не особо таясь. Лишь в сотне метров от жертвы начинает прижиматься к земле, а когда решает, что приблизился достаточно, делает свой знаменитый рывок. Ни одно наземное существо, кроме гепарда, не способно разогнаться за считанные секунды до скорости 90−112 км/ч. То есть за одну секунду хищник пролетает 32 метра, совершая при этом 8-метровые прыжки! Тут на него работают и когти-шиповки, и гибкий позвоночник, и широкая грудь. При таких нагрузках тело зверя сильно разогревается, а дыхание учащается до 150 раз в минуту. Правда, рекордную скорость гепард развивает лишь в начале забега, а потом сбрасывает её до 50−70 км/ч (иначе будет не способен маневрировать). Дело в том, что добыча гепарда вроде антилоп-импал не сильно уступает хищнику в резвости и уж точно превосходит его в ловкости и выносливости. Недаром более половины погонь хищника заканчиваются неудачно. 
Hein waschefort; commons.wikimedia.org
Проще говоря, гепард — прекрасный спринтер и никудышний марафонец. Если ему не удаётся настигнуть жертву на дистанции 200−400 метров, он прекращает погоню и обессилено валится на траву. Натуралисты нередко пишут, что гепард после забега представляет собой жалкое зрелище — тяжело дышит и еле ходит.
Если же рывок удался, хищник сбивает жертву на землю и вцепляется ей точно в горло. Именно в горло, потому что, по сравнению со львом и леопардом, челюсти у него слабее, зубы меньше, а когти не столь убийственны. Задушив добычу, гепард начинает торопливо её поедать. При этом постоянно озирается, ведь всегда найдутся более сильные претенденты на пойманное «непосильным трудом» — вроде тех же львов или гиен.
О том, что гепарды прекрасно приручаются, люди узнали ещё 3 тысячи лет назад. Например, в Фивах нашли древнеегипетское изображение человека, ведущего этого хищника на поводке. 
Unknown; commons.wikimedia.org
Судя по всему, первыми охотиться с гепардами стали шумеры, потом — ассирийцы и персы. А уже персидские завоеватели принесли эту традицию в Индию. Например, в XVI веке при дворе правителя Империи Великих Моголов — Акбара — жило до 1000 (!) «охотничьих леопардов» (так тогда называли гепардов).
Из-за того, что в неволе эти хищники практически не размножались, пойманные и выдрессированные гепарды стоили очень дорого.
На охоту гепардов возили на отдельной телеге или вообще сажали позади седла. При этом глаза их закрывались специальными колпаками — прямо как у ловчих соколов. Приблизившись к стаду оленей или антилоп, охотники снимали колпаки и спускали хищников с поводка. 
George Stubbs, 1764−1765; commons.wikimedia.org
Епископ Константин Пантехиис (XII век):
«В три-четыре изумительных прыжка гепард догоняет добычу, хватает её… Охотник тогда слезает с лошади, ласкает гепарда и всовывает ему в ноздри пальцы: гепард, чтобы дышать, вынужден открыть пасть и отпустить добычу. Тогда охотник берёт дичь, перерезает ей горло, и кровь собирает в подставленный деревянный сосуд. Гепард с жадностью пьёт эту кровь».
Как видите, охотничью забаву оценили и на Западе. Например, уже на мозаиках дворца македонских царей в Пелле (IV в. до н.э.) мы можем видеть изображение Диониса верхом на гепарде (спутать гепарда с другими крупными хищниками трудно). 
Unknown; ic.pics.livejournal.com
А в 439 году двух ручных хищников привезли константинопольскому императору Анастасию — аж из самой Индии. Также хроники сообщают, что в 1100 году, когда Константинополь осаждали ломбардийские крестоносцы, на них спустили львов и гепардов (правда, отмечалось, что последние на завоевателей нападать совсем не хотели).
Видимо, именно от крестоносцев мода на ручных гепардов проникла в Западную Европу. Уже в XI веке с гепардами охотились во Франции, а в эпоху Возрождения эти хищники стали привычными обитателями богатых итальянских дворов. Достаточно взглянуть на фреску Беноццо Гоццоли, где гепард восседает на коне за спиной Джулиано Медичи. Или на картину Тициана «Вакх и Ариадна», где два гепарда запряжены колесницу. 
Беноццо Гоццоли, Тициан; commons.wikimedia.org
Модное веяние не обошло стороной и Русь. Например, исследователи уверены, что в отрывке из «Слова о полку Игореве» ( «Прострошяся половци аки пардуже гнездо») под «пардужим гнездом» подразумевался выводок охотничьих гепардов. В одной из киевских летописей также можно встретить фразу: «Святослав же дари Ростиславу пардуса и два коня борза у ковану седлу». А рисунок двух гепардов, охотящихся за зайцами, украшает одну из страниц «Изборника Святослава» (1073).
Ещё в XVIII веке азиатских гепардов водилось достаточно много. Адам Омория, посетивший в 1730-е годы Персию, упоминал, что на рынках этих хищников продавали целыми стаями — по 20−30 особей.
К слову, в природе гепардов тоже можно видеть небольшими группами. Но, в отличие от львиных прайдов, эти группы — кратковременные образования. Туда обычно входят самки с подросшими детёнышами, которые вскоре покинут свою мать…
Постепенно активный отлов гепардов, истребление их привычной добычи и разрушение среды обитания привели к тому, что азиатский вид в дикой природе практически исчез. Проскальзывает информация о 60 последних особях, которые скрываются в труднодоступных районах Ирана. На территории бывшего СССР гепарды дольше всего продержались в Туркмении. А ведь ещё в 1920-е годы этих кошачьих встречали даже на юге Казахстана.
Африканскому гепарду повезло больше — в национальных парках Восточной и Южной Африки сегодня водится до 4,5 тысяч особей.
На своей картине «Искусство, или нежность сфинкса» (1896) Фернан Кнопф изобразил сфинкса с головой женщины и туловищем гепарда.
Фернан Кнопф; commons.wikimedia.org
Самым известным африканским гепардом, безусловно, является героиня книг Джой Адамсон «Пятнистый сфинкс» (1969) и «Пиппа бросает вызов» (1979). Думаю, немало советских детей, интересующихся животными, прочли необычную историю гепардихи по кличке Пиппа.
Если обычно хищников приручали, то Джой поступала с точностью наоборот. В итоге ей не только удалось вернуть ручную Пиппу (а также львицу Эльзу) в дикую природу, но и сохранить связь с былыми питомцами. Например, уже обзаведясь детёнышами, Пиппа часто навещала Джой, а в один день даже отвела её в «святая святых» — своё логово.
Д. Адамсон «Пятнистый сфинкс»:
«Пиппа села, громко мурлыкая, и, пока я её гладила, лизала мне руки и лицо, всё время внимательно следя за дорогой — не идёт ли кто за нами. Потом мы пошли дальше и полчаса продирались сквозь густой кустарник, причем Пиппа трижды останавливалась и ждала меня, пока я вынимала колючки из своих сандалий. Наконец мы вышли на поляну… Внезапно мне показалось, что где-то треснул сучок; мы остановились и прислушались; звук повторился. Пиппа мгновенно оказалась около куста, но подождала меня, а потом скрылась в густой листве. И вот тогда в самой середине куста, на площадке около девяти ярдов в диаметре я увидела трех малышей».
Слева — юная Пиппа; справа — Пиппа с Джой Адамсон.
Д. Адамсон; сканы из книги «Пятнистый сфинкс».
Раньше специалисты по зоологии выделяли гепардов в отдельное подсемейство кошачьих. Однако позже выяснили, что гепарды имеют общего предка с пумой и определили в подсемейство малых кошек. Как и пума, гепард достаточно крупный зверь (длина — до 140 см). Но зато он, как и все представители малых кошек, не умеет рычать. Гепард вообще крайне молчалив и общается с себе подобными либо тявканьем, либо… щебетом, очень похожим на птичий. 
Фото: laures, PressFoto.ru
Гепарды со львами не дружат. Справедливости ради стоит заметить, что и львы, со своей стороны, не испытывают к гепардам особого расположения. Возможно, потому, что те не считают их за «царей зверей». А ещё гепарды слабее львов и стараются держаться от них подальше. Равно как от тигров и прочих представителей кошачьих. А всё потому, что гепарды сами по себе не совсем кошачьи, хотя и очень на них похожи. И вообще гепард — удивительное животное. Судите сами.
Нас не догонят!
Чем же уникален этот зверь, кроме того, что он достаточно редко встречается в природе? Все знают, что ни одно животное в мире не догонит гепарда. Он способен развить на коротких дистанциях скорость до 96 километров в час, есть данные и о 105-115 километрах в час, которые он набирал буквально за три секунды. А некоторые охотники, видимо, следившие за гепардами с секундомером в руках, утверждают, что скорость бега этих зверей может достигать 140 километров в час. Хотя, возможно, им это и показалось. Но всё равно представьте себе, что вы мчитесь на автомобиле по магистрали, а рядом с вами, бодро перебирая лапами, «летит» четвероногое животное, и вам его никак не обогнать.
Семейство пятнистых охотников
Разумеется, рано или поздно (скорее всего, всё-таки рано) вы его обгоните. Всё-таки зверь — не машина и долго большую скорость выдержать не может. За такой дар приходится платить, ибо подобные нагрузки не проходят бесследно. Бывают случаи, когда гепард, пробежав с огромной скоростью несколько сотен метров, буквально падает без сознания и потом очень долго приходит в себя. Поэтому гепард выработал свой, особенный стиль охоты. Сначала он высматривает добычу, лёжа в густых зарослях или на вершине небольшого холма. Наметив жертву, бесшумно подползает к ней как можно ближе. Когда до цели остаётся несколько десятков метров, гепард стремительным рывком срывается с места и с бешеным ускорением бросается к добыче. Если догонит, то могучим ударом передних лап сбивает её с ног и мгновенно перегрызает горло. Если не догонит в первые секунды, то никогда не преследует ускользнувшую дичь, а снова замирает в укрытии в ожидании своего звёздного часа.
Интересно, что охота гепарда гораздо более эффективна, чем, скажем, охота льва, вернее, как известно, львицы. У льва в среднем лишь каждая десятая атака оказывается успешной, тогда как у гепарда — каждая вторая.
Некоторые особенности
Гепарды с трудом лазают по деревьям, предпочитая твёрдо стоять на земле. Ещё они не очень любят охотиться в одиночку, как львы или тигры, а скорее предпочитают собачьи — стайные способы охоты, когда несколько участников загоняют добычу, а один бросается на неё и добивает. Интересно, что состав стаи гепардов подбирается, как итальянская мафия, исключительно по родственным признакам, и чаще всего она состоит из братьев и сестёр.
Ест гепард почти так же быстро, как и бегает. В основном съедает только внутренности и пьёт кровь — эта пища помогает ему быстро восстановить силы. Такое ускоренное питание объясняется тем, что гепард не в силах унести крупную добычу с собой и не может охранять её от более сильных хищников — тех же львов или от более наглых и многочисленных — гиен. И, в отличие от последних, гепард предпочитает свежую дичь и никогда не станет питаться падалью. Воду гепард пьёт довольно редко — раз в несколько дней.
Не совсем кошка
Интересно, что гепарды по некоторым своим характеристикам находятся где-то между кошачьими и собачьими. Например, эти животные могут лишь наполовину убирать когти в подушечки лап, тогда как коты убирают их полностью, а собаки вообще лишены этой возможности. Гепард умеет мурлыкать, как домашний кот, но совершенно по-собачьи хватает за горло свою жертву и вдобавок способен тявкать подобно собаке. Между собой эти звери общаются на странном языке, напоминающем птичье щебетание. В Древнем Египте гепардов принимали за кошек, но при этом, не смущаясь противоречиями, использовали на охоте в роли гончих собак. А несколько столетий назад с гепардом охотились во многих странах Азии. Особенно грандиозной была охота с гепардами в Индии. Наибольшее распространение там она получила в XVI и в начале XVII века.
Особенности национальной охоты
Дрессировать охотничьего гепарда было сравнительно легко. В первые дни после поимки зверя держали какое-то время без еды и не давали ему спать. Затем голодного, ослабленного хищника приучали брать корм из рук ухаживающего за ним человека. Позднее зверя начинали выводить на четырёх поводках-растяжках на самые людные улицы и базары. Когда гепард привыкал к людям, его приучали к лошадям и собакам. После этого животное притравливали к дичи, на которую собирались с ним охотиться. И только после полугодичного обучения можно было приступать к охоте на мелких антилоп и зайцев.
Существовали разные способы охоты с ловчими гепардами. Вот один из них, применявшийся в Индии и Китае: хищника сажали на специальную двухколёсную арбу, имевшую сзади трамплин. К арбе гепарда привязывали поводком, свободный конец которого крепился к поясу, надетому на зверя. В арбу запрягали зебу или быков других местных пород. Этот способ рассчитан на то, что антилопы привыкают к виду крестьянских подвод и поэтому часто подпускают их на сравнительно близкое расстояние.
Чтобы во время подъезда к дичи гепард не отвлекался и не беспокоился, глаза ему закрывали специальной повязкой. Охотники, заметив табунок антилоп, начинали ездить вокруг них до тех пор, пока радиус не сокращался до 100-300 метров. Подобравшись на такое расстояние, гепарда отвязывали, снимали с глаз повязку и показывали ему дичь. Догнав антилопу, зверь ударами лап валил её на землю. В это время к нему подбегал охотник, перерезал у добычи горло и, набрав в специальный ковш крови, ставил его перед гепардом. Напоив добытчика кровью, ему вновь надевали повязку и отводили к арбе.
Acinonyx jubatus
Отряд: Carnivora
Семейство: Felidae
Гепарды делятся на два подвида: африканский гепард (A. j. jubatus) и азиатский гепард (A.j. venaticus). Королевский гепард был когда-то ошибочно определен как отдельный вид Acinonyx rex, хотя на самом деле он является мутантной формой, встречающейся только в Южной Африке.
Гепарды распространены в Африке и Ближнем Востоке. Местообитания – саванна и сухие леса.
Длина тела 112—135 см; длина хвоста 66—84 см; масса 39—65 кг. Самцы на 15% крупнее самок.
Окрас коричневато-песочный с мелкими круглыми черными пятнами. На морде ярко выделяются характерные «слезные дорожки», идущие от внутренних углов глаз; шерсть котят до трех месяцев имеет черный оттенок и, как говорилось выше, на шее и верхней части спины она длиннее и образует своеобразный дымчато-серый «воротник». Гепарды отличаются друг от друга рисунком пятен, уникальным для каждой особи.
В Африке основу рациона составляют антилопы среднего размера, газели Томпсона, водяные козлы и импалы. Кроме того, гепарды едят зайцев и новорожденных газелей, которых они вспугивают, пробираясь через высокую траву.
Самки способны к размножению с возраста 24 месяцев и проявляют полиэстральность, входя в эструс раз в 12 дней. Самцы достигают половой зрелости к возрасту трех лет.
Продолжительность жизни – до 12 лет (в неволе до 17 лет).
Природоохранный статус
В отличие от других крупных кошачьих, когти у гепардов тупые, прямые и практически невтяжные. Эта особенность обеспечивает зверям прочную опору, их лапы не скользят, когда им приходится делать резкие повороты во время погони за такой быстрой добычей, как газель, способной увертываться при опасности. Поймав жертву, гепард душит ее, вцепившись в горло. Когда-то гепардов приручали и использовали в качестве охотничьих животных. Такая традиция была, например, у императоров династии Великих Моголов.
Популяции гепардов находятся под угрозой исчезновения во всех частях ареала, что обусловлено главным образом нарушением мест обитания в результате хозяйственной деятельности и уничтожением людьми антилоп, являющихся добычей гепардов, а также прямым истреблением человеком самих гепардов. В Африке, возможно, обитает от 5 до 15 тыс. гепардов, в Азии их осталось не более 200 особей – сохранившиеся здесь гепарды внесены в категорию «видов, находящихся под угрозой полного исчезновения».
Гепарды стремительны. Они просто созданы для быстрого бега: стройное тело, тонкие ноги, крепкая узкая грудная клетка и небольшая изящная куполообразная голова — вот особенности, позволяющие гепардам развивать скорость 95 км/ч. Ни одно другое наземное животное не способно на подобное!
Гепардов легко отличить от любых других кошек не только по специфическому рисунку на шкуре, по и по поджарому туловищу, небольшой голове, высоко расположенным глазам и маленьким, довольно плоским ушам. Основной добычей гепардов являются газели (особенно газель Томпсона), импалы, телята антилоп ту и другие копытные массой до 40 кг. Одинокий взрослый гепард убивает добычу один раз в несколько дней, однако самке с котятами еда требуется почти каждый день. Преследуя жертву, гепарды осторожно подкрадываются к ней, а затем совершают стремительный бросок, начиная его, когда приблизятся к добыче на расстояние около 30 м. Примерно половина атак оканчивается захватом добычи. В среднем за время погони, продолжающейся 20— 30 с, гепард преодолевает расстояние 170 м; эти хищники могут пробегать на высокой скорости не более 500 м, поэтому охота обречена на неудачу, если на ее начальной стадии гепард находится слишком далеко от намеченной жертвы.
Некрупные верхние клыки гепарда хорошо видны у этого рычащего животного; верхние клыки имеют небольшие корни, граничащие со стенками носовых проходов. Эта особенность дает животному возможность вдыхать значительный объем воздуха во время удушающего укуса, а следовательно, дольше сдавливать горло своей жертвы, не давая ей вырваться.
Значение материнской заботы. Социальное поведение
Перед родами самка находит логово под каменистым выступом или в густой высокой траве, в заболоченной низине, где производит на свет от 1 до 6 детенышей массой 250—300 г. Мать выращивает их в логове, оставляя одних ненадолго, только на время охоты; самцы не проявляют заботы о потомстве. Достигнув возраста 2 месяцев, детеныши регулярно получают твердую пищу и начинают сопровождать мать во время охоты. Котята перестают питаться материнским молоком в возрасте 3—4 месяцев, но остаются с матерью до возраста 14—18 месяцев.
Детеныши гепарда затевают друг с другом шумные игры и отрабатывают охотничьи навыки на живой добыче, которую приносит им мать. Однако охотиться самостоятельно они по-прежнему не умеют. Почти достигнув половой зрелости, молодые гепарды одного помета все еще держатся вместе в течение не менее полугода; в обществе братьев и сестер они чувствуют себя в большей безопасности. После этого сестры по одной покидают группы, тогда как их братья остаются жить еще некоторое время единой группой. Взрослые самки гепардов ведут одиночный образ жизни, нарушая это правило лишь на период выкармливания детенышей и совместной охоты с подросшими детьми. Самцы живут либо поодиночке, либо в группе из двух—трех особей.
Молодые гепарды имеют густой «воротник» из дымчато-серой шерсти, покрывающий их загривки, плечи и спины. Такая гривка ярко выражена у котят в возрасте до 3 месяцев, но по мере роста детенышей она становится все менее заметной. Функции этого длинного меха точно неизвестны, но его сходство с шерстью гиен, возможно, отпугивает хищников от детенышей гепардов.
Гепарды и пастушеские собаки
На нашей планете обитает около 12500 гепардов. Подавляющее большинство из них живет за пределами охраняемых территорий, что неизбежно приводит к многочисленным конфликтным ситуациям между хищниками и владельцами стад коров или коз. В 80—90 гг. XX столетия более 6 тыс. гепардов были убиты людьми, уверенными, что, если они не уничтожат хищников, те уничтожат принадлежащий им скот (на самом деле лишь 5 % всех домашних животных погибало по вине гепардов).
В Намибии необходимость защиты домашнего скота от гепардов и других хищников послужила поводом для разработки «нового старого» метода охраны стад, а именно – использование караульных пастушеских собак, что явилось, по сути дела, возрождением древнейшей традиции.
Щенков выращивают в овечьем стаде, и, став взрослыми, эти собаки, верные своим пастушьим инстинктам, отважно защищают своих подопечных. Почувствовав приближение хищника, овчарки оповещают об этом громким лаем пастухов; кроме того, лай служит предостережением для самих хищников, что при стаде копытных имеется бдительный страж. Если кошка, несмотря ни на что, все же готовится к нападению, собаки встают между ней и стадом. Оказавшись один на один с крупным злобным сторожевым псом, хищник, как правило, уходит, не вступая в схватку.
Опасность со стороны львов. Сохранение в природе
Гепардов отличает весьма низкий уровень генетической изменчивости; данный факт позволяет предположить, что все они произошли от весьма малочисленной популяции, существовавшей 6000—20000 лет назад. Подобный генетический мономорфизм может стать причиной двух негативных последствий. Первым из них является снижение выживаемости молодняка из-за высокой вероятности выщепления рецессивных аллелей, среди которых много летальных. Второе из негативных последствий — ослабление иммунитета зверей и, как следствие, повышенная восприимчивость к инфекционным заболеваниям.
Реализацию проекта по искусственному разведению вида в целях его последующего восстановления, который проводился в Северной Америке, постиг ряд неудач.
Однако в природных условиях гепарды быстро размножаются: самки приносят потомство с интервалом примерно 18 месяцев, но если детеныши гибнут, следующий помет может появиться на свет значительно раньше.
Смертность молодняка у гепардов исключительно высока в сравнении с другими крупными хищными. В Танзании, на равнине Серенгети, львы столь часто убивают котят гепардов в логовах, что 95 % детенышей не доживают до стадии независимости от матери. На всех охраняемых территориях Африки плотность популяции гепардов низка в тех местах, где отмечается высокая плотность популяции львов. Это наблюдение подтверждает, что такая межвидовая конкуренция представляет собой обычное явление.
Выжившие в Серенгети. Гепарды защищают территорию
На танзанийской равнине Серенгети самки гепардов живут либо поодиночке, либо с зависимыми от них котятами, а их огромные участки обитания площадью до 800 кв. км целиком охватывают территорию ежегодных миграций газелей Томпсона. Самцы проводят всю жизнь в группах из двух—трех особей или держатся поодиночке. В основном группы самцов образованы братьями одного помета, но в состав примерно 30 % групп входит самец, не родственный остальным гепардам. Территориальные самцы, в отличие от самок, не мигрируют вслед за своими жертвами, однако если на их участках нет добычи, они на время покидают их, чтобы поохотиться где-нибудь поблизости. На первый взгляд гепарды действуют аналогично львам, у которых постоянные объединения самцов, часто состоящие из родственников, совместно защищают прайд от других групп львов. Но гепарды не получают преимуществ, подобных тем, которые приносит львам защита прайда, поскольку самки не живут в группах, как львицы, а ведут одиночный, кочевой образ жизни.
Половозрелые самцы демонстрируют две различные тактики поведения. Доминантные самцы защищают и метят мочой небольшие участки (обычно около 37 кв. км), хотя не обязательно занимают их в течение всего года. Часть самцов, лишенных собственной территории, перемещаются по огромным площадям (до 777 кв. км), лишь изредка оставляя мочевые метки. Такие низкоранговые самцы всегда чувствуют себя менее уверенно, чем доминантные: они все время настороженны – чаще лежат в напряженных позах и чаще садятся, чтобы видеть окрестности. Все самцы гепардов, покидая участок обитания матери, сначала ведут бродячий образ жизни. Однако одни из них, доминанты, обзаводятся собственными территориями, другие, более низкоранговые, остаются без своей территории до конца жизни.
Объединения самцов имеют больше шансов на получение собственной территории, чем одиночные самцы. Этот вывод подтверждается данными наблюдений, показавших, что территориальными являются 9 % из 35 одиночных самцов и 60 % из 25 групп самцов. Напрашивается наиболее вероятное объяснение, что превосходство в численности приносит самцам, которые держатся группами, преимущество в схватках с другими гепардами. Территориальные стычки являются одной из главных причин смертности: выяснилось, что самцы чаще погибают на участках обитания или в непосредственной близости от их границ, чем за их пределами, причем многих самцов смерть настигает именно тогда, когда эти участки заняты. Самцы могут сохранять за собой участки обитания в течение 4—4,5 лет. Сообщества самцов более эффективно изгоняют самцов-резидентов с занимаемых ими территории, чем одиночные гепарды, которые, как правило, просто занимают освободившиеся или незанятые участки. Таким образом, основное преимущество жизни в группе, по-видимому, состоит в том, что самец получает больше шансов на приобретение собственной территории.
Какие же выгоды приносит территориальность? В первую очередь, она помогает охватить максимальное число участков, занятых самками. Территориальные самцы охраняют самок в 4 раза чаще, чем бродячие. Таким образом, территории, контролируемые самцами, представляют собой «горячие точки» в отношении концентрации на них самок. Все это означает, что и у гепардов, и у львов самцы, живущие в группах, имеют возможность встретить и оплодотворить большее число самок, чем одиночные. Высокая плотность поселения самок является у кошачьих главной причиной жизни в сообществах и самцов.
Гепард оставляет запаховую метку на дереве. Территориальные самцы разбрызгивают мочу на хорошо заметные ориентиры своего участка. Самки во время течки оставляют запаховые метки, чтобы привлечь самцов, которые, почувствовав запах, бросаются на поиск оставившей их самки. Бродячие самцы очень редко метят территорию
Высокая плотность распределения самок и перекрывание индивидуальных участков служат теми факторами, которые обусловливают редкие случаи появления социальных структур у самцов кошачьих. Значительно хуже изучены причины одиночного образа жизни самок гепардов и всех других кошачьих, за исключением львиц и домашних кошек. Одно из возможных объяснений состоит в том, что крупные виды, обитающие на открытых пространствах, обычно добывают крупную добычу: самки вынуждены переходить от территориальных к социально-ранговым отношениям из-за того, что недоеденные ими туши убитых копытных могут быть обнаружены и украдены кошками того же вида. При подобных обстоятельствах самкам выгоднее жить с родственниками и делиться добычей с ними, а не с чужими особями. Такое объяснение хорошо подходит к образу жизни львов. Однако только львы способны убивать крупную добычу в количествах, обеспечивающих длительное существование львиц в прайдах. Поэтому альтернативная гипотеза сводится к тому, что самки других видов не могут позволить себе делиться добычей с другими, поскольку они просто не добывают достаточно крупных животных. Третья гипотеза гласит, что львицы проявляют социальное поведение лишь с целью совместной защиты своих детенышей от нападения чужих самцов.
Читайте также: