Кого называют муравьиными коровами
Опубликовано: 24.04.2024
О том, что муравьи доят тлей, знал уже Карл Линней. Поэтому великий систематик и назвал тлю муравьиной коровой - Формикарум вакка. Но лишь через сто лет, в 1861 году, немецкий натуралист Хубер подробно исследовал и описал этот интересный вид симбиоза.
Тли, насекомые близкие к цикадам, знамениты своей плодовитостью. Подсчитали, что потомство всего одной тли меньше чем за год может достигнуть астрономической цифры - 17000000000000000000000000000000! Вся земля была бы погребена под толщей копошащихся тлей. Этого не случается только потому, что у тлей много прожорливых врагов.
Но есть и друзья - муравьи.
Тли привлекают их сахаром. Сахар, вернее его раствор, выделяют они из заднего конца брюшка. По сути дела, это экскременты, только очень сладкие: превращенный в сахарный сироп (под действием фермента диастазы) сок растений, который тли сосут в таком количестве, что не успевают полностью переварить и усвоить.
Время от времени на кончике брюшка тли повисает маленькая сладкая капелька. Тля задними ножками отбрасывает ее от себя подальше, и сахарные капли во множестве падают на листья и стебли растений, сплошь покрывая некоторые из них сладкой лакировкой. Медвяной росой называют у нас выделения тлей. Она приносит большой вред растениям, засоряя их поры.
К этой "росе" и пристрастились муравьи. Сначала они ее, видно, просто слизывали на листьях, потом приспособились подхватывать прямо с брюшка тлей. Затем отношения муравьев и тлей стали более тесными: многие виды тлей, когда поблизости есть муравьи, не выбрызгивают сладкие выделения, а терпеливо дожидаются муравьев-заготовителей и передают им свою продукцию. Тли, которые давно уже живут в симбиозе с муравьями, вообще разучились брызгать "медом". Муравей подходит и щекочет тлю усиками - "доит". Тогда она выделяет капельку сладкой жидкости. Муравей-пастух ее тотчас подхватывает и несет в зобике, бежит вниз по стволу, пока не встретит своего собрата-носильщика, останавливает его, некоторое время они о чем-то совещаются, обмениваясь "рукопожатием" усиков. Затем муравей-пастух передает носильщику сладкий груз и спешит назад к тле. Чем чаще ее щекочут, тем больше сладкого сока она производит. Некоторые тли, когда их доят муравьи, почти каждую минуту выделяют по капельке. Это значит, что тля превратилась, по сути дела, в живой насос, непрерывно перекачивающий растительный сок (попутно обогащая его сахаром!) из листьев в рот к муравьям. Живущие на липе тли производят, например, в день по 25 миллиграммов сладкого сиропа каждая, в несколько раз больше, чем весят сами.
Наш черный древесный муравей, колонии которого, устроенные в старых пнях, состоят приблизительно из 20 тысяч особей, надаивает за лето 5,107 литра (6,454 килограмма) "молока". Он доит преимущественно бобовых тлей.
Бурый садовый муравей, тот, что поселяется в загородных домах, дружит с тлями другого вида. Его гнезда невелики: в них около четырех тысяч муравьев и соответственно меньше за летнюю "лактацию" приносят они "молока": 1,7204 литра, или 2,145 килограмма.
Емкость "молочного бидона" - зобика, в котором муравей транспортирует жидкие продукты, у черного древесного муравья равна всего 2 кубическим миллиметрам, а у садового и того меньше - 0,81. Муравей первого вида, чтобы доставить в муравейник 5 литров сладкого "молока", должен 2124000 раз сбегать на пастбище и обратно, а садовый муравей проделает тот же путь 2553000 раз. Конечно, тлей доит не один муравей, а приблизительно 15-20 процентов рабочего "персонала" муравейника. И все-таки произведенный выше подсчет показывает, что каждый древесный муравей-заготовитель совершает за лето 500 походов на пастбища, а садовый - две с половиной тысячи таких прогулок: по 25 раз в день должен он бегать туда и обратно!
Работа нелегкая. А ведь муравьи-скотоводы не только доят тлей, у них много и других хлопот.
Осенью надо загнать "скотину" в теплые "стойла" в муравейнике. Весной - выгнать ее на пастбище.
Сначала муравьи выносят тлей ненадолго. Они погуляют немного, подышат свежим весенним воздухом, и муравьи уносят их обратно в муравейники. Но все жарче припекает солнце, лопаются почки на деревьях. Пора на пастбище! И муравьи несут своих "коров" на зеленеющие деревья и травы. Несут в челюстях, а тли послушно поджимают ножки, чтобы не цеплять ими за ветки. Муравей крепко держит тлю. "Только если чем-нибудь прижать его, - пишет Халифман, - он раскроет челюсти, и тогда казавшаяся мертвой тля внезапно оживет и убежит со всей прытью, на которую способно это неповоротливое создание".
Если на каком-нибудь пастбище тли настолько расплодились, что здесь уже места не хватает, муравьи переносят их на новые ветки или деревья. И не оставляют без охраны: муравьи-пастухи бдительно несут сторожевую вахту, защищая тлей от божьих коровок, клещей, златоглазок и прочих врагов. Гонят прочь и муравьев других видов или воришек из чужих муравейников. Из-за тлей между муравьями иногда разыгрываются целые сражения.
Если разрушить склеенные из древесной трухи "коровники" муравьев лазиусов, возведенные над глубокими трещинами в коре тополя, то можно увидеть под ними тлей стомафисов. Перепуганные тли спешат вытащить из дерева свои длинные хоботки-насосы, но сразу-то это нелегко сделать. Муравьи-пастухи, вместо того чтобы спасаться бегством, бросаются к увязшим в дереве тлям и тянут их изо всех сил, помогая освободиться. Затем подхватывают "коров" и удирают вместе с ними. Некоторые тли бегут сами, а муравьи конвоируют их.
Тлей стомафисов нигде и никогда не видели без муравьев: они их всюду сопровождают. Даже яйца стомафисов зимой хранятся в муравейниках. Муравьи облизывают их, ухаживают, как за своими собственными. А весной вышедших из яиц "телочек" провожают на ветки деревьев. Некоторые исследователи утверждают даже, что тли стомафисы сами, без помощи муравьев не могут производить сладкие капельки. Лишь массаж муравьиными усиками заставляет их выделять полупереваренные древесные соки.
Тли, поселяющиеся на корнях растений, находятся в еще большей зависимости от муравьев. Сами они едва ли сумели бы слабенькими лапками расчистить дорогу к корням. Муравьи приносят под землю крылатых "коров", обламывают им здесь крылья, оберегают многочисленный приплод от житейских невзгод, разносят его по подземельям, заражая тлями другие корни. Если выдернуть засушенное тлями растеньице, можно увидеть, как муравьи в смятении хватают "коров", которые не брыкаются, не бодаются, а послушно замирают и поджимают лапки, и поспешно прячут в землю по одним им известным дырам и щелям.
Тли – представители отряда равнокрылых хоботных насекомых. Тлей великое множество – около 20 тысяч видов. Живут они колониями на растениях, соками которых питаются.
Кожа у большинства тлей тонкая, легко испаряющая влагу. Чтобы избежать потерю воды, у тлей есть один выход – пить как можно больше, что они и делают. Излишки питательных веществ, поступающих с соком растений, эти насекомые выделяют в виде «медвяной росы» – излюбленного лакомства муравьев. За это их метко окрестили «муравьиными коровами». Муравьи очень дорожат своими «стадами» и охраняют их от божьих коровок и муравьев из соседних муравейников не хуже настоящих пастухов.
Все тли – вредители диких и культурных растений. Листья пораженных тлей растений вянут, побеги не растут. Ущерб, наносимый сельскому хозяйству разными видами тлей – особенно виноградной филлоксерой и красной кровяной тлей, завезенными в Европу из Америки, – исчисляется миллиардами долларов. Кстати, именно филлоксера в конце XIX века уничтожила во Франции 6 миллионов гектаров виноградников. Ущерб составил более 10 миллиардов золотых франков!
Кровяная тля, виноградная филлоксера, нимфа крылатая
Она же уничтожила виноградники в Швейцарии и Австрии. Чуть позже она уже расселилась по всей Молдавии и Кубани. Возможно, она натворила бы еще множество бед, если бы в США энтомолог Чарльз Рейли не нашел мощное оружие в борьбе с этим видом. Оружием оказался крошечный клещ, который обожает поедать тлю. Клещей ввезли в Европу, и филлоксера была побеждена.
Кроме выше упомянутых разновидностей этого насекомого, есть еще зеленая яблоневая тля, белая корневая, свекольная и многие другие. К счастью, у тлей есть естественные враги – личинки божьей коровки; наездники, откладывающие яйца в тело тлей, и хищные клещи, о которых мы уже говорили выше. Эти клопы во избежание столкновений с муравьями – «пастухами» тлей – не только внешне похожи на муравьев, но они еще умудрились перенять их повадки.
Размножаются тли очень быстро, но сам процесс весьма сложен. В общих чертах это выглядит так: весной из перезимовавших яиц выходят одни только самки. Без участия самцов они дают жизнь нескольким поколениям опять–таки самок (в науке это называется партеногенезом). За одно лето таких поколений может быть полтора десятка и более. Бескрылые поколения чередуются с крылатыми (но тоже самками), что позволяет тлям расселяться в новые места обитания.
Осенью в одном из поколений тлей наконец–то появляются самцы. Оплодотворенные ими яйца остаются на зимовку, а весной повторяется все заново, и так из года в год. За одно лето может появиться 17 поколений тлей.
Ученые подсчитали, что если бы у этих насекомых не было естественных врагов, они за короткий срок могли бы расплодиться в таких количествах, что покрыли бы весь земной шар в несколько слоев.
Почему коровы жуют жвачку?
Почему коровы жуют жвачку? Много тысяч лет назад существовали животные, которые не могли защитить себя от сильных и кровожадных врагов. Они не могли слишком быстро бегать, у них не было острых клыков или когтей. И вот в процессе выживания у них появился особый способ
Сколько лет прошло с момента открытия стеллеровой коровы до ее полного истребления?
Сколько лет прошло с момента открытия стеллеровой коровы до ее полного истребления? Морская корова называется также стеллеровой в честь открывшего и описавшего ее в 1741 году участника второй Камчатской экспедиции Георга Вильгельма Стеллера. Это морское млекопитающее
Как узнать возраст коровы?
Как узнать возраст коровы? Существует старинная русская пословица: «Дареному коню в зубы не смотрят». Возраст крупного рогатого скота, к которому относятся и лошадь и корова, можно определить по состоянию поверхности зубов.По срокам прорезывания и стирания у молодняка
Кто был предком коровы?
Кто был предком коровы? Когда-то таких коров, которых хозяйки ласково называют «буренушка», на Земле не было. Несколько тысяч лет назад по лесам бродил их дикий предок под названием тур, о котором сохранились сведения в древних летописях. У тура будто бы было ярко-красное
Почему коровы дважды пережевывают пищу?
Почему коровы дважды пережевывают пищу? Поведение и особенности строения любого животного всегда связаны с особенностями тех мест, где оно живет в природе. Поскольку у каждого животного есть природные враги, его поведение должно обеспечивать защиту от возможного
Содержание сухостойной коровы
Содержание сухостойной коровы Корову необходимо подготовить к отелу. Для этого ее запускают, то есть прекращают доение. Делается это за два месяца (а у первотелки и особо высокомолочных коров – за 65–75 дней) до отела. Коров, от которых за 2–2,5 месяца до отела надаивают
Действительно ли у коровы четыре желудка?
Действительно ли у коровы четыре желудка? Нет, у коровы нет четырех желудков. Но ее желудок разделен на 4 отдела. Коровы, овцы, козы, верблюды, ламы, олени и антилопы имеют привычку проглатывать пищу, а затем возвращать ее назад в рот. Потом они тщательно, с удовольствием
Фараоновы тощие коровы
Фараоновы тощие коровы Из Библии. В Ветхом Завете (Бытие, гл. 41, ст. 1—4) рассказывается о том, как однажды египетскому фараону приснился странный сон: семь тощих коров съели семь тучных, но сами от того тучными не стали. Этот сон растолковал фараону Иосиф, усмотрев в нем
Муравьиными коровами называют тлю, почему же у них такое интересное прозвище? Всё потому, что тли имеют очень тонкую кожу, и чтобы не произошла потеря воды, им приходится много пить, а вместе с водой выделяются из их тел излишки питательных веществ растительных соков.
Эту жидкость называют медвяной росой, и ей очень любят лакомиться муравьи. Муравьи заботятся о тле, как о стадах коров, и защищают свои стада от нападения божьих коровок, как самые настоящие пастухи.
Виды тли их и влияние на растения
Тли относятся к отряду полужесткокрылых, а по другой классификации этих насекомых, как листоблошек и цикад выделяют в отдельный отряд хоботных равнокрылых. На Земле существует около 4 тысяч видов тлей, и примерно 1 тысяча из них проживает в Европе.
Тля (Aphidoidea).
Все виды питаются исключительно растительными соками. Кроме того, некоторые виды заражают растения вирусами, в результате чего у них образуются различные аномалии.
Внешний вид тлей
Тля – небольшое насекомое, длиной не более нескольких миллиметров, только отдельные виды достигают 7 миллиметров. Поскольку тля – растительный паразит, у нее имеется особый хобот, необходимый для прокалывания тканей растений.
Тело яйцевидной формы, мягкое. Двигаются эти насекомые очень медленно. У самок тело продолговато-овальной формы.
Божья коровка — враг тли.
Имеются крылатые и бескрылые виды тлей. У крылатых видов две пары крыльев, с их помощью паразиты перемещаются по ветру и заражают растения.
Окрас тли необязательно зеленый, он может быть оранжевым или матово-черным.
Образ жизни и размножение тлей
Эти вредители живут крупными колониями, чаще всего они селятся на бутонах, верхушках побегов и на листьях растений. Их активность связана с теплым сезоном.
Тли очень быстро размножаются, всего одного оплодотворения самки хватает, для того чтобы через каждые 2 недели приносить потомство 10-20 раз. Кроме того, самкам для размножения не нужно участие самцов, в данном случае рождаются тли-клоны. Не все виды тлей откладывают яйца, некоторые тли являются живородящими.
Хотя тли размножаются быстро, этот процесс не простой. По весне из яиц выходят лишь самки. Они самостоятельно, без участия самцов, рожают несколько поколений, из которых также получаются самки. На свет появляются бескрылые и крылатые тли, что дает возможность паразитам расселяться в новые места обитания.
Тля — огородный вредитель.
По осени в одном поколении выходят самцы. Они оплодотворяют яйца самок, которые остаются зимовать. Весной процесс повторяется заново, и так происходит ежегодно. В одно лето может появиться на свет около 17-ти поколений тлей.
Урон, наносимый тлей и их естественные враги
Все виды тлей являются вредителями культурных растений. Побеги, пораженные тлей, перестают расти, а листья погибают. Тли могут наносить сельскому хозяйству огромный ущерб. Например, из Америки в Европу была завезена красная кровяная тля и филлоксера виноградная, ущерб от которых доходит до нескольких миллиардов долларов. В XIX веке филлоксера полностью уничтожила австрийские и швейцарские виноградники.
Со временем этот паразит расселился по Кубани и Молдавии. Если бы энтомолог Чарльз Рейли не нашел действенный метод борьбы с этой тлей, она бы могла нанести огромный урон. Эффективным оружием против филлоксера оказался небольшой клещ, которого завезли в Европу, и победили таким образом вредителя.
Муравьи и тля.
Естественными врагами белой корневой, зеленой яблоневой, свекольной и других видов тлей являются не только хищные клещи, но и наездники, и божьи коровки. Некоторые насекомые даже приспосабливаются специальным образом, чтобы не пострадать от муравьев, так клопы, поедающие тлю, не только внешне схожи на муравьев, но и копируют их повадки.
Ученые выяснили, что, если бы у тлей не имелось естественных врагов, они очень быстро расплодились настолько, что могли покрыть всю Землю в несколько слоев.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Муравей может принести дачнику много хлопот.
- Сейчас на растениях в цветнике очень активизировалась тля, - говорит директор компании «Аграрно-промышленный дом» Татьяна БЕЛЯЕВА. - Чтобы ее победить, нужно бороться не только с тлей, но и с муравьями, потому что именно они рассаживают тлю по растениям - по молодым побегам роз, пионам и другим цветам.
Любопытный факт: муравьи и тля живут в тесном симбиозе. Тля привлекает муравьев сахарным сиропом, капли которого выделяет из брюшка при поедании листьев. Муравьи питаются этим сиропом, а для того чтобы его получить, они буквально «доят» тлю - щекочут ее усиками, после чего она выделяет каплю жидкости. Поэтому тлю даже называют муравьиными коровами. Заботливые муравьи оберегают своих подопечных и бережно перемещают их на лучшие растения для кормления. А при переходе на новое место муравьи часто берут тлю с собой. Вот такие высокие отношения!
Растения нужно обрабатывать одновременно и от тли, и от муравьев. От тли хорошо помогает «Командор» - препарат, который впитывается в растение, в результате чего каждый куст и каждый листик оказывается для нее смертельно ядовитым. Есть препараты, которые действуют непосредственно на насекомых, но при обработке вы можете не заметить тех, кто прячется под листиками, и тля начнет размножаться снова.
Действенное средство от муравьев - препарат «Муравьед», который заливается в норки и дает достаточно быстрый эффект.
Из-за паутинного клеща листья засыхают
Это насекомое поселяется на нижней стороне листьев и высасывает из них сок, в результате чего они засыхают и опадают. Если вы видите, что растение начало подсыхать, посмотрите на листья с обратной стороны - скорее всего, на них появились мелкие паутинные пятнышки, в которых и процветают колонии паутинного клеща. Это насекомое активизируется в теплую сухую погоду, поэтому, как только дожди прекратятся, будьте готовы к борьбе с ним.
Хорошие результаты дает «Фитоверм» и все препараты с содержанием коллоидной серы.
Слизни любят дождливую погоду
Слизни становятся проблемой в период повышенной влажности. Сейчас их особенно много на густых лиственных растениях, например на хостах. На листьях появляются дырочки, а на обратной стороне можно заменить слизней. Со слизнями нужно бороться, потому что они достаточно быстро размножаются, хорошо питаются - и растения выглядят безобразно в связи с тем, что на них остаются неприглядные места.
Используйте серию препаратов под названием метальдегиды - например, «Слизнеед» или «Гроза».
Трипсы объедают гладиолусы
На гладиолусах существует такая проблема, как трипсы. Это маленькие черные насекомые длиной около 1,5 мм с прозрачными крылышками. Вы сразу их заметите, потому что листья гладиолусов начинают становиться дырявыми, желтеют, а из-за недостатка питания и цветы становятся не такими пышными и красивыми. Личинки у трипсов желтоватые, маленькие и почти незаметные. Лучше всего они распространяются в теплое сухое лето, но проблема актуальна и сейчас. Нужно постоянно осматривать листья гладиолусов, потому что если с трипсами не бороться, они потом поселяются в клубнелуковицах и на следующий год продолжат вредить растениям.
Проволочники грызут луковицы цветов
Желтые блестящие червячки поражают луковицы цветов и корнеплоды. Если проволочник прогрызет луковицу, то хорошего цветения вы уже не дождетесь, а луковица может погибнуть.
Используйте препарат «Провотокс».
Мучнистая роса там, где слишком густые посадки
Из-за влажной погоды на многих растениях развилась мучнистая роса. Чаще всего эта болезнь возникает там, где растения посажены слишком густо и где злоупотребляют азотосодержащими удобрениями. Поэтому лучшее средство борьбы - это профилактика. Уменьшайте количество азотосодержащих удобрений и сажайте растения так, чтобы они проветривались со всех сторон.
Если болезнь уже появилась, используйте «Топаз».
Черная пятнистость опасна для роз
Дождливое лето способствует тому, что на розах из-за высокой влажности может возникнуть черная пятнистость листьев. Если появились черные пятна, то листья и даже побеги впоследствии могут отмирать.
Помогут препараты «Скор», «Фитоспорин», «Медекс-М».
О том, как сделать на даче цветник, читайте ЗДЕСЬ.
Муравьи живут сплочённой семьёй. Начало новому муравейнику даёт самка — основательница семьи. Молодая самка покидает родной муравейник и совершает единственный в жизни полёт к месту будущего муравейника. После этого она сбрасывает крылья — они ей больше не понадобятся. Всю свою будущую жизнь она проведёт в одной из укромных камер муравейника, в самой его глубине. Век её бывает очень долгим — до 20 лет, и ей предстоит дать жизнь тысячам своих потомков.
Одно из самых главных дел в муравьиной семье — забота о потомстве. Муравьи ухаживают за самкой — кормят, чистят её. А когда самка откладывает яйцо, муравьи его сразу подхватывают и уносят. Часто перебирают яйца, перекладывают, всё время облизывают и тем самым кормят. Казалось бы, странно: яйцо, а его надо кормить? Надо, а то оно не будет расти. Опять не удивляйтесь — яйца Муравьёв действительно подрастают, и, наконец, из них вылупляются личинки. Их муравьи кормят с особым рвением, а те отличаются завидным аппетитом и быстро растут.
Но вот личинки выросли и начинают заматываться плотным шёлковым покрывалом — коконом. Тогда муравьи-няньки, которые суетились около личинок, уносят их в отдельные камеры.
Ну а дальше? И дальше нужны няньки и помощники. Рождающийся муравей сам не может выйти из своей шёлковой тюрьмы — он ещё слаб и хрупок. Взрослые муравьи разрывают кокон и освобождают его.
Новорождённого окружает многочисленная семья родичей. Без их опеки и постоянных забот он бы не выжил, не превратился бы в молодого муравья. А молодой муравей сам будет ухаживать за личинками, добывать пищу, защищать от врагов муравейник, ремонтировать, сторожить его, охранять свои охотничьи участки, выносить мусор, наводить чистоту — словом, выполнять все многочисленные обязанности рабочего муравья. И врождённый инстинкт подскажет ему, как надо действовать.
Муравьи всё делают очень старательно, добросовестно и никогда не отлынивают от работы. Недаром люди с давних времён говорят: «Трудолюбив, как муравей».
Да, да, у Муравьёв есть самые настоящие стада «муравьиных коров» — так называют мелких насекомых, тлей.
Во многих муравейниках зимуют тли. Наступает весна, разворачиваются новые, свежие листики на деревьях, соки потекли по всем веточкам и жилкам, и муравьи тут как тут. Они появляются и обследуют деревья: готовы ли пастбища для тлей? Если готовы, то муравьи «выводят» из подземелья перезимовавших тлей и сопровождают их, когда те ползут на молоденькие листочки и нежные кончики веток.
Тли погружают свои хоботки в ткань растения и начинают сосать соки. Больше их ничего на свете не интересует, они только сосут, сосут и сосут. Размножаются тли очень быстро — за лето дают десять, а то и пятнадцать поколений.
Казалось бы, кто такая одна тля? Мелочь, прозрачная, хрупкая, и весит-то ничтожно мало — тысячную долю грамма. А дайте возможность выжить всем её потомкам, дайте достаточно пищи и уберите хищников, которые поедают тлей, и очень скоро потомство одной тли покроет шевелящейся шубой всю сушу нашей планеты!
С наступлением холодов тлей становится меньше. А зимовать тлям помогают муравьи, которые берут их в свой дом.
Пока тли, которых «вывели» пастись муравьи, ещё не дали потомства, те охраняют их особенно бдительно. Ни одного хищника не подпустят!
А почему муравьи так пекутся о тлях? Потому что каждая тля, похожая на крошечный живой насос, ни на минуту не прекращающий работу, время от времени выделяет на брюшке сладкую капельку — падь. Муравей-пастух тут как тут — слизывает капельку. Одну, другую, третью. Наполняет зобик и бежит в муравейник. Он передаёт свой запас голодным муравьям, которые в свою очередь покормят и других голодных. Капельки корма, которые получил один муравей, скоро распределяются между многими его товарищами. Всегда делиться едой — закон муравьиной семьи.
Муравей может легко заставить тлю отдать капельку. Для этого надо погладить её усики. Так он делает, когда голоден.
Муравьи-пастухи ухаживают за своими стадами: сохраняют, пасут и доят своих «коровок» — тлей. Одни и те же муравьи пасут только своих тлей и даже бегают к ним каждый день по одной и той же тропинке. Совсем как у нас — ведь пастух пасёт всегда только своё стадо, в котором он знает каждую бурёнку.
А когда основывается новая муравьиная семья, то часто бывает, что самка приносит в будущий муравейник яйца тлей. Нужно позаботиться не только о жилище, но и о будущем стаде «коровок».
Муравьиные огороды и кладовые
Муравьи могут устраивать под землёй или в глубине муравейника самые настоящие огороды. Часто бывает, что муравьи притаскивают в муравейник кусочки листьев, но не едят их, а тщательно измельчают, пережёвывают и высеивают на них особый грибок, всегда имеющийся в муравейниках. Получается грибной огород. Он начинает быстро расти во влажных и тёплых камерах на кашице из зелёной массы. Грибница разрастается, и на ней выступают прозрачные затвердевающие капельки, которые и едят муравьи. Иногда эти капельки называют «муравьиной капустой».
Муравьи так заботятся о своих огородах, что самка, которая улетает и начинает строить новый муравейник, захватывает с собой немного грибницы и засевает первую грядку. Грибки, которые растут в муравейниках, нигде больше не встречаются.
Иногда муравьи притаскивают в муравейник всевозможные семена трав и спелые зёрна, уносят их в глубокие подземелья и следят, чтобы они не отсыревали и не прорастали. В жаркую погоду муравьи выносят зёрна и раскладывают для просушки на солнечной стороне муравейника, а к вечеру убирают.
Беда, если хлынет сильный дождь, — после него нужно сушить все запасы.
Высушенные зёрна муравьи перемалывают челюстями, и получается мука самого тонкого помола, какой только можно представить.
Скоро эта мука станет сладкой и более влажной. Можно выкармливать ею личинок.
В одном муравейнике могут жить муравьи разных видов. Крупные не обращают внимания на мелких. А те шныряют везде и всюду, подбирают остатки пищи, могут утащить яйцо, а чуть что — скрываются в такие узкие ходы, куда крупные пролезть не могут.
Кроме вот таких муравьёв-нахлебников в муравейнике живёт много самых разных обитателей — тоже нахлебников и даже врагов. Как же терпят их муравьи? Ведь защитники гнезда чуть завидят чужака — готовы кинуться в бой. Челюсти у них остры и отваги не занимать. Кто устоит перед тысячами разъярённых Муравьёв? Даже медведь — и тот пустится наутёк!
А вот нахлебники и скрытые враги Муравьёв научились, живя с ними, обманывать их, прикидываться друзьями.
Читайте также: