Что лучше осел или лошадь

Опубликовано: 02.05.2024

В России ослы — достаточно редкие животные. Если не считать зоопарков, то разводят их почти исключительно в южных регионах страны. Да и там их не так уж много. Это связано как с их малой полезностью для современного сельского хозяйства, так и с климатическими условиями.

Кто такие ослы?

Домашний осёл или просто ишак — это одомашненная разновидность дикого осла. Приручение животных происходило примерно тогда же, когда были приручены лошади — около 6 тыс. лет назад. Долгое время их разводили только в северо-восточной Африке и Месопотамии, где и сегодня водятся дикие животные. На территорию Европы они попали лишь в эпоху античности.

С момента приручения на них ездили верхом и запрягали в повозки, но по мере того, как распространялись домашние лошади, использование ослов свелось только к навьючиванию их тюками. Поскольку ишак намного выносливее, чем лошадь, и лучше приспособлен для перемещения по каменистому грунту, особенно распространенными эти животные стали в регионах с каменистым гористым ландшафтом.

Сверх того, выносливость осла сделала его отличной «машиной» для тяжелой работы в древнем сельском хозяйстве и тогдашней «промышленности». Если лошади довольно быстро устают при высоких нагрузках, то ослы способны трудиться 9—10 часов с единственным перерывом на еду.

Хотя повсеместно, где разводили домашних ослов, люди употребляли их молоко и мясо, получение этих продуктов никогда не было главной целью. Коровы, козы и овцы в этом плане были намного продуктивнее, да и мясо у ослов слишком жесткое. Высоко ценилась только ослиная кожа, которая использовалась для изготовления пергамента и барабанов.

Разведение ослов в России и в мире

Так как дикие родом из Африки, они более приспособлены к жаркому климату, чем лошади. Именно поэтому наиболее активно их разводили именно в жарких регионах. А после того, как был открыт Новый Свет, ишаков завозили в Мексику и Австралию, где также жарко. А вот в Европе (кроме южной) они были мало востребованы, так как очень плохо переносили влажный холодный климат.

Когда в ХХ веке моторизированный транспорт практически полностью заменил лошадей, аналогичная судьба должна была постигнуть и домашних ослов. Однако по иронии судьбы основные регионы разведения ослов — жаркие с гористым рельефом — это достаточно бедные страны, в которых население часто не может позволить себе автомобиль, а государство не способно профинансировать развитие дорожной инфраструктуры. Таким образом, животные по-прежнему весьма и весьма востребованы в Африке, на Ближнем Востоке, в Центральной Америке и Средней Азии.

Впрочем, домашних ослов в не очень больших количествах разводят и в большинстве экономически развитых стран, о чем свидетельствуют видео осел в Интернете. Однако делается это не с хозяйственной целью, а как хобби. Кроме того, на территории Европы и США есть множество небольших племенных хозяйств, где их выращивают на продажу живьем.

В целом численность мирового поголовья этих животных сегодня составляет порядка 40-50 млн. Даже с таким разбросом это лишь оценочная цифра, поскольку во многих странах никакой точной статистики не существует. (Ну, кто, к примеру, будет производить подобные подсчеты в Сомали, Йемене, или Афганистане?)

Что касается России, то в нашей стране по состоянию на конец 2015 года насчитывалось лишь около 10,5 тыс. ослов. Причем почти все они (10,2 тыс.) сосредоточены в Северо-Кавказском федеральном округе, а именно в Дагестане — 9,5 тыс. Таким образом, когда Вам показывают фото, сделанное на территории РФ, с вероятностью 99,9% оно было сделано на Кавказе.

Преимущества и недостатки ослов

Основным достоинством, за которое их ценят прежде всего, является удивительная выносливость. Как было уже сказано ранее, зверь способен работать целый день практически непрерывно. Также эти животные обладают огромной грузоподъемностью. В то время как на лошадь можно нагрузить максимум 30-50% ее собственного веса, осел способен унести 50-70% своей массы. И это опять же с учетом того, что осел будет нести такой груз весь день, а лошадь выдохнется за несколько часов.

Другим важным преимуществом ишака является его неприхотливость к условиям содержания. Животное можно без проблем держать в тесном плохо освещенном помещении без нормальной вентиляции. Именно поэтому животные так востребованы в бедных жарких странах, где хозяева не могут обеспечить животным качественных условий содержания.

Они даже в сравнении с овцами совсем не требовательны к рациону питания. Они способны обходиться минимальным подножным кормом, даже колючими травами и кустарниками. Более того, ослы без риска для здоровья могут поедать искусственные материалы, сделанные из растительных волокон (например, бечевку, бумагу, ткань), что демонстрируют многочисленные любительские видео с ослами. По большому счету, чтобы накормить осла, достаточно ненадолго оставить его пастись на пустыре с редкими травами и кустарниками. А на обычном степном пастбище (не говоря уже о лугах и полях средней полосы) ослы быстро жиреют.

Ослиные копыта намного тверже и прочнее лошадиных, что позволяет ишаку без каких-либо проблем ходить по каменистому грунту и сплошному камню. С учетом высокой грузоподъемности это делает ослов отличным транспортным средством для перевозки грузов по горным тропам, непригодным для автомобильного транспорта. Причем для этого животных даже не нужно подковывать.

Иногда недостатком называют упрямство. На самом деле они не упрямы, просто ишаки не утратили инстинкт самосохранения, как это произошло с подавляющим большинством других одомашненных животных. Например, коня можно запросто загнать до смерти, а вот осел всегда знает предел своих сил и ни при каких обстоятельствах его не пересекает. Сильно уставший, какой бы послушный он ни был, остановится для отдыха и не двинется, как его не подгоняй. В истории не отмечено случаев, когда бы зверь погиб от физического переутомления.

Другим проявлением инстинкта самосохранения является смелость по отношению к мелким хищникам. Ишаки ревностно защищают себя, свое потомство и других домашних животных от крыс, бродячих псов, лисиц и даже волков. По данной причине их часто используют в роли сторожей на пастбищах.

Существенным недостатком ишаков является сильная восприимчивость к сырости и холоду. Так как дикий осел родом из жарких полупустынных районов Африки, неправильное содержание в обычном европейском климате быстро приводит к простудам. Также от сырости очень страдают копыта.

Наконец, ишаки совершенно не умеют плавать. Едва ли это можно считать большой проблемой, но вот заставить перейти речку вброд будет действительно невозможно.

Породы ослов

Сегодня в мире насчитывается менее трех сотен пород, что намного меньше, чем у лошадей. При этом большинство мало отличимы друг от друга, и каждая такая порода, по сути, является просто местной популяцией данного животного. Порой даже опытный специалист не сможет по фото осла определить, какой он породы. Из числа более-менее самобытных пород можно выделить следующие:

Мамонтовая. Это самые большие, в холке вырастающие до 140-160 см. Шерсть палевого или рыжего цвета, иногда вороная или пегая. Порода выведена на территории США в позапрошлом веке, но едва не исчезла после механизации ферм. Сегодня эту породу разводят как хобби, но иногда их можно увидеть и в полях.
Каталонская. Ее родиной является средневековая Испания, а именно регион Каталония. Испанский осел лишь немного уступает в размерах мамонтовой породе (до 140-150 см). Цвет шерсти обычно вороной с отчетливыми светлыми пятнами на морде, брюхе и ногах. Животные этой породы принято считать самыми быстрыми, а потому они используются на ослиных скачках.
Пуату (пуатусская). Это очень старая и при том достаточно редкая порода. Она происходит еще от тех животных, которых завезли в древнюю Галлию римляне. Окончательно порода оформилась во французском регионе Пуату около тысячи лет назад. Животные вырастают до 135-150 см. Шерсть окрашена в темно-бурый, иногда рыжий цвет (смотри картинки осла). Отличительной чертой ослов пуату является их длинная (до 10 см) косматая шерсть. Иногда у отдельных особей шерсть вырастает еще сильнее, сваливаясь в подобие косичек-дредов. Изначально эти ослы использовались по прямому назначению, но из-за технического прогресса порода едва не вымерла во второй половине прошлого века. Сегодня ослов-пуату разводят как декоративную породу.
Миниатюрная средиземноморская порода. Выведена около ста лет назад в Италии. Высота не превышает 62-90 см в холке. Цвет шерсти мышастый либо бурый. Из-за малых размеров порода используется исключительно как декоративная, или выставочная. Также именно про ослов данной породы говорят, что они являются отличными животными-компаньонами.

Особенности разведения ослов

Если не брать в расчет горные районы Северного Кавказа, где их можно использовать для навьючивания и транспортировки грузов в горах, практической пользы от разведения в России нет. Но зато всегда есть любители разводить их просто для души. Выше мы уже рассказали о декоративных породах (см. осел картинки), которые могут стать частью Вашего частного мини-зоопарка. Следует также отметить, что это весьма умные животные, которые любят общение. По причине этого состоятельные люди иногда дарят ослов своим детям в качестве животного-компаньона (вместо собаки или пони).

Теоретически можно также порассуждать о товарных качествах ослов, в смысле о получении ослиного молока и мяса, но это настолько маленький и узкоспециализированный рынок, что отводить ему отдельное место в данной статье нет никакого смысла. Гораздо больше перспектив у ослиного бизнеса, если разводить породистых декоративных животных на продажу.

Половая зрелость у ишаков наступает в 24—30 месяцев, но для получения здорового потомства спаривание ослов лучше начинать с 3 лет. Ослица вынашивает плод 12—14 месяцев, рожая одного или в очень редких случаях двух детенышей. Вскармливание молоком длиться от полугода до 9 месяцев, но ослята начинают пощипывать траву уже с двухнедельного возраста. Полная физическая зрелость животного достигается к 4—5 годам, а до этого возраста крайне не рекомендуется сильно нагружать его.

Как говорилось в начале статьи, каких-то супер-комфортных условий ослу не нужно. Главное, чтобы было тепло и сухо. При этом ослы довольно мало едят – не больше, чем коза.

В заключение стоит также отметить, что возможно спаривание осла с лошадью. Такое межвидовое скрещивание дает особый гибрид животного — мула или лошака. Мул совмещает в себе характеристики и осла, и лошади, что позволяет более эффективно использовать его в сельском хозяйстве.

Сайт Курия Сергея Ивановича

«- Жалкое зрелище… Душераздирающее зрелище…» (кадр из м-ф «Винни Пух и день забот»).

Уж сколько людям ставили на вид —
Не нужно возлагать свои пороки
На тварей бессловесных. Это плохо.
Но бесполезно…
Хоть сменяются эпохи,
Осла обидеть каждый норовит.
(из неизвестной басни)

Ослик был сегодня зол:
Он узнал, что он осёл.
(С. Маршак «Веселая азбука»)

Помню, как в детстве меня очень веселило название столиции Норвегии — Осло. «И, как там кличут жителей? — спрашивал я. — Ослами?». Надеюсь, норвежцы меня не читают, ведь мало кого из домашних животных люди наградили таким количеством нелестных эпитетов, как осла (ну, разве что козла и барана). Мол, и лопоухий он, и глупый, и упрямый, и кричит противно… А ведь, с точки зрения матушки-природы, ослы устроены вполне логично и сообразно (впрочем, как и остальные живые существа).

Чем осёл лучше лошади?

«Нет такого осла, который, созерцая себя в реке, не смотрел бы
на себя с удовольствием и не находил бы у себя черт коня».
(Г. Флобер)

Начнём с того, что осёл, как вид, сформировался в засушливой пустынной местности — на территории Северной Африки и Аравии. Собственно, там его впервые и одомашнили — то ли шумеры, то ли египтяне — 5 тысяч лет назад. Правда, периодически шёл и обратный процесс — некоторые ослы сбегали от каторжного труда и снова дичали (одичавших ослов до сих пор можно встретить в пустынях США, на Кипре и особенно — в Австралии).

Изображение ослов в древнеегипетской гробнице Сешемнефера IV (ок. 2347-2216 годы до н.э.).

Что касается диких ослов (или, как их ещё называют, онагров), то до сегодняшнего дня их дожило всего ничего — где-то около тысячи особей ещё водятся в Эритрее и заповеднике Израиля.

Охота на диких ослов. Фирдоуси, ок. 1335-1336.

Похожим образом сложилась судьба ближайших родичей ослов — куланов или джигетаев. Если раньше ареал куланов простирался до степей Украины и Южной Сибири, то сегодня он сузился до небольших «очагов» в Туркменистане, Иране, Монголии и северо-западном Китае. В отличие от ослов куланы крупнее, больше смахивают на лошадей и гораздо молчаливее. Дикие ослы кричат чаще и громче. Как правило, этот пронзительный и одновременно скрипучий крик издаёт самец, чтобы в брачный период созвать из разных уголков пустыни незанятых «невест».

Кулан. (Lip Kee Yap; wikipedia.org)

С пустынной жизнью связаны и длинные уши, сделавшие осла расхожим символом лопоухости наряду с зайцем да сказочным Чебурашкой. Достаточно вспомнить пословицу «Осла узнают по ушам» или фразу Остапа Бендера — «Получишь от мёртвого осла уши». Разумеется, ослу они нужны не для того, чтобы веселить людей, а чтобы хорошо слышать и заодно выводить из организма лишнее тепло.

Дикие ослы вообще очень осторожны и способны улепётывать со скоростью 70 км/ч. Однако если их прижмут, они так же отчаянно сопротивляются — лягаются и кусаются.

Али Демирли «Анекдоты Ходжи Насреддина»:
«…Подошёл к Ходже барышник и говорит: «Слушай, ходжа, никто не хочет покупать твоего осла. Кто спереди зайдет, того он хватает зубами, а кто сзади подходит – лягает что есть сил».
«Да я и не для продажи его сюда привел, – отвечал Ходжа, – а для того, чтобы люди видели, чего только я не терплю от этого осла!»»

Дикие ослы часто имеют на ногах зеброидные полосы.

Скудная среда обитания наградила ослов целым рядом незаменимых показателей, по которым он превосходит даже крупных и статных лошадей.
Во-первых, осёл крайне неприхотлив в еде. Проще говоря, жрёт и пьёт он меньше лошади. Причём его пищеварительная система способна переваривать самую грубую растительность и максимально извлекать из неё влагу.
Во-вторых, ослы заметно выносливее лошадей, болеют реже и живут, соответственно, дольше.
В-третьих, копыта осла гораздо крепче и лучше годятся для ходьбы по каменистой неровной местности.

Ослы в Афганистане.

Как известно, недостатки — это продолжение наших достоинств. Недаром ослов разводят в той среде обитания, к которой они привыкли — с жарким и сухим климатом. Влажность организм осла переносит плохо — его копыта начинают трескаться, шерсть быстро промокает, и он легко может простудится (недаром ослов ни в коем случае нельзя оставлять надолго под дождём).

Осёл — животное полезное

«И сделался этот человек весьма, весьма богатым, и было у него
множество мелкого скота, и рабынь, и рабов, и верблюдов, и ослов».
(Книга Бытия, 30:34)

«Учёных и ослов — в центр обоза!»
(Наполеон I во время военного похода в Египет)

В библейской Торе ослы не случайно упоминаются, как один из символов богатства. Ведь долгое время эти непарнокопытные были главным транспортным и тягловым средством (они даже успели поработать на строительстве египетских пирамид). Кроме перевозки грузов и людей, ослы также вращали мельничные и водяные колёса.

Осел в египетской живописи c. 1298-1235 до н.э.

После приручения лошадей бремя эксплуатации лопоухих несколько снизилось, но они оставались незаменимы — особенно на тяжёлых и длительных работах. Оно и понятно — осёл способен работать по 8-10 часов в день всего с одним перерывом на кормление и нести груз, достигающий 2/3 его веса.

Юноша и осёл. Византийская мозаика V века.

Кроме того, люди постоянно ослов «усовершенствовали» — прежде всего, за счёт скрещивания с лошадьми. Так появились лошаки (помесь жеребца и ослицы) и мулы (помесь осла и кобылы). От ослов этим гибридам доставались выносливость и неприхотливость, а от лошадей — более крупный рост и сила. Недостаток был ровно один — помеси выходили бесплодными и «выводить» их приходилось постоянно.

В итоге, «благородные» лошади стали ездовыми животными знати (прежде всего, военной), а священники и люди попроще ездили на ишаках и мулах. Сей контраст особенно заметен в неразлучной литературной паре рыцаря Дон Кихота и его оруженосца Санчо Пансы.

Дон Кихот и Санчо Пансо. (рис. Гюстав Доре)

Этим польза от ослов не исчерпывалась. Правда, жёсткое ослиное мясо у европейцев большой популярностью не пользовалось (у мусульман его употребление и вовсе запрещено).
Чего не скажешь о молоке. По составу оно близко к женскому, поэтому им нередко вскармливали грудных младенцев (например, одного из сыновей Чарлза Дарвина). Кроме того, у римлян ослиное молоко считалось омолаживающим средством для кожи (полагают, что оно стимулирует синтез коллагена). Им умывали лицо, а вторую жену Нерона — Поппею — в путешествии сопровождал целый караван из 500 ослиц, чтобы императрица могла ежедневно принимать молочные ванны.
Ну, и кожа осла не оставалась без дела — в Средние века из неё делали пергамент и барабаны.

О том, как люди «отблагодарили» это полезное животное, мы поговорим в следующей части.

Автор: Сергей Курий
октябрь 2019 г.

Вспомните, сколько раз вы сами употребляли, вслух или мысленно, это слово в качестве бранного. Животное осел в наших устах стало синонимом тупости, лености и слепого упрямства. Есть даже поговорка: «Потяни ишака за хвост — он пойдет вперед».

В Камеруне одному старому крестьянину пытались доказать преимущества пахоты плугом на ослах и вот что услыхали в ответ: «Только фульбе, люди Севера, шагают позади ослов. Мы не хотим быть такими». Как видим, старик посчитал себя глубоко оскорбленным нелепым, с его точки зрения, предложением: идти следом за презираемой скотиной.

А так ли уж повинен в сложившемся у нас предубеждении этот давний друг человека, помощник в его разнообразных хозяйственных хлопотах?

Известно, что до появления в древней Иудее домашней лошади с ослами там обращались ничуть не хуже, чем с другими полезными животными. Ценным помощником считался осел и в Египте, до той поры пока его не низвели до положения вьючного животного.

В большом количестве разводили длинноухих во втором тысячелетии до нашей эры в Месопотамии. Только при одном храме Шуруппака насчитывалось 9660 пахотных ослов, а кроме того, были еще стада дойных ослиц.

Кто быстрее и выносливее осел или породистая лошадь

О подлинных качествах этого животного вернее всего судить по его диким сородичам из Нубии или Сомали. Это довольно высокое животное (рост его 1,5 метра в загривке), очень быстро бегающее. Один автомобилист, решивший догнать осла, рассказывал, что спидометр его автомобиля при этом показывал 65 километров.

А ведь хорошо натренированная породистая лошадь не показывает более 68 километров, то выходит: дикое животное осел не уступит ей по скорости. На длинной же дистанции он еще и одержит победу за счет своей большей выносливости. Знакомые с диким ослом путешественники наперебой хвалят это животное за его осторожность и понятливость.

До сих пор всюду, где с ним обращаются хорошо, он проявляет такие качества, которых, казалось бы, от него трудно было и ожидать. Осел воздержан, как верблюд, терпелив, как вол, храбр и понятлив. Сила его необычайна: он в состоянии нести ношу, едва ли не равную его собственному весу.

В Африке и Испании, Греции и Египте ослов сотни тысяч. В столице Эфиопии Аддис-Абебе любопытство путешественника вызывает вид разноцветных колясок, запряженных ослами. Крупнее, сильнее и крепче других своих сородичей осел в Греции, поскольку там, по традиции, за ним лучше ухаживают и больше ценят. Обесславленное в других странах животное незаменимо там на многочисленных горных тропах, сплошь и рядом заменяющих настоящие дороги.

Еле видимый под грузом корзин, выносливое животное осел везет еще и своего хозяина.

А после трудного пути в несколько десятков километров, когда наступает небольшая передышка, его еду составляет мизерная порция сена, горсть ячменя и глоток воды. После всего сказанного стоит ли удивляться тому, что признательные итальянцы воздвигли в Риме животному труженику памятник, увековечив в бронзе вьючного осла, делящего с крестьянином все тяготы его повседневной жизни.

Помесь осла с кобылой

Столь же ценными полезными качествами обладает и мул — помесь осла с кобылой. Он силен и вынослив, нетребователен к кормам и к условиям содержания, очень устойчив в отношении заразных заболеваний. Прочные копыта и хорошо развитые сухожилия ног делают его особенно незаменимым в горной местности.

Мул обладает и еще двумя важными особенностями: он способен быстро привыкать к любому климату, и продолжительность его жизни до 40 лет — больше, чем у осла (почти вдвое) или лошади, его «родителей». Мулы применяются:

и как вьючные,
и как упряжные животные.

По рассказу Аристотеля, один афинянин освободил от работы принадлежавшего ему мула. Дряхлое домашнее животное, однако, не захотело расстаться с привычным занятием.

В это время как раз строился знаменитый впоследствии Парфенон. И вот мул «пенсионер» вместе с навьюченными собратьями целый день по собственной воле вышагивал взад и вперед, как будто он был под ярмом.

Когда об этом узнали, глашатаю приказано было объявить, что отныне, если мул забредет на хлебные поля, его запрещается гнать, а гражданам следует внести деньги на содержание доблестного животного, подобно тому, как это делалось в отношении состарившихся атлетов.

Неутомимые труженики горных троп — животное осел и мул не зря были отмечены человеком, который увековечил их создав памятник, один из которых находится в Швейцарии известной горной стране.

Спасибо вам за внимание драгоценный мой читатель. Хотелось бы узнать, понравилась ли Вам статья, или может быть, что-то напомнила? Остались ли у вас вопросы, может быть, есть предложения, пожалуйста, выскажите их в комментариях ниже. Я буду вам благодарна, если Вы расскажите о прочитанном своим друзьям и знакомым, и просто хорошим людям, нажав на кнопки соц.сетей.

Чтобы не пропустить очередную мою статью и обсудить ее, подпишитесь на обновления блога в верхнем правом углу сайта. Приходите ко мне в гости и приводите друзей. Я всегда рада видеть Вас и уверена, что Вы обязательно найдете здесь много интересного для себя.

Помню, как в детстве меня очень веселило название столиции Норвегии — Осло. «И как там кличут жителей? — спрашивал я. — Ослами?» Надеюсь, норвежцы меня не читают, ведь мало кого из домашних животных люди наградили таким количеством нелестных эпитетов, как осла (ну, разве что козла и барана). Мол, и лопоухий он, и глупый, и упрямый, и кричит противно… А ведь с точки зрения матушки-природы ослы устроены вполне логично и сообразно (впрочем, как и остальные живые существа).

Похожим образом сложилась судьба ближайших родичей ослов — куланов, или джигетаев. Если раньше ареал куланов простирался до степей Украины и Южной Сибири, то сегодня он сузился до небольших «очагов» в Туркменистане, Иране, Монголии и северо-западном Китае.

В отличие от ослов куланы крупнее, больше смахивают на лошадей и гораздо молчаливее. Дикие животные кричат чаще и громче. Как правило, этот пронзительный и одновременно скрипучий крик издаёт самец, чтобы в брачный период созвать из разных уголков пустыни незанятых «невест».
Кулан
Фото: Lip Kee Yap, wikipedia.org

С пустынной жизнью связаны и длинные уши, сделавшие осла расхожим символом лопоухости наряду с зайцем да сказочным Чебурашкой. Достаточно вспомнить пословицу «Осла узнают по ушам» или фразу Остапа Бендера: «Получишь от мёртвого осла уши». Разумеется, ослу они нужны не для того, чтобы веселить людей, а чтобы хорошо слышать и заодно выводить из организма лишнее тепло.
Дикие ослы часто имеют на ногах зеброидные полосы
Скан из книги Д. Нири «Дикие стада». М: Мир, 1984

Али Демирли «Анекдоты Ходжи Насреддина»:
«…Подошёл к Ходже барышник и говорит: „Слушай, Ходжа, никто не хочет покупать твоего осла. Кто спереди зайдет, того он хватает зубами, а кто сзади подходит — лягает что есть сил“. „Да я и не для продажи его сюда привел, — отвечал Ходжа, — а для того, чтобы люди видели, чего только я не терплю от этого осла!“»

Скудная среда обитания наградила ослов целым рядом незаменимых показателей, по которым он превосходит даже крупных и статных лошадей:

Во-первых, осёл крайне неприхотлив в еде. Проще говоря, жрёт и пьёт он меньше лошади. Причём его пищеварительная система способна переваривать самую грубую растительность и максимально извлекать из неё влагу.
Во-вторых, ослы заметно выносливее лошадей, болеют реже и живут, соответственно, дольше.
В-третьих, копыта осла гораздо крепче и лучше годятся для ходьбы по каменистой неровной местности.

Ослы в Афганистане
Фото: Steve Evans, wikipedia.org

Как известно, недостатки — это продолжение наших достоинств. Недаром ослов разводят в той среде обитания, к которой они привыкли — с жарким и сухим климатом. Влажность организм осла переносит плохо: его копыта начинают трескаться, шерсть быстро промокает, и он легко может простудиться (ослов ни в коем случае нельзя оставлять надолго под дождём).

В библейской Книге Бытия (30:34) ослы не случайно упоминаются как один из символов богатства. Ведь долгое время эти непарнокопытные были главным транспортным и тягловым средством (они даже успели поработать на строительстве египетских пирамид). Кроме перевозки грузов и людей, ослы также вращали мельничные и водяные колёса.

Юноша и осёл. Византийская мозаика V века
Фото: The Yorck Project, wikipedia.org

После приручения лошадей бремя эксплуатации лопоухих несколько снизилось, но они оставались незаменимы — особенно на тяжёлых и длительных работах. Оно и понятно — осёл способен работать по 8−10 часов в день всего с одним перерывом на кормление и нести груз, достигающий 2/3 его веса.

Кроме того, люди постоянно ослов «усовершенствовали» — прежде всего, за счёт скрещивания с лошадьми. Так появились лошаки (помесь жеребца и ослицы) и мулы (помесь осла и кобылы). От ослов этим гибридам доставались выносливость и неприхотливость, а от лошадей — более крупный рост и сила. Недостаток был ровно один: помеси выходили бесплодными и «выводить» их приходилось постоянно.

В итоге «благородные» лошади стали ездовыми животными знати (прежде всего, военной), а священники и люди попроще ездили на ишаках и мулах. Сей контраст особенно заметен в неразлучной литературной паре рыцаря Дон Кихота и его оруженосца Санчо Пансы.
Гюстав Доре, «Дон Кихот и Санчо Пансо»
Фото: wikipedia.org

Этим польза от ослов не исчерпывалась. Правда, жёсткое ослиное мясо у европейцев большой популярностью не пользовалось (у мусульман его употребление и вовсе запрещено). Чего не скажешь о молоке. По составу оно близко к женскому, поэтому им нередко вскармливали грудных младенцев (например, одного из сыновей Чарлза Дарвина). Кроме того, у римлян ослиное молоко считалось омолаживающим средством для кожи (полагают, что оно стимулирует синтез коллагена). Им умывали лицо, а вторую жену Нерона — Поппею — в путешествии сопровождал целый караван из 500 ослиц, чтобы императрица могла ежедневно принимать молочные ванны. Ну, и кожа осла не оставалась без дела — в Средние века из неё делали пергамент и барабаны.

О том, как люди «отблагодарили» это полезное животное, мы поговорим в следующей статье.

В индийской сказке один осёл позавидовал собаке: «Хозяин любит ее больше всех, а на меня и внимания не обращает, хоть я вожу его, ношу грузы, стараюсь-надрываюсь. Наверное, это оттого, что собака — подлиза. Она виляет хвостом, скачет перед хозяином, на колени к нему прыгает. Надо и мне так сделать, может, хозяин меня полюбит».

Вот хозяин вернулся с поля домой и сел на стул во дворе. Осёл прыгнул на него, хвостом виляет, пытается забраться к нему на колени да орет диким голосом, изображая приветливый лай. Хозяин со страху заорал, и хрустальная мечта осла стать любимым животным так и осталась мечтой.

Эта сказка отражает величайшую несправедливость по отношению к ослу. За что его ославили глупцом — совершенно непонятно. Почему-то поступки ослов всегда сравнивали с поступками других животных. Например, известная привычка ослов замирать на месте, если им что-то не нравится.

За это их ругают и ставят в пример послушную лошадь. Лошадь действительно поступает наоборот: тут же срывается с места и бежит, что не очень-то разумно в горной местности. Не сосчитать, сколько коней сорвалось в пропасть там, где осёл замирает и осторожненько пятится, выходя из опасного места. Ну и кто умнее?

Осёл меньше лошади, но может нести на спине до 130 кг (лошадь в среднем 70—80 кг). У осла прочные копыта, подковы ему не нужны даже в горах. И что, это признак глупости?

В древности осёл пользовался заслуженным уважением. И немудрено: лошадей еще толком не одомашнили, ослы выполняли всю их работу — пахали, возили разные грузы (это было около 6 тысяч лет назад). Предком большинства домашних ослов был дикий африканский осёл, до сих пор живущий в пустынях Южной Нубии и Сомали. Шумеры — жители древней Месопотамии — одомашнили другого осла, азиатского, но потом лошадь вытеснила осла из человеческих хозяйств.

Герои Библии относились к ослам хорошо. На них ездили Авраам, Моисей и другие патриархи и цари. В Древней Греции ослов посвящали Дионису, богу плодородия и виноделия.

В Риме осёл был священным животным богини домашнего очага Весты. Осёл считался лекарственным животным: знаменитый греческий врач Гиппократ лечил ослиным молоком множество болезней. А Плиний Старший (23—79 гг. н. э.), писатель и государственный деятель Рима, советовал лечить головную боль водой, которую пил осёл.

Скорее всего, осёл начал считаться глупцом в Средневековье, когда идеалом животного признали коня — спутника западного рыцаря, верного друга восточного воина. Чтобы оттенить ум и благородство коня, ослу в сказках стали придавать черты дурня. Нет числа сказкам про то, как осла одурачили все кому не лень — лиса и волк, вол и конь, заяц и ворона.

Но в восточных сказках нет-нет да и промелькнет след прежнего уважительного отношения. Например, в одной индийской притче рассказывается, как верблюд и осёл решили перейти реку. Верблюд дошел до середины и говорит: «Брат осёл, что ты робеешь? Здесь совсем мелко, мне по брюхо». — «Тебе мелко, по брюхо, а меня с головой скроет», — возразил осёл и не пошел в воду. И далее рассказчик предлагает следовать примеру осла и быть осторожными и благоразумными.

Маленькие ослики очень фотогеничны

Неожиданно после долгих веков несправедливого отношения осла оценили наши современники. Но лучше бы они этого не делали — ослам бы жилось лучше. Потому что из-за положительных качеств осла — упорства, осторожности, выносливости — им заинтересовались военные.

Военный советник Советского Союза в Ираке описывает в 80-х годах, каких замечательных успехов добились иракские дрессировщики. Ослы после обучения могли пройти сквозь минное поле и не подорваться, могли взорвать важный стратегический объект врага (например, не вообще любую машину, а именно ту, фотографию которой им показали).

Там, где другое животное испугается и всё перепутает, осёл пойдет до конца. Есть сведения, что во время ирано-иракской войны при помощи осла был уничтожен один из иранских генералов. А во время «Бури в пустыне» ослы иракской армии взорвали американскую батарею зенитных ракет «Пэтриот» и армейский склад горючего.

Осёл может работать шпионом. Проглотив маленькую капсулу, которая «подслушивает» звуки в радиусе 3 км, осел подходит к месту скопления техники или к штабу. кто будет таиться от глупого ишака?

Более гуманная военная профессия осла — санитар. В 1997 году австралийский Красный Крест отметил заслуги ослов, служивших в армии в военную кампанию 1915—1916 годов. Ослик Мерфи, который вынес тысячи раненых солдат с передовой в полевые госпитали, получил даже награду. Правда посмертно.

Самая знаменитая ослица

Это упомянутая в Библии Валаамова ослица. На ней ехал к царю моавитов прорицатель Валаам. Он не для развлечения ехал, а по делу — проклясть израильтян. Трижды ангел с огненным мечом преграждал ему путь. Но Валаам по нечестию своему не мог видеть ангела.

А его ослица, будучи добродетельным животным, отлично видела ангела и так возмутилась слепоте хозяина, что заговорила. Валаам удивился (его можно понять) и от удивления вместо проклятия наслал на израильтян благословение.

С тех пор валаамовой ослицей называют внезапно заговорившего молчаливого человека, которого считали глупцом, а он сказал что-то умное. Или наоборот, человек неожиданно ляпнул глупость после долгого молчания.

Самый знаменитый осёл

На звание самого знаменитого претендуют два осла. Одного придумал французский философ Жан Буридан в XIV веке. Он изучал свободу воли и привел такой пример: если осла поместить между двумя абсолютно одинаковыми охапками сена, то он не сможет выбрать, какую ему есть, — ведь они одинаковы. И осел умрет с голоду. Сегодня «буридановым ослом» называют нерешительного человека, который не может сделать выбор.

Второй знаменитый осёл — не весь осёл а только его уши. Фригийский царь Мидас был судьей в музыкальном состязании между Паном и богом Аполлоном. Он присудил приз Пану. Аполлон в отместку наколдовал Мидасу ослиные уши. Мидас ужасно стеснялся и прятал уши под колпак.

А его потомки, наоборот, гордились и даже говорили, что ослиные уши — признак божественного происхождения. И у всех потомков Мидаса якобы почти ослиные уши (может, это было какое-то небольшое врожденное уродство, которое передавалось по наследству?).

Читайте также: